永定門的夜，像一塊被反複揉搓的墨布，黑得發烏，卻隱約透出殘破的亮光。我扶著芸妞，一瘸一拐鑽出暗渠，迎麵是初夏的風，裹著護城河的水腥，直衝腦門。我回頭看，城門樓子森然，像一頭打盹的巨獸——我背著轉經筒，從它牙縫裡爬出來，終於把這口棺材板，掀開了半寸。
城外荒灘，蘆葦沙沙。約定地點是廢棄的漕運碼頭，木樁斜插，像一排排殘缺的牙。我先把芸妞藏在半坍的守夜木屋裡，把轉經筒塞進她懷裡：我去交貨，你守好老趙的酒壺，也守好自己。她抓住我腕子，指尖冰涼：別再騙我。我笑笑，用額頭碰她額頭：這回是真收官。
碼頭儘頭，一盞風燈晃來晃去，燈罩上漆著二字，被河風吹得忽明忽暗。燈下站著三個人，居中的是革命黨接頭人——孫孟榮，公開身份是《津門日報》主筆，曾采訪過燕子李三俠盜事跡，一臉書卷氣；左右兩條大漢，短打對襟，腰裡鼓囊，顯然是硬角色。我走近，抱拳：孫先生，貨在此。
孫孟榮推了推金絲眼鏡，笑得溫文爾雅：李三爺，辛苦。他抬手，旁邊大漢遞來一隻公文包，打開——彙豐銀行本票，一千塊大洋，簽字筆挺。我掃一眼，卻搖頭：我不要錢。孫孟榮眉梢微挑：那你要什麼？我掏出兩張早就寫好的身份證明：一張給我，一張給慶和班刀馬旦沈芸妞，津門起錨，南洋號二等艙——船票、護照、簽證，缺一不可。
孫孟榮愣了愣，隨即笑出聲，像聽到什麼稚氣笑話：原來大俠要美人，不要江山。他把本票收回，從包裡摸出兩張藍硬紙，衝我晃——船票真的準備好了，連海關紅印都齊全。我胸口一熱：總算能給芸妞一個落地的地方。可就在我伸手去接的一瞬，燈影斜照，我瞥見他眼底，一閃而過的——是商人談成買賣的精光，冷、亮、帶著不易察覺的算計。我心裡一聲，像踩到暗冰。
我縮回手，把轉經筒往懷裡一收：票先驗，貨後交。孫孟榮笑意不減，做了個的姿勢。我走到風燈下，把船票對光——紙質、防偽紋、鋼印，都對；可翻到背麵，卻用鉛筆寫著極淡的小字：到港後，貨交廣福隆陳經理，款照付。我指尖發涼：他們根本沒打算把火器圖公諸於世，而是要賣給南洋華商，換軍火錢！所謂，所謂新天新地，不過是交易桌布上，一塊繡著太陽的綢。
我麵上不動聲色，把票揣進懷裡，心裡卻電閃雷鳴：第一次反轉，是哈朗救我；第二次反轉，竟在這裡等我。我若把轉經筒交出去，圖紙落到商人手裡，再倒賣給洋人，別說共和，連這塊破國土都得被撕成幾瓣。老趙的血、丐幫的棍、芸妞的刀，全成笑話。我抬眼，孫孟榮仍在笑，那笑像一張濕紙，貼在臉上，隨時可以撕下。
我後退半步，手悄悄摸向腰後飛刀。兩條大漢立刻上前，虎口各露一點槍柄。孫孟榮抬手製止，語氣和煦：李三爺，想反悔？我冷笑：我隻是好奇，廣福隆出什麼價，比共和還高？他推眼鏡，光一閃：價高者，得天下。你我皆凡人，別裝聖人。聲音溫雅，卻像毒蛇吐信。我心底最後一點幻想，地熄滅。
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夜風突然轉冷，河麵浪打木樁，作響。我餘光瞄向守夜木屋——芸妞在裡頭，若動手，她必定暴露。我不能賭。於是深吸一口氣，笑：孫先生說得對，凡人就得做買賣。我解下布袋，托轉經筒於掌心，卻暗暗扣住底部機括——快手馬仿品時，留給我一顆雷火磷，一擰即爆，三息起火。我向前遞，同時拇指旋開暗扣：貨給你，票歸我。
就在孫孟榮指尖碰到轉經筒的刹那，嘶——一縷白煙從筒底噴出，磷光四濺。我暴喝：低頭！自己先側身滾倒。兩條大漢本能抬槍，卻被突起的火光晃了眼。砰——磷火炸開，金漆筒身瞬間成火球，火舌卷上孫孟榮的袖口，他慘叫後退。我趁亂跳起，一記飛腿踹翻風燈，燈油潑在枯木樁，地燃起一道火牆，把雙方隔開。
槍聲還是響了。子彈擦著我耳廓飛過，熱血立刻糊了半邊臉。我顧不得疼，幾個箭步躥向木屋，一腳踹開門：芸妞已抱著酒壺和荷包等在門後，眼裡雖有驚惶，卻倔強地沒掉淚。她抬手，把一包石灰粉猛地撒向追來的黑影——那是她唱戲卸妝用的，此刻成了救命煙幕。石灰遇火，地騰起白霧，嗆得追兵咳成一片。
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