民國十四年，五月十五，夜十一時，英租界六國飯店頂層水晶廳，燈火通明，亮得連壁爐裡的火焰都顯得暗淡。天花是巴洛克式穹頂，石膏雕花層層疊疊，像一座倒懸的迷宮。我——燕子李三，此刻就縮在這座迷宮的脊梁上，腰間纏一根細如發絲的鋼琴鋼絲，雙腳勾住銅吊燈鏈條，整個人倒掛在二十米高的空中，俯瞰眾生。
穹頂下，一張紫檀長案，鋪著法蘭西紅毯，上麵擺著今晚的——一把銀柄左輪，槍柄二字在水晶燈下閃著傲慢的光。案前擺著三方標牌：丸三商社、直隸巡閱署、青幫洪門。張少棠一身棗紅西裝，頭發抹得能滑倒蒼蠅，正舉著香檳，笑得比槍還亮：諸位，貨賣識家，底價一千現大洋，價高者得，得，得——華北！
他身後立著兩名日本便衣，分趾襪套木屐，腰間硬火鼓起；左邊奉係代表，是個獨眼上校，肩章一顆星，卻殺氣騰騰；右邊青幫老頭，拄烏木拐杖，拐杖頭雕著張嘴麒麟——那是洪門信物。三方人馬各帶保鏢，廳裡二十多條槍，保險全開，隻等一聲令下，就能把對方打成篩子。
而我，懸在他們頭頂，像一片不合時宜的烏雲，隻等風來，就落一場暴雨。
子夜鐘聲一響，張少棠把酒瓶摔碎，水晶廳瞬間安靜，隻剩吊燈輕晃。我掏出匕首，刃口在燈影裡閃一道冷電，目標——穹頂主燈繩，三根麻繩擰成，拇指粗，隻要全斷，二十米高空的水晶吊燈就會像隕石墜落，砸碎長案，砸滅燈火，砸出我需要的。
我深吸氣，腰腹發力，身體蕩秋千，匕首貼繩一劃——
第一根斷，吊燈猛地一沉，人群驚呼；第二根斷，水晶墜子四散，像星雨；第三根斷，整個穹頂一聲黑下來，黑暗像一桶泥漿，兜頭澆下！
八嘎！
護槍——
驚呼、怒罵、槍機聲、椅子翻倒聲，混成一鍋粥。我早已鬆鉤，身體自由落體三米，地停在半空，離長案僅一臂。黑暗裡，我憑記憶伸手，扣住槍柄，銀把溫潤，像握到美人腰，輕輕一抽——入手！
可下一瞬，我虎口一涼——槍上竟係著細鐵鏈，鏈那頭鎖在案腳！黑暗中火光亂閃，子彈橫飛，我顧不得疼，翻腕掏鉗，剪斷鐵鏈，借勢翻上側梁。流彈打碎石膏花，碎屑像雪片落進我脖子。
燈滅十秒，有人劃亮打火機，接著是手電筒、蠟燭、煤油燈，光一點點往回爬。我縮在梁上，把到手的貼腹藏好，心裡卻——槍裡隻有一顆彈，轉輪輕得發飄。我摸出那顆子彈，指尖一碰，鈍頭、凹火、殼底S·K——又是啞火彈！
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張少棠的聲音在樓下尖叫：槍！槍沒了！封門！封窗！日本便衣拉槍機，獨眼上校怒吼別讓燕子飛！青幫老頭更絕，一拐杖打碎火警玻璃，嗚——警鈴震天，整個六國飯店瞬間被水幕包圍——原來頂層裝的是雨淋滅火，鈴一響，萬箭齊發，水晶廳成了水簾洞。
我抹把臉，把空槍插腰，心裡苦笑：又偷到一把！白堅武、張少棠、日本人，全把啞火當，一環套一環，等我鑽。可燕子天生逆風，啞巴也要讓它開口！
水幕狂瀉，電線短路，火花四濺。我借水滑梁，躥到通風口，剛要掀柵，一聲，雙扇門被整個撞飛——
不許動！
一隊大兵湧入，領頭竟是白堅武！他脫去軍禮服，隻穿青呢短裝，腰懸空槍套，手裡卻提著一把德國衝鋒槍，槍口先指張少棠，再指日本便衣，最後指向天花板——我藏身的梁。
全部抱頭蹲下！他聲音炸雷，抓燕子，也抓張少棠！
我愣得差點鬆手。張少棠更是傻眼：姐夫——你、你這是唱哪出？
白堅武冷笑：我唱《祭英烈》！二十七條學生命，你拿槍，我背鍋，今天一並清算！他轉頭對日軍小隊長，丸三先生，戲演夠了，把底片交出來！
日本小隊長麵露凶光，卻獨獨不敢動手，因為白堅武身後，兩挺輕機槍已架上長案，黑洞洞槍口掃遍全場。原來，他早帶一個特務連埋伏樓下，隻等燈滅槍響，就上來——收的是多方人馬的屍，也是自己過去的。
我屏息，水順著梁滴進眼睛，火辣辣。白堅武繼續道：
諸位，我白堅武欠學生一條命，也欠我自己一個清白。今晚，真槍、假槍、底片、子彈，全留這兒！誰再抬價，老子先送他下地獄！
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