火之才。大昭承位自來講求立嫡立長，宸兒既是中宮嫡子，又生得恰逢其時，雖無太子之名，於蕭琰心中卻已與太子無異，不過是因宸兒年幼、又還想拿這儲位釣著某些人才暫擱了立儲之事，不想事情卻於今日生了變。
半天之前，他還滿心惦念著要親手將次子調教成大昭立朝以來最出色的太子，讓一度傾頹的大昭在宸兒手上重迎盛景；卻不想僅僅半天之後，便迎來了愛兒「年壽不永」，甚至恐將「一生纏綿病榻」的判語……如此噩耗，卻教身為人父的蕭琰如何能夠接受？
可望著榻上幼子蒼白的小臉、和那雙因難受而微微蹙著的秀眉，回想起宸兒先前毒發時渾身抽搐不住嘔血的模樣，便是帝王再怎麼自欺欺人，也很難說服自己在經過那樣霸道的毒質摧殘後，愛子幼小的身軀仍能安然無恙。
所以縱然難以接受，蕭琰卻仍是在神色僵冷地沉默了好半刻後雙唇複啟，像是接受卻又猶帶一絲不甘地問：
「可有解決之法？」
「此非微臣力所能及。」
孫元清苦笑著搖了搖頭，雖未徹底否定，卻也同樣不抱期望……「況且，此毒已深入二殿下臟腑，一日不得解，那毒性便會持續作用、將二殿下的身子骨破壞得更加厲害……若壞了根本，就是用再好的方子、再名貴的藥物都隻是治標不治本。故當務之急仍需得析出藥性找出解藥，方能阻止二殿下的情況繼續惡化。」
「……如此，此事便由你主持，著精研毒性藥理的太醫共同參詳會診；必要時也可征請民間人士協助。」
孫元清是名正言順的太醫令，又年高德劭、醫術卓絕，就是專門不完全對路，由他牽頭仍是蕭琰心中最適當的選擇。
被委以重任的孫醫令當然也明白這點：「微臣遵旨。」
「好了，退下吧。」
「微臣告退。」
知道眼前這一關姑且是順利過去了，孫元清暗暗鬆了口氣，一禮之後當即躬身退步、帶著藥箱離開了紫宸殿。
見孫元清離開，主子卻隻是癡了似的一動也不動地凝視著榻上昏迷的小主子，並未有進一步的旨意示下，一向頗能把握帝王心意的曹允當即知機告退，以抓藥為由將殿中餘下的兩名宮人一並帶了出去，隻將這大昭最為尊貴的父子倆單獨留在了偏殿之中。
──而也直到此刻，聽得幾人的足音漸隱，再無需顧慮帝王威儀的蕭琰才終於撤下了臉上喜怒不形於色的麵具，對著眼前身陷病痛之中的愛兒難以自禁地紅了眼眶。
他微微顫抖著抬起了掌，指尖欲觸未觸地輕滑過孩童軟嫩卻蒼白的麵頰，腦海中伴隨著浮現的，卻是宸兒昏迷前邊嘔血邊執拗地讓他不要難過的景象。
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