三日之期,轉瞬即至。
這三天裡,以朱熹為首的南宋使團,如同被困在琥珀中的蟲子,在劃定的區域內,目睹了一場超越他們想象的、活生生的“奇跡”。他們看到秩序,看到活力,看到一種迥異於儒家經典所描繪的、卻又實實在在蓬勃向上的力量。這種衝擊,遠比任何刀兵相加更令人心神動搖。
第四日清晨,驛館門開。一名巡城司校尉前來通傳:“城主已出關,於城主府正廳等候朱大人。”
朱熹整理好緋紅官袍,深吸一口氣,努力平複心緒,恢複朝廷大員的威儀,在一隊護衛的簇擁下,隨著引路人向城內走去。越往內城走,他心中的震撼便越深。街道寬闊整潔,兩側建築雖不奢華,卻堅固實用,布局暗合某種韻律。行人往來,雖對使團投來好奇目光,卻無半分畏懼諂媚之色,眼神清澈而自信。空氣中彌漫的淡淡靈氣(周天星鬥大陣彙聚所致),讓他這修習儒家靜坐功夫數十載的人,都感到心曠神怡,卻又莫名不安。
城主府並未如臨安皇宮般雕梁畫棟、極儘奢華,反而顯得古樸厚重,通體以一種泛著青光的巨石壘成,門前並無守衛,隻有兩名如同泥塑木雕般的“虎尊”靈傀靜立,那冰冷的金屬質感與隱隱的能量波動,讓朱熹身後的護衛們下意識地握緊了刀柄。
步入正廳,光線豁然開朗。廳內陳設簡潔,唯有幾幅意境高遠的山水畫,以及一些造型奇特的靈植盆栽。上方主位,周一仙安然端坐,依舊是那身尋常青衫,氣息平和,仿佛與整個大廳、乃至整座城池融為一體。郭嘯天、楊鐵心等人肅立兩側。
朱熹目光落在周一仙身上,心中更是凜然。此人看似平凡,但那雙深邃如星海的眼眸,隻是淡淡一掃,便讓他有種渾身被看透、所有心思無所遁形的感覺。他強自鎮定,上前一步,展開手中明黃卷軸,朗聲道:
“大宋皇帝詔曰:朕聞牛家村周一仙,懷異術,安地方,剿匪患,有功於民。朕心甚慰。特封周一仙為‘鎮國真人’,賜金印紫綬,總領仙武城及周邊百裡軍政要務,望卿感念天恩,恪儘職守,護佑一方,永為藩籬,欽此——”
詔書宣讀完畢,廳內一片寂靜。朱熹手捧聖旨,等待周一仙上前接旨謝恩。
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然而,周一仙隻是微微抬眸,目光平靜地看向朱熹,並未起身,更無接旨之意,隻是淡然開口道:“朱侍郎遠來辛苦。然,仙武城自治自足,不歸宋,不附金,自有法度,不勞趙官家費心。這‘鎮國真人’之名號與這百裡封地,還是請收回吧。”
他的聲音不大,卻清晰地回蕩在廳中每一個角落,帶著一種不容置疑的決絕。
朱熹臉色瞬間漲紅,他料到對方可能討價還價,卻萬萬沒想到竟是如此直接、如此徹底的拒絕!這已不是藐視朝廷,簡直是公然叛逆!
“周城主!”朱熹強壓怒火,厲聲道,“普天之下,莫非王土!率土之濱,莫非王臣!爾等皆乃大宋子民,豈可自立門戶,行此悖逆之事?陛下念爾有功,特施恩典,許你自治,已是天大的恩寵!爾莫要自誤!”
“王土?王臣?”周一仙嘴角泛起一絲若有若無的譏誚,“朱侍郎可知,這‘王土’之上,金人鐵蹄肆虐時,趙官家在何處?這‘王臣’流離失所、易子而食時,臨安諸公又在何處?仙武城從無到有,庇佑萬民,傳授長生之基,靠的是自身之力,而非趙宋一紙空文。”
他頓了頓,目光掃過朱熹那因憤怒而顫抖的身體,繼續平靜道:“至於悖逆……朱侍郎熟讀經典,當知‘民為貴,社稷次之,君為輕’。仙武城行事,但求問心無愧,但求城內萬民能安居樂業,能窺大道之門。此心此行,可悖逆了哪條天地至理?可損害了哪位百姓利益?”
“你……你強詞奪理!”朱熹氣得胡子直抖,“三綱五常,君臣大義,乃天地倫常!爾傳播妖法,蠱惑人心,聚眾自立,已是亂臣賊子!如今陛下寬宏,予你改過之機,你竟執迷不悟!”
“妖法?”周一仙輕輕一笑,並未動怒,隻是抬起右手,掌心向上。霎時間,廳內靈氣彙聚,在他掌心之上,一株嫩綠的樹苗以肉眼可見的速度破土、抽枝、展葉、開花、結果……最終化作一枚紅彤彤的果實,散發著誘人的清香。整個過程不過數息,卻仿佛演繹了一遍完整的枯榮生死。
“此乃生機造化之力,可活人無數,可滋養萬物。朱侍郎以為,此乃妖法否?”周一仙散去法術,那果實與樹苗化作點點靈光消失。
朱熹與身後護衛看得目瞪口呆,這等手段,已近乎傳說中的仙術!
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