“旅者號”貨船引擎平穩地轟鳴著，駛離了澤塔基地的管轄空域，將那片混亂與危險的鋼鐵叢林遠遠拋在身後，融入無垠而寂靜的星海。
船內的氣氛卻並未隨之放鬆。
醫療艙內，王大錘和凱文正在接受簡單的治療。王大錘主要是皮外傷和輕微腦震蕩，佛門功法自行運轉下，已無大礙。凱文則傷勢稍重，肋骨可能骨裂，臉上青紫交錯，更重要的是他心愛的機器人BB-12徹底報廢，讓他情緒十分低落。
呂布站在舷窗邊，看著窗外飛速掠過的星辰流光，沉默不語。他體內的力量衝突因為失去“女王之淚”的調和以及連續的戰鬥和情緒波動，變得愈發劇烈，如同兩股逆流在經脈中衝撞，帶來陣陣隱痛。但他強行壓製著，麵色如常。
夜鶯倚靠在對麵的艙壁上，擦拭著那把造型奇特的狙擊步槍，動作嫻熟，眼神卻時不時瞟向呂布，帶著毫不掩飾的好奇和探究。
“所以，”最終還是夜鶯先開了口，打破了沉默，“現在我們算是正式一條船上的螞蚱了？雖然過程刺激了點。”
呂布緩緩轉過身，目光如實質般落在她身上：“你到底是什麼人？為什麼一次次幫我們？你想要什麼？”
他的問題直接而犀利，沒有任何寒暄。
夜鶯放下步槍，笑了笑，這次的笑容裡少了幾分平時的戲謔，多了些認真：“我說過，我是個自由情報商。幫你們，自然是因為你們身上有我想要的投資價值，或者說……情報價值。”
她走到房間中央的小桌旁，自顧自地倒了杯水：“從你在‘堅盾’前哨站一拳打爆測試儀開始，我就注意到你了。一個靈能紊亂、負債累累的廢柴學生，突然爆發出驚人的力量和完全不符合時代的冷兵器技藝？這本身就很有趣。”
“然後，你居然能從屠夫和禿鷲小隊眼皮底下搶走‘女王之淚’，還能在蟲群裡殺個七進七出，甚至……能影響到那口該死的棺材。”夜鶯的眼神變得銳利起來，“這已經不是有趣了，簡直是不可思議。我對不可思議的事情，總是特別感興趣。”
“至於我想要什麼？”她頓了頓，看向呂布，“我想要真相。關於你力量來源的真相。關於那口棺材真正來曆的真相。關於黑曜石集團和墨菲斯家族到底在謀劃什麼的真相。”
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“知道這些對你有什麼好處？”呂布冷聲問。
“好處？”夜鶯嗤笑一聲，“情報本身就是最大的好處。知識就是力量，也是財富。而且，我對那些想把邊緣星域攪得天翻地覆的家夥沒什麼好感。給他們添點堵，我很樂意。”
她走到呂布麵前，仰頭看著這個比她高出一個多頭的男人：“更重要的是，我覺得……我們或許有共同的敵人。薇拉·墨菲斯，還有她背後的黑曜石集團。他們現在可是把你列為高度危險目標，欲除之而後快哦。”
呂布沉默著，審視著夜鶯。她的說辭聽起來合理，但依舊真假難辨。這個女人太聰明，太會隱藏。
“你之前就知道那棺槨？”呂布換了個問題。
“知道一些碎片信息。”夜鶯沒有否認，“隻知道它代號‘潘多拉’，是黑曜石集團從某個極其危險的遠古遺跡中挖出來的，具體裡麵是什麼，保密等級太高，我也查不到。隻知道墨菲斯家負責運送，而瑪爾斯這種地頭蛇負責接應和‘安保’。現在看來，裡麵的東西比我想象的還要……誇張。”她回想起貨物艙裡那可怕的一幕，心有餘悸。
“鑰匙？開門？變天？”呂布吐出從瑪爾斯那裡聽來的關鍵詞。
夜鶯臉色凝重起來：“這也是我偷聽到的零碎信息。似乎那棺材裡的東西，是開啟某個‘門’或者激活某個遠古裝置的關鍵。一旦成功，可能會引發難以預料的劇變。黑曜石集團所圖甚大。”
她看向呂布：“現在，你不僅拿了他們的‘女王之淚’，破壞了他們的運輸計劃，還聽到了他們的秘密，更是……差點把他們的‘鑰匙’給劈了。你覺得他們會放過你嗎？”
呂布眼神冰冷。他當然知道不會。
“所以，合作吧。”夜鶯伸出右手，表情正式起來，“我提供情報、渠道和必要的支援。你提供……嗯，強大的武力支持和‘不可思議’的變量。我們一起，搞清楚他們的陰謀，順便自保，怎麼樣？總比你一個人像個無頭蒼蠅在星際裡亂竄要強。”
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