“準！”
太極殿上，景帝一聲暴喝，如同金石炸裂。
他猛地從龍椅上走下，一腳踢翻了麵前象征“萬邦來朝”的酒案，指著那幾個早已嚇癱的紅毛番夷和倭國副使，眼中殺機畢露。
“把這幾個畜生，全部拖下去！打入死牢，嚴加看管！別讓他們死了，朕要讓他們活著看到東海被蕩平的那一天！”
“是！”
如狼似虎的禁軍蜂擁而上，像拖死狗一樣將鬼哭狼嚎的使臣拖出大殿。
“關宮門！”
景帝大手一揮，身上的酒氣早已被冷汗和怒火蒸發殆儘，取而代之的是帝王的肅殺：
“今夜，誰也不許走！傳兵部尚書、戶部尚書，速取東海海圖與國庫賬冊來！朕要與眾卿徹夜廷議，商討平夷大計！”
隨著沉重的宮門轟然關閉，原本歌舞升平的上元夜宴，瞬間變成了肅殺壓抑的戰前會議。
這一夜，太極殿燈火通明。
然而，隨著海圖鋪開，隨著戶部賬冊一筆筆核算，原本激昂的喊殺聲，逐漸被一陣陣倒吸涼氣的聲音取代。
雖然龍晨的改革新政已推行數月，但此時的大乾，整體來說還是外強中乾。
賬冊上赤字的虧空，海圖上密密麻麻的紅點（敵船），像一盆盆冰水，澆滅了文官們頭頂的熱血。
……
翌日，清晨。
第一縷陽光刺破雲層，卻照不透太極殿內那股沉悶到令人窒息的低氣壓。
熬了一整夜的文武百官，此刻一個個眼窩深陷，麵色灰敗。
那股混雜著昨夜未散的海腥味與眾人身上的汗酸味，在封閉的大殿裡發酵，讓人作嘔。
景帝癱坐在龍椅上，眼底掛著兩團顯眼的烏青，手裡緊緊攥著那份兵部剛送來的急報，指節泛白。
現實，比憤怒更殘酷。
“陛下……”
率先打破死寂的，正是剛被擼成禮部侍郎的錢謙。
這位前尚書大人今兒造型挺別致，腦袋上纏著一圈白布，那是昨晚廷議時為了表現“憂國憂民”故意在柱子上磕的。
他往地上一趴，哭得那叫一個撕心裂肺，仿佛大乾此刻已經亡了。
“天塌了啊陛下！咱們都冷靜下來看看吧！那賊首烏桓不講武德，勾結倭寇和紅毛番，湊了五百艘戰船！”
“還有那個叫什麼‘佛朗機’的紅衣火炮，射程是大乾火炮的三倍！臨安水寨那麼硬的要塞，一晚上就被揚了灰，這根本不是人力能擋的啊！”
錢謙一邊磕頭，一邊用餘光偷瞄那站在武將首位、滿身煞氣的龍晨，嗓門扯得老高，試圖喚起周圍文官的共鳴：
“陛下，咱京都發展才不到半年，剛回了點血，新政才剛鋪開。”
“這時候要是硬剛國戰，那就是拿銀子往水裡扔！一旦戰事膠著，國庫空虛，民不聊生，大乾就真的完了！”
景帝眉頭鎖得能夾死蒼蠅，手指在龍案上“篤篤”敲著，聲音沙啞：“那依錢愛卿的意思，朕該當如何？”
錢謙深吸一口氣，像是下了什麼絕大的決心，咬牙切齒地蹦出一個字：“忍！”
“忍？”景帝眼神一冷，如同寒鋒出鞘。
“對！就是忍！”
錢謙腰杆子突然挺直了，擺出一副‘我是為了大局、為了蒼生’的忠臣嘴臉：
“越王勾踐還能臥薪嘗膽呢，咱大乾怎麼就不行？那幫倭寇要啥？不就是錢糧女人嗎？給他們就是了！”
“臣提議，趕緊派人去臨安談判。給個‘通商’特區的名頭，將臨安州暫且劃給倭國人代管，再送點東西，安撫安撫…”
“實在不行……仿效前朝，選個宗室嫡女，封為公主嫁到倭國，和個親，結個秦晉之好！”
“這樣兵也不用打了，百姓也安生了，咱們也能騰出手來積蓄實力。用幾個女人和一點銀子換太平，這是老成謀國之言啊陛下！”
“放你娘的連環屁！”
一聲暴喝，簡直像在大殿裡炸了個雷。
魏戰氣得臉紅脖子粗，手按刀柄就要衝出來砍人，被蕭鎮國一個眼神給瞪了回去——老帥知道，這時候動刀，反而顯得武將理虧。
但錢謙既然開了這個頭，昨晚被賬本嚇破膽的“主和派”文官們就像找到了主心骨，紛紛跳出來附和。
“臣附議！錢大人說是大實話，打仗是要死人的，更是要燒錢的！”
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