雪下到寅時才停，天津衛的屋簷全刷了一層白膠。英租界福煦路，有棟窄臉兒的法國式閣樓，頂層天窗正對著《大公報》的排字房。——這兒就是我此刻的窩。
爐子裡燒著舊報紙，火苗舔著鉛字，一聲，一行日本天皇禦賜便化作黑蝶。我坐在爐邊，用鑷子夾白萍的高跟鞋——鞋尖裡那把副鑰匙，在火映下閃得像個嘲笑。
文件就在我手邊：伯明翰合同、山田批注、領事收據……隻要送出去，半個政壇都得地震。可我遲遲沒動——因為白萍還不知是死是活；小桃躺在維多利亞醫院，高熱未退；而我，連傷口都來不及換藥。
門被輕敲三下，兩長一短。——自己人。
我打開一條縫，阿燦裹著寒氣鑽進來，懷裡抱著《大公報》的初樣，嗓門壓得極低：“哥，排字房等著你的‘料’，隻要點頭，明天頭版——‘櫻花禦劍係贗品，伯明翰鐵場黑幕驚天’！”
我沒接話，先問醫院。阿燦歎氣：“還是燙，說胡話，隻喊兩句——糖葫蘆、別去。”
我心裡一抽，像被鐵絲勒住。阿燦瞄我臉色，又道：“另有個消息——伯明翰股東會提前結束，明兒一早專列返平，隨車有日本武官、英國領事……還有曹汝霖。”
我猛地抬頭——仇人聚一車，千載難逢。阿燦把初樣推到我麵前：“文件一登，他們必成過街老鼠，咱們再補一槍？”
我指尖觸到鉛字，冰涼，卻燙得我心口發疼。——這是白萍拿命換來的，也是小桃用血換來的；可隻要見報，北平、天津的學生就會湧上街頭，曹汝霖們再難逃清算。
我咬牙：“照排！”
排字房在閣樓後身，二十幾架活字架，像迷宮。主編姓陸，戴圓框鏡，衝我伸手：“料？”
我把文件遞上，他借汽燈看，手指越翻越快，額頭滲出細汗，半晌，抬頭，眸子裡燃著火：“真敢登？”
“敢！”我扯開衣襟，露出肩傷，“血在這兒，字在那兒，怕甚！”
陸主編一捶案板：“好！明天——‘斷劍’見報！”
淩晨四點，初樣出來，鬥大標題：
《櫻花禦劍係贗品伯明翰鐵場黑幕驚天》
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
副題：日本天皇“親佩”實為英國批發，曹汝霖簽字鐵證如山
旁邊配照片：三把斷劍，劍鐔“MadeinBirmingham”特寫，背景是我用鮮血寫下的“武運長久？”——問號，紅得刺目。
我借排字工小刀，在樣報邊緣劃一道口子，插進一枚銅錢——白萍那枚“火”銅錢。鉛字與銅，冷與熱，壓在一起，像把我的心也壓成薄片。
陸主編遞給我一杯燒酒：“為明兒？”
我舉杯，卻衝天窗——雪後夜空，墨藍，沒星。我喃喃：“為……她。”
酒入喉，辣得淚幾乎出來。
酒未儘，忽聽街外“滴滴”——汽車喇叭，急促。阿燦跑進來，臉色發青：“哥，醫院來電——小桃不見了！”
“當啷”——我手裡杯落，碎成片。我揪住他衣領：“什麼時候？”
“半個時辰前！護士說，來了個戴紗帽的女人，留字條——”阿燦遞給我一張皺紙，上麵用鉛筆匆匆寫著：
“人要活，拿劍換。——白”
字跡，我認得——白萍。——她沒死！
我腦子“嗡”地一聲，像被重錘。——她劫小桃？為何？難道真賬本另有隱情？還是，她根本不想讓我登報？
我衝出排字房，夜風像刀。我跳上黃包車，直奔維多利亞醫院。病房空蕩，床單皺，留一抹淡淡雪花膏味——她真的來過。
護士怯怯遞給我第二樣東西：一隻白琺琅藥盒，盒內，是半截糖葫蘆——山楂最大，糖殼裂口，像笑開的嘴。盒底，又是一行鉛筆字：
“津門舊火車站，淩晨五點，專列開動前，一個人來。”
我抬腕——四點四十！離五點，隻剩二十分鐘！
我跳車，奔到街上，雪又下，像撒鹽。我傷口崩裂，血沿衣角滴，在雪上留一串暗紅梅花。我顧不得，跳上另一輛黃包車，吼：“舊火車站！快！”
？報登我阻何為？桃小劫何為？友是敵是？活是死是底到你，萍白——火冒身渾卻我，臉割風夜。蹬命玩，住嚇獰猙我被夫車
——見望遠遠我。亮閃刀刺，立林警軍，台月。蟒的僵凍條一像，霧白吐列專色黑，中幕雪。望在樓鐘站車火，五十五點四
！桃小——形身悉熟是，下單被白，角一架擔出露約隱，開半門車，車護救輛一停，側北台站。表看斷不——佐大本日胖矮個一——者任繼的田山；笑說事領國英與正，氅大皮狐穿霖汝曹，旁頭車
：聲一軟軟後身聽忽，衝要剛，頂頭湧血我
”。動衝別，子燕“
！萍白——頭回地猛我
。眼腰我到抵悄悄，雷心掌支一把，手左；箱皮巧小隻一拎，手右她。雪似得白，巴下點一露隻，眉到壓簷帽，衣風長式男色黑穿她
”。她救是就問，問別——。廂貨，節一後最“，穩而低音聲她”，車火上“
”？麼什玩底到你“：牙咬我
。霖汝曹向指，揚微巴下她”。的他有還，的我，的你——。命玩“：井深口兩像，光雪映裡子眸，眼抬她
。冷更卻，遇初橋天前年三像，腔鼻我進衝，味藥火著混味膏花雪上身她，貼緊們我，窄狹板踏。上跟迫被我。板踏廂貨節一後最上跳，我推她。動啟緩緩列專，霧白噴頭車，鳴長笛汽
。鼓命催像，”當哐“軸車剩隻，暗黑入陷刻立廂車，門關手反，去進我拉她。廠工兵翰明伯——”A.S.B“刷上箱，箱木壓壓黑是麵裡，開門廂貨
——亮點，子折火掏我
！桃小：人個一著坐，上箱木
”——你“：領衣萍白住揪身回，透紅間瞬眼我。來別意示——頭搖我衝命拚卻，血滲上肩，帕白堵嘴，綁被腳手她
，膛上”哢“卻雷心掌，揪我任她
