安豐城外的血腥味尚未散儘，天邊已泛起一抹魚肚白，將曠野上的狼藉映照得愈發清晰。楊弘命人清理戰場，收斂陣亡將士的屍骸，又讓軍醫為紀靈及受傷的士兵處理傷口，隨後便與張溫、紀靈商議，即刻押送許攸、顏良、文醜三人返回壽春，向袁術複命。
被俘的三人此刻狼狽不堪。顏良、文醜被粗麻繩緊緊捆綁，身上的傷口還在滲著血，戰袍早已被血汙浸透，昔日萬夫不當的猛將風采蕩然無存，唯有一雙虎目依舊怒視著周遭，滿是不甘與屈辱。許攸則垂頭喪氣，儒衫上沾滿了塵土和血跡，昔日的倨傲與智計，在絕境麵前化為烏有，隻剩下滿心的頹喪。
“押上來！”隨著紀靈一聲令下，幾名健壯的士兵上前，推著三人踏上了前往壽春的路途。楊弘與張溫勒馬走在隊伍前方，紀靈雖傷勢未愈，卻依舊強撐著身軀，率領兩千大軍護送，隊伍浩浩蕩蕩，朝著壽春方向進發。
一路之上，百姓們聽聞押送的是潛入揚州圖謀不軌的河北賊寇，紛紛湧到路邊圍觀。有人對著顏良、文醜指指點點，驚歎於這兩位河北名將的落魄；也有人對著許攸唾罵，斥責他們無故挑釁揚州安寧。許攸羞愧難當，頭垂得更低，恨不得找個地縫鑽進去；顏良、文醜則緊閉雙唇，目光直視前方，不肯有絲毫示弱。
三日後，隊伍抵達壽春城外。壽春作為淮南的治所，城牆高大堅固，城門處守衛森嚴。守城士兵見是楊弘、張溫與紀靈率軍歸來，還押著俘虜，連忙大開城門，派人火速通報袁術。
袁術此刻正在府中議事，聽聞楊弘平安歸來，還生擒了許攸、顏良、文醜三人，頓時大喜過望，當即下令：“快！擺駕前廳，朕要親自接見他們！”他原本因楊弘失蹤而憂心忡忡，如今不僅楊弘安然返回，還帶來如此大捷，心中的陰霾瞬間一掃而空，連說話的語氣都輕快了許多。
楊弘、張溫、紀靈三人整理好衣冠，帶著被押解的許攸、顏良、文醜，快步走進袁術的府邸。前廳之內，袁術高坐於主位之上，身著龍袍，頭戴皇冠，雖未正式稱帝，卻已頗具帝王氣派。兩側文武百官分列而立，目光齊刷刷地投向門口，滿是好奇與期待。
“末將楊弘（張溫、紀靈），參見主公！幸不辱命，已將潛入揚州的許攸、顏良、文醜三人擒獲，特來向主公複命！”三人走到廳中，齊聲跪拜，聲音鏗鏘有力。
袁術連忙起身，親自走下台階，扶起楊弘，笑道：“楊先生平安歸來，便是天大的喜事！此次擒獲許攸三人，更是奇功一件，先生辛苦了！”隨後又對張溫、紀靈道：“張兄、紀將軍，你們也辛苦了，快快請起！”
待三人起身，袁術的目光才落在被押上來的許攸、顏良、文醜身上，眼神瞬間變得冰冷銳利。他緩步走到三人麵前，居高臨下地打量著他們，冷笑道：“許攸，顏良，文醜！爾等好大的膽子，竟敢私自潛入朕的地界，窺探朕的基業，如今被擒，還有何話可說？”
許攸抬起頭，看著袁術，心中雖有恐懼，卻仍強撐著說道：“袁術，我乃河北袁紹麾下謀士，此次前來揚州，不過是為了探查虛實，並無他意。你若放了我等，袁紹大人必定感激，日後必有厚報；若執意加害，袁紹大人得知後，定會率軍前來討伐，到時揚州危在旦夕！”他試圖用袁紹的名號來威懾袁術。
“哈哈哈！”袁術聞言，忍不住大笑起來，笑聲中充滿了不屑，“袁紹？他自身尚且難保，還敢來威脅朕？朕看你是死到臨頭，還在癡心妄想！”
顏良此時猛地抬起頭，怒視著袁術，大喝一聲：“狗賊！要殺便殺，休要多言！我等乃河北漢子，豈會懼你！”文醜也跟著怒吼：“今日被擒，算我等栽了，要殺要剮悉聽尊便，休想讓我等屈膝求饒！”兩人雖身陷囹圄，卻依舊保持著猛將的氣節。
袁術被兩人的怒吼激怒，臉色一沉，厲聲喝道：“好一個嘴硬的匹夫！朕倒要看看，是你們的骨頭硬，還是朕的刀硬！”說著，便要下令將三人推出去斬首。
“主公息怒！”楊弘連忙上前勸阻，“許攸三人乃袁紹麾下重臣，若貿然斬殺，恐激化與袁紹的矛盾。不如將他們暫且關押起來，一來可以作為人質，牽製袁紹；二來也可借此機會，向天下彰顯主公的仁德，豈不更好？”
張溫也附和道：“主公，楊先生所言極是。如今正是多事之秋，不宜輕易樹敵。將他們關押，日後若與袁紹交涉，也多了一份籌碼。”
紀靈雖心中恨不得立刻斬殺三人，以報當日激戰之仇，但也知道楊弘、張溫所言有理，隻得沉聲道：“主公，楊大人與張大人說得對，暫且留他們性命，確有妙用。”
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