我貼著貝宅正樓的瓦脊伏身，耳邊是四月夜風，帶著黃浦江的水汽，潮得發腥。遠處租界鐘樓正敲五點差一刻，鐘聲“當——當——”像給這亂世打拍子。腳下，汽燈把花園照得灰白，一隊背長槍的安南巡捕踏過碎石徑，皮靴“橐橐”齊整，狗鏈拖在地上“嘩啦”作響。我數著他們的步點——十二步一轉身，六步一停，這是法捕房的規矩，像給死人送葬的拍子。
懷裡，那隻被血沁過的假膽瓶用黑布裹了，貼著胸口，隨心跳“咯噔、咯噔”地撞肋骨。小孔雀給的桑皮圖塞在襪筒裡，被汗浸得發軟。我抬眼望，正樓三層，嵌花崗石框的窗子半掩，汽燈反光在玻璃上晃，像給鬼指路——那便是保險櫃的房間。窗欞陰影裡，一根細繩靜靜垂下，繩頭係著銅鈴鐺：這是小孔雀昨夜掛的“內應線”，隻要屋裡人轉動櫃鎖，鈴就會輕響，給我發暗號。
我卸了鞋，赤足踩瓦。燕子絲拴在飛簷獸角，另一頭扣腰，我人如壁虎貼牆滑下。窗縫透出煤油燈光，一個穿西裝背心的老頭正彎腰對保險櫃，耳邊貼著轉盤口，手抖得像篩糠——那是貝府賬房杜先生，上海灘人稱“杜一手”，專管雙轉盤德製櫃，平生隻認洋碼。
“哢——噠！”第一組數字落槽，銅鈴輕顫，我心底跟著一緊。趁他背身，我並指挑開窗閂，燕子絲微收，人“嗖”地翻進屋內，落地隻半息聲響。杜老頭渾然不覺，嘴裡念念有詞：“左三……右七……”我隱身書櫃陰影，借燈影瞧那櫃：高四尺，鐵門鑄花，右上角嵌銅徽——“DIEBOLD1917”，上海彙豐銀行同款。小孔雀說，五組碼落完，再壓把手，門才開；而我要的“蠟封筒”就擱在最上層，與真瓶並排。
窗外忽起“啪喳”一聲脆響，像是誰踩碎瓦片。緊接著，犬吠大作，哨子急吹——那是小孔雀在屋脊投出的“餌”：一塊碎瓷包牛肉汁。狗群循味狂奔，巡捕也被牽走。杜老頭手一抖，轉盤錯位，氣得低聲罵娘，重新再對。我趁他分神，蛇行到櫃側，掏出“聽胎骨”——師父傳我的薄銅管，一端貼耳，一端抵櫃門，可辨鎖簧鬆緊。銅管裡傳來細若蚊足的“嗒嗒”，像瓷片開片，我閉目默念：三、七、九、二、六……
第五組數字落槽，杜老頭鬆口氣，掏帕子擦汗。我屏息，從懷裡摸出“血沁瓷片”，指尖一彈，“當”地擊中牆角銅痰盂。脆聲在靜夜裡炸開，老頭猛地回頭：“誰？”就這一瞬，我燕子絲甩出，細鉤掛住櫃門把手，借他回身之力，“哢啦”——櫃門被我拉開半尺縫。杜老頭再轉身，見櫃門虛掩，以為是自己沒關嚴，忙伸臂去推。我卻已縮進桌底，透過櫃縫，看見裡層木格上，一隻“鷹牌”火漆筒封得嚴嚴實實，旁邊，赫然是一尊膽瓶——天青釉，蟹爪紋，圈足那道衝線，與我懷裡的假瓶如出一轍，隻多了一圈歲月塵灰。
我按捺狂跳，指尖蘸唾沫，在真瓶圈足輕抹——衝線處果然有“糯米泥”填痕，與我師父當年手法一致。碎瓷血沁紋在燈下泛著暗褐，我取出貼身瓷片，往衝線處一對，斷口、釉色、沁線，天衣無縫。心裡“轟”一聲雷：就是它！十年前師父以命保的官膽瓶，如今離我不足兩尺。
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杜老頭對櫃外空屋狐疑片刻，終究回頭，伸手捧出火漆筒，放桌上，又提筆蘸朱砂，在一本硬殼賬簿上記數。我借桌簾遮影，輕輕把真瓶往裡推半寸，騰出空，將懷裡的假瓶端端正正擺進去。真假易位，隻在一呼一吸。櫃門合攏，“哢噠”落鎖，杜老頭並未察覺異樣。他捧起賬簿與火漆筒，轉身要出門。我影子一樣貼牆，待他走過，燕子絲再度甩出，細鉤勾住火漆筒柄，輕輕一抖——筒子脫手，落入我掌中。老頭隻覺手上一輕，低頭看，地上空無一人，他愣神眨眼的功夫，我已翻窗而出，燕子絲收力，人“嗖”地貼回外牆。
夜風如刀，我叼著煤油燈嘴兒，順著索繩滑到後巷。燈罩裡火苗被風吹得平貼玻璃，像一條抖動的紅綢。我靠牆坐倒，急掰火漆筒。鷹牌蠟封碎裂，裡麵是一卷美孚行賬紙，密密麻麻洋文與中文並列：貨名、件數、離岸港口、到岸洋行、回扣成數——全是貝潤生近兩年私運國寶出境的明細。最後一頁，夾著一張“提貨單”，日期就在三日後，目的地——神戶，大和洋行。我牙齒打顫：原來真瓶明日要被裝箱，走長江水運到吳淞口，再轉大船東渡。小孔雀說得對，今晚不動手，以後就再也別想見它。
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