讓聖人慣著了，一聽說要來紫宸殿就高興得跟什麼似的，可讓妾費了好大的功夫再三交代叮囑，就怕他一時鬨騰過頭、衝撞了聖人……好在聖人不僅不介懷，還說就喜歡五郎健康活潑的樣子，這才讓妾鬆了口氣。」
這話乍聽像是在抱怨兒子頑皮好動、實則卻是在炫耀其子蕭容受到的寵愛；放在後宮，基本上就是再直白不過的示威和挑釁了。也不知她是哪來的自信，竟敢在公認最得帝王寵愛、直到現在都還在紫宸殿裡住著的蕭宸麵前提起這些？
聖人真正的心頭寶是誰，旁人可以不清楚，那些個在紫宸殿當值的宮人卻不會不知道。見祈昭媛當著正主兒的麵如此耀武揚威，心下不說笑掉大牙，也相當不以為然；孰不知理當對此一笑置之的蕭宸，還真就讓對方這番沾沾自喜的得意勁兒刺了個著。
可他就算心下不痛快到了極點，卻也沒可能當場發作出來──要真這麼做，徒然失了麵子不說、更是大大趁了對方的意──故當下隻是溫和而從容地笑了笑，道：
「孤前些年在外養病，也真是多虧了五弟，才得以填補了父皇膝下空虛……至於留宿之事，祈昭媛儘可放心，孤會好生看顧五弟，不讓他打攪到父皇的。」
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蕭宸這輩子同幾個兄弟接觸的機會雖少，前生卻是頗經曆過一番「兄友弟恭」的日子的，故擺起好兄長的譜來，竟也格外地有說服力。
──事實上，單單他方才的那番神態懇切、語氣真摯的應承，聽在不知內情的人耳裡，隻會以為這是個關愛弟弟又負責任的好兄長，卻哪裡會知道其間暗藏的針鋒相對？
但祈昭媛自然不在這個範疇當中。
她這些年母憑子貴，在後宮可說是無往不利。就算位分仍止於嬪位、上頭也還壓著陸淑妃和戚德妃兩座大山，可因蕭容在帝王跟前的地位堪稱獨一份兒，她自個兒又生的一張很難讓人不多想的容貌，便是陸氏和戚氏心下鄙夷，頂多也就是私底下罵上幾句而已，卻是從來不曾當麵讓她沒臉過。
同掌後宮兩位妃子尚且如此，那些慣於察言觀色、捧高踩低的宮人自然更不用說。如此一來二往，驟然得勢的祈昭媛早給人捧得飄飄欲仙，隻以為自己真是什麼了不起的人物，不過是入宮的時候尚短、位分還沒能夠升上去而已。
就因著「時候尚短」四字，即使蕭宸回宮之後、帝王的種種安排無不證明了嫡子在他心目中無可比擬的地位，可看在因入宮晚而從未見識過蕭宸昔日「風光」的祈昭媛眼裡，卻隻以為對方不過是占了嫡子身分和年歲上的便宜，並不比她的容兒更得聖人歡心──宮裡那些深知內情的老人們就盼著她吃鱉，自然不會好心到去告訴她真相──在她想來，以聖人對容兒的殊待嬌寵，這太子之位也不過就是暫時寄在蕭宸身上而已。等容兒大了，該屬於他的自然還是他的，再沒有蕭宸什麼事。
也正是抱持著這種想法，腆著臉親自送了容兒過來、卻讓帝王淡淡一句「時候不早了，且回吧」打發出紫宸殿的她，才會在見著蕭宸後禁不住炫耀了幾句；卻不想蕭宸不僅未曾色變，還暗指蕭容充其量也就是個替代品，不過是因為他前些年不在京裡，才因此得了帝王青眼。
祈昭媛小門小戶出身，城府修養本就不如那些世家大族精心調教出來的名門貴女，這些年又母憑子貴地囂張慣了，如今驟然被人下了臉、讓蕭宸這般不帶煙火氣地反刺了一句，卻哪還端得起她先前那副「溫和慈愛」的麵孔？一張妍麗的容顏驀地變得忽青忽白不說，就連表情都有了一瞬間的扭曲；還是身旁隨伴的宮女悄悄掐了下她的手心，她才勉強控製住了表情，皮笑肉不笑地道：
「妾隻怕太子殿下久病方愈，禁不起五郎那股子鬨騰勁兒……」
「若父皇覺著不妥，自然會將五弟送回承歡殿。祈昭媛無需擔憂。」
女子神色扭曲的模樣雖讓蕭宸解氣不少，可一想到父皇正在寢殿裡同五弟玩耍，而自己同此人多僵持一刻、就是讓父皇和五弟多一刻單獨相處的時光，心底的煩鬱和酸意便再難按捺，索性也不等祈昭媛回話，淡淡道了句「孤先走一步」便不再多留，甩下祈昭媛一行徑自回了紫宸殿中。
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