麥浪在身後合攏，飛爪的鋼索被風扯得筆直，我淩空撲進金海，麥芒如針，紮得滿臉血星。杜竹軒的槍聲慢了一拍，子彈掠過腳背，打進泥土，濺起細碎土花。我落地滾倒，順勢斬斷爪繩，矮身躥進麥壟深處。麥稈高過人頭，風一刮，聲蓋過呼吸，像無數竊竊私語——
這邊！
那邊！
別讓他跑了！
腳步踏得麥稈亂倒，槍口火光在穗浪裡一閃一閃。我左臂已廢，隻剩右手握短槍，子彈不多，不敢亂放，隻能借風借影，一路蛇形。身後，小桂花的呼吸漸遠，卻被另一隊人截住——我聽見她故意尖叫一聲，引開追兵，心裡一揪，卻更不敢停。
衝出麥地時，天已擦黑。遠處滹沱河堤燈火通明，那是老葛帶人守堤；可我被追得偏離方向，竟到了石家莊北郊的新監所——倭人與高家合建的小號鐵獄，專門關抗日分子。圍牆電網在暮色裡閃藍火，像一排排獠牙。我正欲折返，斜刺裡突然竄出四條黑影，槍托重重砸在我膝彎，我跪倒，短槍飛進草叢。抬眼，是高府護院，領頭的竟是杜竹軒的親信阿廖，他咧嘴一笑：三爺，您累了，進去歇歇。
我欲掙紮，頸後已挨一記悶棍，世界頓時翻成黑夜。
再睜眼，我懸在半空——雙手被鐵鏈吊起，腳尖離地麵寸許，左臂斷骨未接，再受拉扯，疼得牙根發麻。四周漆黑，隻有頭頂一盞昏黃電燈，照出腳下蕩漾的水光——水牢，水深及腰，水麵漂著腐草與老鼠屍體。牆角的滴答聲，像誰在數我的命。
鐵門開，杜竹軒走進來，西裝依舊筆挺，隻領口沾著麥芒。他抬手，示意放下鐵鏈，我落水，冷水灌進傷口，像萬針齊紮。他蹲下身，用文明棍挑起我下巴：圖呢？
我笑，血水順著嘴角滴進水裡：燒了。
他盯我數秒，也笑：沒關係，我抓到你，比圖更值錢。」說著，他從兜裡摸出那隻灰鴿，這家夥，是你師父的吧？血書，我讀了——堤防圖散，倭人不敢決堤，好計。可惜，鴿子的命，也救不了你的命。
他手指一捏，擰斷鴿頸，血濺在我臉上，尚帶餘溫。我眼眶欲裂，卻連抬手的力氣都沒有。他起身，吩咐左右：吊高點，讓他睡不成，死不成，明晨送倭人領事館——公開處決，以儆效尤。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
鐵鏈升高，我再次被吊成字。燈熄，黑暗壓來，隻剩水聲滴答。不知過了多久，鐵門底縫塞進一點微光，一隻瘦手伸進來，放下一隻破碗——水裡漂著幾片餿饃。我無力咀嚼，卻聽見那手在門上輕敲：三長兩短，再一長——燕子門暗號！
我精神一振，抬眼，從門縫望見半張臉——竟是老葛！他扮成獄卒，嘴唇微動，用口型道：忍。隨即，他手指一彈，一粒蠟丸滾到我腳邊。我腳尖勾起，藏進褲腰。蠟丸裡，是鐵絲與薄鋸，師父早年教的一夜開門。
半夜，鐵門外忽傳腳步，杜竹軒去而複返，卻不止他一人——高占鼇也來了，身後跟著兩個倭兵。高占鼇臉色鐵青：杜師爺，你不是說佐藤一死，你全權掌控？如今倭人逼我交堤圖，你卻連燕子毛都沒拿到！
杜竹軒垂首：再給我一夜，他必開口。
高占鼇冷笑：一夜？倭人隻給我半天！明晨不交出圖，就送我上絞架！你——他指杜竹軒，同罪！
杜竹軒眼中閃過陰狠，卻俯首：屬下，有辦法。他轉身，命人提來一桶辣椒水，灌，再吊，鐵人也得哼。
辣椒水潑在我身上，像剝了皮再撒鹽，我咬緊牙關，仍笑：高老爺...別急，杜師爺...早想自立門戶...堤圖，他想要...倭人，也想要...你，不過是...擋路的狗...
高占鼇臉色一變，盯杜竹軒。杜竹軒眼角直跳：別聽他挑撥！
我卻繼續，聲音嘶啞：杜師爺...說，你死了...圖，他獻倭人...升官發財...
！敢你：向相槍拔鼇占高。星火起濺，鏈鐵邊腳我在打彈子——響槍，聲一砰！他了斃我：我向指，槍手兵倭過奪地猛，了急軒竹杜。套槍間腰向摸手，步一後退鼇占高
。了來起咬，狗——起勾卻角嘴，落滴巴下順水血，首垂我。聞可吸呼，指互口槍，裡牢水。鼇占高準對，槍抬刻立兵倭個兩
。甜腥，熱溫，血的誰是知不。臉滿我濺花水，水落人有，叫慘人有，響再聲槍，裡暗黑。鏈鐵上腕鋸慢慢，裡嘴在咬，鋸薄絲鐵出取，丸蠟碎捏尖腳我。黑片一牢水，碎擊彈流被燈，中亂混
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。疼生背濺屑石，牆磚進打彈子，來追聲槍！了跑人：呼驚軒竹杜，後身。奔狂處風有朝隻，向方清不辨裡暗黑，外牢出滾勢順我。花水高丈起砸，下倒片整門鐵，斷軸門
。跑便衣轉，問多及不來，縮一地猛臟心我。著活還...父師你，間三第，拐左：匙鑰把一來塞又，衣卒獄套一我給遞他。葛老——室暗進拽我把，手隻一來伸忽角拐，廊長過衝我
。部本隊兵憲，櫃險保人倭：字細著刻邊孔鎖！匙鑰把三第是，硬堅，冷冰——心掌我進塞事物樣一把隻，聲出不發卻，動蠕唇嘴，眼睜微他！父師：他住抱，鏈鐵斷鋸，去過撲我。聲無燕——衫布青透浸血，低胸垂頭，梁橫在吊被人個一，下燈暗昏，開打門牢間三第
！我管別！走，力絲一後最儘用——上肩我在咬口一地猛卻他，衝外往牙咬，起背他把我。近已兵追，遝雜步腳，後身...走...走：我推，氣力儘用卻他，下雨如淚我
放平他把，得不拖再知卻，蹌踉我
