馬謖出列。
馬謖字幼常，馬良之弟，年少有才，氣盛誌高，智計敏捷，胸有韜略，雖年輕，卻敢言敢斷，鋒芒畢露。
他上前一步，身姿挺拔，目光明亮，朗聲開口，語氣之中，帶著一股躍躍欲試的銳氣：
“主公！馬長史、糜從事所言，雖為穩守之道，卻非進取之策！”
此言一出，堂內眾人目光齊齊投向馬謖。
劉備亦微微挑眉，眼中露出幾分興致：“幼常但說無妨。”
馬謖拱手，聲音清朗有力：“主公，如今主公手握江夏，兵威初振，斬殺黃祖，威震荊襄，正是氣勢最盛之時！
若隻守江夏，閉關自固，不過數年，兵老氣衰，人心懈怠，終究還是寄人籬下，難成大事！”
“荊州之地，九郡縱橫，北據漢沔，利儘南海，東連吳會，西通巴蜀，自古帝王之資也！主公若欲成大業，豈可坐守一郡？”
馬謖語氣激昂，步步遞進：“江夏之下，便是長沙、桂陽、零陵、武陵四郡！此四郡地處荊南，地勢偏遠，劉表控製力薄弱，郡守庸碌，兵備空虛，民心不附。
主公若趁今日大勝之威，遣一上將，率精兵數千，傳檄而定，四郡可唾手可得！”
“一旦全據荊南五郡，主公則擁地千裡，帶甲十萬，錢糧無數，進可圖襄陽，退可守長江，即便劉表、蔡瑁欲加害主公，亦無可奈何！到那時，主公方才算真正立足荊州，而非依附劉表之客軍！”
他越說越是激昂，眼中精光閃爍：“主公！機不可失，時不再來！今日不取荊南，他日必為他人所取！大丈夫建功立業，當乘勢而上，豈可畏首畏尾，自縛手腳！”
一番話，慷慨激昂，銳氣逼人，與馬良、糜竺的穩重截然不同，直指擴張、直指奪地、直指自立根基。
堂下武將聽得熱血沸騰。
張飛更是雙目圓睜，忍不住低聲喝道：“好！說得痛快！俺老張就喜歡這般乾脆利落的！”
關羽撫髯不語，眼中亦有讚許之色。
魏延神色沉靜，卻也微微點頭，顯然亦覺馬謖所言，頗有氣魄。
劉備端坐主位，目光深深看著馬謖，心中亦是波瀾起伏。
馬謖所言，正是他內心深處最渴望、最隱秘的念頭。
半生寄人籬下，他早已受夠了仰人鼻息、看人臉色的日子。
如今手握江夏，若能一舉拿下荊南四郡，便真正有了與天下諸侯抗衡的資本。
隻是……劉備心中亦有顧慮。
劉表雖弱，終究是荊州之主；
蔡瑁張允手握重兵，若驟然興兵奪郡，必引荊州內亂，屆時江東孫策、北方曹操皆可趁虛而入，反而引火燒身。
他並未立刻表態，隻是緩緩道：“幼常壯誌可嘉，所言亦有道理，容備細思。”
說罷，劉備目光轉向孫乾、簡雍二人。
孫乾、簡雍皆是劉備早年舊臣，追隨最久，最知劉備心意，亦最懂天下縱橫之術。二人對視一眼，孫乾率先出列。
孫乾字公佑，為人謙和，長於言辭、外交、聯絡諸侯，心思活絡，眼光長遠。他躬身道：
“主公，馬長史守，馬謖攻，皆有道理。然屬下以為，主公欲在荊州立足，不可隻看荊州一地，當放眼天下。”
“如今天下之勢，北方袁紹挾天子以令諸侯，勢不可擋；
江東孫策，年少英武，席卷江東，兵鋒正盛；
荊州劉表，年老體衰，諸子不睦，蔡氏專權，內亂將生。
主公夾在三者之間，若隻守江夏，必成眾矢之的；若強攻荊南，必觸劉表之怒。”
孫乾語氣平緩，卻字字切中要害：“屬下以為，主公當外結江東，內安荊州，靜觀其變，待時而動。”
“黃祖乃孫家世仇，孫家死於黃祖之手不計其數，孫策恨之入骨。主公斬黃祖，等於為孫策報仇，孫策心中必暗喜主公。
主公可遣使渡江，攜禮通好，與孫策盟誓，互不侵犯，共抗荊州、共抗曹操。如此，江東為援，主公東顧無憂，可專心經營荊襄。”
“一旦劉表身故，荊州內亂，蔡氏、劉氏諸子相爭，主公便可聯合江東，東西夾擊，一舉全取荊州！到那時，荊州在手，霸業可圖，漢室可興！”
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……表劉於至。如自退進，東江聯東可公主，急事州荊若，路後留則二；動輕敢不瑁蔡使，州荊懾震勢之東江借則一，好通策孫與“
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；夏江撫安、表劉順恭、力蓄守穩主竺糜、良馬
；基根立自、南荊取速、取進意銳主謖馬
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！成不業大愁何，武文此如有
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