—但因為他們的任務都是係統下發，必須精準完成，一言一行都有上層監控，所以大家也都沒機會來給他們下絆子。
反觀反抗軍這邊，世家們就沒那麼團結了。他們雖然一致對外，但在合作的過程中難免有些摩擦，甚至會因為爭奪指揮權這種事情延誤時機。
還是曾經參加過聯合軍演的“聯邦代表隊”最先站了出來——以周嵂等精英的機甲單兵為首，拋棄家族的立場和成見，單純以同袍的身份組建隊伍。這麼做可能會失去一些資源、和家族發生一些爭執，但他們都咬牙挺過來了。他們有最優秀的指揮、最強大的機甲兵、最有天分的機甲師。雖然年輕，缺乏經驗，但他們卻以令人驚訝的速度成長著。
尤其是周嵂。周家或許是把他當成了正統繼承人，對他的決定隻有讚成沒有反對。隻要周嵂提出需要，周家就在戰爭中毫無保留地支持他——這麼一操作，反倒有許多人被吸引到了周嵂的陣營裡。
有人去找過周老爺子，問他是什麼意思，真打算撒手不管，把偌大的家族基業直接放到周嵂手裡？ 周老爺子的回答是：“現在是打仗，我們需要的就是有才華的年輕人。你這麼懂，不如你上前線指揮試試？”
對方隻能閉嘴。
世家老輩們不能看著自家有天分的年輕子弟都這麼被周家叼走，加上寧鴻雪步步緊逼，他們實在沒有犯錯的空間……於是也安分不少。
周嵂的隊伍真正成名，還是因為他們超乎想象的強大實力，以及那些神秘的曜金機甲。
曜金係列機甲突破了機甲傳統的感知限製，真正做到了如臂使指，這批機甲似乎刻意降低了對駕駛者的操控要求，卻強化了他們的精神反應——正適合他們這些高精神力的人群。
一開始，他們還不知道這些機甲是從哪裡來的。直至真相揭開的那一天，他們都覺得這是情理之中卻在意料之外的結果。
這些機甲來自帝國。
主設計師是他們都認識的帝國皇儲。
隊友們看周嵂、亞寧和嚴靜怡三人的眼神不對勁了：因為他們是隊伍中最先用上曜金機甲的，也隻有他們擁有與旁人不同的“高級定製款”。不過，隊友們看他們的眼神裡充斥的大多是單純的羨慕和妒忌。
千裡送機甲，這禮物酷爆了！
而各個家族看周老爺子的視線也意味深長了起來。
——難怪之前周嵂瘋狂“毀家紓難”的時候，老爺子表現的一點也不著急，甚至有種成竹在胸的淡然。
合著他們家已經提前和帝國的皇儲搭好關係了？
……
另一頭，白沙忙了一陣之後，就把曜金機甲的事情交給了其他機甲師。
她還要籌備“神墓探索隊伍”的組織工作。
目前，能完全免疫病毒的幾乎就隻有她一人。勉強再加個不是人的烏列爾。但隊伍中隻有幾個戰鬥力當然是不行的，他們打算配合醫學院研製出的病毒抑製劑，組建出一個艦隊規模的探險隊來。
“……目前，病毒抑製劑的副作用還比較劇烈。就算提前使用了抑製劑，也隻能保證在一定濃度的病毒環境裡自由使用精神力。可是抑製劑失效後，即使及時到達安全的環境中，病毒還是會侵蝕他們。”
“因為這個，探險隊的人選很難定下來。這幾乎是一條不歸之途。我帶領他們過去，並沒有完全毀掉白銀核心的把握。……風險太大了。”
白沙坐在父母的休眠艙邊上，靜靜地望著裡麵的人，這段時間她總是會抽空來這裡——她本來是想聊些更溫情、更家常的話題的，但每次她坐在這兒都感覺無法開口，隻好順勢聊聊最近外界發生的事，聊聊她新的研究成果和最近的計劃，就像是做例行彙報一樣。
白沙看著西佩斯閉著的眼瞼，歎息一聲，說：
“今天，好幾個朋友來找我了。他們說要跟我一起去。我想婉拒他們，但他們也是合適的人選。我無法說出拒絕的話。因為說了就是讓別人代替他們去死。沒辦法，我隻能躲著他們。”
“我的朋友都還很年輕，他們甚至還沒畢業。不像我，在各方麵我都是成熟的大人了。說起來我還沒跟他們坦誠過記憶芯片的事……或許我這輩子都開不了口吧。有些話，對親人說是一回事，對朋友說又是另一回事。”
“我也想親自說給你們聽——雖然你們聽完之後可能會生氣。”白沙說，“和你們在一起的記憶都很模糊了。這是我作為‘白沙’的人格蘇醒的代價。從我自己的內心出發，我很想彌補這個遺憾。我不害怕麵對你們的責怪，但前提是你們得醒過來。”
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