花地安靜了七日。
說是安靜，其實並不安靜。念每天在花地裡跑來跑去，給新冒出來的金芽配石子。蘅的菜刀聲從早響到晚。炙和烈在石林邊上比箭，輸了的人洗碗。青衣女子那批新來的蘇醒者也開始融入，有的跟著羽去虛空撈魚，有的幫叔父鬆土，有的跟著紫曜學記錄。
日子流水一樣過，平平淡淡。
但戮的眉頭沒有鬆開過。
小桑發現了。從紅繩斷掉那天開始，戮看她的次數變多了。不是平時那種看——以前他看她練箭，目光很沉，但穩。現在他看她，目光裡有別的東西。像在看一個很快就要遠行的人。
小桑沒有問。她隻是每天早上練箭的時候多射十箭，然後把晨放在戮手裡的時候，指尖多停一瞬。
第八日清晨，紫曜沒有出現在早飯桌上。
月漓去他屋裡找，門開著，人不在。桌上攤著那本記錄冊，翻到最新一頁，墨跡還沒乾透。上麵密密麻麻畫滿了符號，速度很快，筆鋒淩亂。最後一行字寫了又劃掉，劃掉又重寫，反複三次，紙上戳出了洞。
月漓把冊子拿給周安。周安看了一眼，眉頭就皺了起來。
“他去虛空了。”周安說。
“一個人？”
“一個人。”
紫曜做事向來沉穩，從不冒進。他連去石林外三步都要在冊子上記一筆，絕不會沒有任何交代就獨自消失。除非——他發現的東西讓他來不及交代。
周安合上冊子，抬頭看向虛空方向。晨光正好，萬裡無雲。但天玄界的邊界處，有一道極淡極淡的灰色痕跡，像是有人用指甲在虛空上劃了一下。
“叫戮來。”他說。
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戮來的時候，身後跟著小桑。
周安把冊子攤開給他們看。紫曜最後寫的那頁上，符號雖亂，但能辨認出幾個關鍵詞——心跳，加速，遺跡，裂痕，還有兩個寫得極大的字，幾乎占據了半頁紙。
“開了。”戮念出來。
“什麼開了？”小桑問。
沒人回答。
炙從外麵跑進來，臉色不太好。他手裡捏著一塊傳訊玉符，是紫曜走之前留給他的，平時黯淡無光，此刻正在發燙，一閃一閃，急促得像將死之人的脈搏。
“紫曜的消息。”炙把玉符放在桌上，“隻有三個字。”
玉符閃了三下，每一下都傳出一個音節。紫曜的聲音很遙遠，像是隔著整片虛空在喊，又像是被什麼東西擠壓著。
“它——醒——了。”
最後一個音節落下，玉符碎了。碎得很徹底，化成齏粉從炙的指縫間漏下去。
石屋裡安靜了一瞬。
然後所有人都感覺到了一震。不是地震，是天玄界本身顫了一下，像是有什麼龐然大物在極遠處翻了個身。花地裡的金色花朵齊齊抖了一下，叔父手裡的粥碗晃出了幾滴。
母站起來，望向虛空深處。
“父的遺跡。”她說，聲音很沉，“屏障變薄的速度加快了。紫曜說的‘它’，應該就是父當年提到的東西。”
“混沌海之外的威脅。”周安緩緩道。
母點了點頭。她的目光穿過雲層、穿過天玄界的邊界、穿過層層虛空，落在某處極深極遠的黑暗裡。那片黑暗中有東西在蠕動，很慢，但從未停止。它已經蠕動了無數個紀元，一直在等待屏障徹底消失的那一天。
“不到百年。”母說了和紫曜之前計算的一樣的話，但她的語氣更確定，“屏障最後一層，最多撐七十年。”
七十年。
對凡人來說是一生。對神靈來說，不過彈指。
炙的拳頭攥緊了。烈站起來又坐下。青衣女子剛端了一盆花進來，聞言手頓了一下，盆沿磕在門框上，發出清脆的一響。
隻有念還在外麵跑，追著一隻不知道從哪裡飛來的螢火蟲。螢火蟲是金色的，和花地裡的光一個顏色。
“七十年能做很多事。”戮忽然開口。
所有人看向他。
戮沒有多解釋。他隻是看著母，目光沉穩，像是在說一件已經決定好的事。
“父的遺跡需要人去探。”
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