山中破廟。
池螢望著快要見底的米罐，一顆心越來越沉。
馬車裡備的乾糧都是為應付風餐露宿的狀況，每到一城鎮，她們下車歇息時會采購些米麵，以備不時之需，哪曾想會困在這茫茫深山之中，餘糧已經應付不了多久了。
那出去探路的車夫還沒有回來，池螢想了想，還是出門先把人找到再說。
池螢讓薛姨娘守著火堆，“阿娘，我出去尋車夫，再順道探探路，看看附近可有人居住，想辦法尋些食物回來。”
困在山中多日，薛姨娘受了風寒，一直有些咳嗽。
她也知道一直待在破廟不是辦法，隻得點點頭：“外頭冷，別走遠了，早些回來，實在沒辦法……”話音未落，人又咳嗽起來。
“我去去就回，阿娘放心。”
池螢給她拍拍背，舀了碗用雪水煮的粥，熱騰騰的還冒著白氣，喂薛姨娘喝下，“您就在這烤火，千萬別出門，以免再受了涼。”
薛姨娘點點頭，池螢便起身出去了。
雪已經停了，可漫山遍野還是白茫茫、光禿禿的一片，先前的車轍印早已被積雪覆蓋，池螢撿了些枯樹枝插在雪地裡，以防找不到回來的路。
不知走了多久，放眼望去依舊滿目荒寂，杳無人煙，看不到任何農莊屋舍。
當日車夫載著她們沿這條山路走了約莫一整日，隻怕已是大山深處了，也不知村鎮集市在何處，剩餘的米麵，已經不夠她們支撐多久了。
寒風如刀片般劃過皮膚，四肢凍得僵硬麻木，池螢攏緊衣襟，心頭一片苦寒。
走著走著，倏忽瞧見山坡下有個突兀的雪堆，池螢走上前，用樹枝撥開覆雪，冷不防瞧見那雪下隱約露出的僵硬人臉，當即嚇得失聲尖叫！
竟是那車夫的屍體！
池螢嚇得回退兩步，死死捂住唇，幾乎癱軟在這雪地中。
原來他幾日未歸，不是人跑出去不管她們了，而是死在了雪地裡。
人已經凍僵了，看這情狀，多半是從山坡上失足滾落下來，四下荒無人煙，無人搭救，最後在這冰天雪地裡凍死了。
池螢眼眶發酸，渾身冷得發抖，連骨
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髓中都浸滿了寒意。
一股絕望漫上心頭。
儘管此人並非良善，還在途中折騰過她們，可畢竟是與她們同行月餘的人，這麼一個活生生的，並且體格健壯的男人都能死在這裡，她與阿娘又該怎麼辦呢，會在這寒天雪地裡餓死、凍死嗎？
就在她看不到任何希望之時，忽然隱隱察覺出一道沉沉的視線，餘光瞥見不遠處似乎站了個人，她慌忙抬頭，一個穿獸皮襖、高大黝黑的男人立在雪地裡，黑漆漆的眼睛盯著她。
池螢瞳孔驟縮，心跳狂奔，可隨即而來的是雪地裡見到活人的喜悅。
那人背著弓箭，手裡還提著獵物，步伐沉沉地走上前，先是看她一眼，又蹲下身查看地上車夫的屍身，似乎是確認了這車夫非她所殺，便欲起身離去。
“等等……”池螢急忙喊住他。
男人停步，麵無表情地看過來。
池螢大著膽子上前，開口問道：“請問這裡離集市遠嗎？我與母親被困在山裡找不到路，糧食也不夠了，不知如何才能從此處走出去？”
獵戶看著她，似乎在理解她話中的意思。
池螢見他抿唇不語，意識到什麼，急忙從袖中掏出一塊碎銀遞給他：“我想問問您，從山中出去要走多遠？”
獵戶指了指自己的嘴唇，擺擺手。
池螢反應過來，原來他說不了話。
獵戶上下打量她，朝她比了三根手指，指向山外。
“三……”池螢怔忡片刻，猜測道：“你是說，從這裡走出去要三日時間？”
對方點點頭。
池螢心往下沉了沉，阿娘身子骨弱，如今還著了風寒，如何能在這冰天雪地裡跋涉三日。
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