臘月殘夜，潮白河口浮著薄霧，一條黑漆鐵船泊在暗潮裡，桅杆掛旭日旗，遠遠像一柄滴血長刀。
我趴在岸邊冰麵，用殘焦香囊裡的銅片鑰匙，捅開貨艙七〇八氣窗。
艙裡堆滿木箱，煤油味嗆鼻。最深處，一隻半人高鐵匣焊在船肋，匣麵烙字，正是肖樸生留的後手——他早把真珠與金令分裝，火車隻是障眼。
我咬牙：再炸一次？可船在河口，一爆沉水，珠子永沉海底。
隻能偷。
我剛撬開鐵匣，背後槍機——燕子，又見麵了。聲音虛弱，卻帶著笑。我回頭——韓複之！他渾身焦黑，左臂隻剩半截，右手握一把駁殼，槍管抖得像風裡的蘆葦。我愣住：你……沒死？他咧嘴，露出一排被煙熏黃的牙：鐵琵琶沒斷，我就咽不下氣。我這才看見，他腰間掛著那副燒彎的鐵琵琶，鷹爪撥子裂成三叉，仍閃冷光。
我舉高雙手：韓爺，珠子你要，給你。慢慢從懷裡掏出一隻布包，攤掌——僅一顆，拇指大，奶光流轉，是最大那顆佛頭珠。其餘真珠，我趁爆炸時已全部撒進潮白河——了。韓複之瞳孔縮成針尖：你……全扔？我嗤笑：扔？它們本就該回鬆花江，老子讓魚看守，比給人當狗強。他盯我良久，忽然仰頭大笑，笑聲牽動傷口，血從嘴角黑紅黑紅地湧。好一個盜亦有道！我韓複之守了一輩子珠子，卻守成走狗，值嗎？
笑完，他拋給我一樣東西——燒彎的鐵琵琶，鷹爪撥子齊根折斷，卻仍鋒利。拿著，繼續飛……別學我……給主子看門。我接住，掌心發燙，像接過一個時代的骨頭。他抬眼望天，雪片落進瞳孔，不化：李三，替我告訴北平……韓某不是漢奸，隻是……走錯道的看門狗……話音未落，他手中駁殼地掉地，人緩緩後仰，倒在鐵軌上，胸口最後一絲起伏，被寒風掐滅。
我蹲下身，把他睜著的眼睛撫合，把那顆佛頭珠放進他右掌，合攏。帶上它，下輩子守江，不守賊。我起身，把鐵琵琶係在背後，像背一副黑鐵翅膀。遠處，雪鶴丸拉響汽笛，船身緩緩離岸——再不走，真要被鎖進鐵籠。我深吸一口氣，縱身躍下河堤，紮進黑水，向霧深處遊去。背後，船燈漸遠，像一顆遲到的落日。
遊出半裡，我浮出水麵，從懷裡掏出一隻牛皮袋，口繩一鬆——嘩啦啦……百顆真珠滾進江水，月光下閃成銀雨，沉底、散開，像一群白龍歸巢。我留一顆，塞進香囊第三層，與銅片鑰匙並列——若有一天，需要喚醒江裡那些，這顆就是引子。我抬頭望天，自言自語：珠子散了，故石卻長出了鱗，誰也撿不完。
我爬上對岸淺灘，棉衣結冰，硬得像鎧甲。趙刀疤帶人接應，燃一堆篝火，火苗炸，像給黑夜點天燈。我把韓複之遺言複述一遍，眾人沉默。小梨花遞給我一碗薑湯：鐵琵琶你背回來了？我點頭，她用手指敲燒焦的弦，聲音啞卻帶金屬餘韻：以後，它叫——烏鴉的鴉，替黑夜報喪，也替黎明開路。我望著火裡扭曲的弦影，心裡一動：燕子+烏鴉，一樣黑，卻一個守夜，一個迎晨。
火光漸弱，我背起，獨自走向鐵軌。
雪片落在熱鐵軌上，化白煙，像無數小魂靈升天。
我彎腰，把韓複之掉的那顆佛頭珠撿起——
它竟沒沉水，被冰碴子托住，在月光下閃，像一盞不肯滅的燈。
我握珠，對天發誓：
珠子可以散，國土不能丟；
老子可以死，燕子不能低頭！
聲音被風撕碎，卻又被鐵軌傳得很遠，回蕩，像韓複之最後那聲笑。
東方泛起蟹殼青，一列早班火車遠遠拉笛。
我跳下路基，隱進雪林，背上的鐵琵琶隨步伐撞脊梁，像更鼓，也像心跳。
我回頭，最後看一眼河岸——
霧深處，雪鶴丸的黑影已消失，隻剩桅杆一點紅光，像將熄未熄的炭火。
韓複之死了沒？
我親眼看他斷氣，卻隱約聽見鐵琵琶在風裡地一聲——
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