魏皇回到養心殿，剛剛就座，中書令齊雲山、侍中歐陽牛馬、尚書令王純修、鴻臚寺卿楚江求見。
隻聽鴻臚寺卿楚江稟道：
“陛下，六日後，薑國使團便會到達京都。”
魏皇這才想起薑國使團出使大魏一事。
薑國在大魏國的西麵，兩國摩擦不斷，將士死傷無數。
不過這一年來，情況突然發生了改變。
薑皇染了惡疾，時日不多，薑國太子病逝沒了儲君，一眾皇子虎視眈眈，將起奪嫡兵事。為了薑國安定，薑皇便想先確保邊關穩定，於是派使團出使大魏。
魏皇豈會不知薑皇的如意算盤？
在魏皇看來，薑皇駕崩，薑國陷入奪嫡兵亂之際，便是大魏一雪前恥之時。
但是讓魏皇憤怒的是滿朝文武，竟然有大量的主和派，一直在勸說魏皇答應和談結盟。
並且，這些主和派明明有私心，還滿嘴的仁義道德，以國家的發展和繁華，以百姓的生存，以將士們的性命來勸說，讓魏皇厭惡。
這時，
主和派之一的鴻臚寺卿楚江問道：“陛下，此次薑國來使，事關兩國安定，我方必須拿出足夠的誠意，陛下看該由誰迎接？”
“是啊陛下，為了彰顯大魏的待客之道，微臣也覺得要派身份尊貴的人迎接。”尚書令王純修也進言，他也是主和派。
侍中歐陽牛馬卻冷哼一聲，道：“薑國主使隻是薑國的禮部左侍郎，讓楚大人迎接便足以彰顯誠意了。難不成還讓陛下親自出城迎接？”
“歐陽大人此言差矣，薑國主使代表了薑國，如果大魏怠慢，豈不是有失待客的禮數？”王純修反駁道。
歐陽牛馬立即懟道：“那尚書令去唄，正合適。”
“陛下若是同意，微臣願往！一切都是為了大魏的安定和繁盛！”王純修笑著回道。
看著兩位重臣吵起來，魏皇輕咳一聲，道：“好了，不必為此事爭辯。齊中書，你是什麼建議？”
中書令齊雲山回道：“陛下，微臣的建議是派秦王為主，鴻臚寺卿楚大人為輔，出城迎接薑國使團。這樣既能顯得大魏重視，又有彰顯待客之道。”
魏皇微驚，立即看向了齊雲山。
沒想到一向中立的齊雲山，竟然也偏向了主和。
這讓魏皇心情複雜，便道：“明日早朝再議此事。”
幾人了解魏皇的性格，魏皇說明日早朝再議，實際上已經鬆動了。
於是乎，幾人告退。
魏皇揮揮手，讓殿內的內官侍從出去，隻剩下魏皇一人時，魏皇忍不住破口大罵：
“一群老混賬！鼠目寸光！”
…
夜幕降臨。
淩寧的貼身太監徐坤送來了晚膳。
徐坤是個話癆，嘴巴一會都閒不住，之前的淩寧憨傻，對徐坤不管不問，讓徐坤養成了碎碎叨叨的習慣。
“殿下，讀書若是讀累了，你就好好歇歇。”
“殿下，五彩鳥是什麼味道的？香不香啊？”
“殿下，聽說薑國使團馬上到京都，朝中那麼多主和派，都不知道薑國狼子野心嗎？”
“聽說陛下因為朝臣主和，而龍顏震怒。”
“…”
淩寧很想堵住徐坤的嘴巴，真是唐僧念經，嘰裡咕嚕，但是聽到薑國使團到來，立即提醒了淩寧。
“徐坤，朝中誰在主和？”淩寧問道。
徐坤回道：“聽說尚書令王大人主和，鴻臚寺卿楚大人也主和，還有其他人，很多很多，殿下怎麼對此事好奇了？”
淩寧道：“我可是大魏皇子，也該了解一下朝中大事，給你個任務，多打聽一些宮內外和朝中大事，陛下說了，讓我多看、多聽、多學習。”
“好嘞殿下，我一定好好打聽。”徐坤連忙點頭。
淩寧便讓徐坤退下，而他吃飽喝足便上床休息。
次日的清晨，五更天。
淩寧起床穿衣，照例從牆洞離開碧池院。
這一次，淩寧既不是去禦花園，也不是去豹房，而是朝著太極殿走去。
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