崇禎麵帶春風的看著台下跪伏的臣子，心裡卻是一陣冷笑，燒掉原件，是為了安他們的心，是為了麻痹他們，更是因為他現在手裡沒有絕對可靠的武力，京營尚未整頓，三大營糜爛不堪，若真逼反了狗急跳牆的文官集團，後果不堪設想，這火便是緩兵之計。
朝堂上的官員與邊軍有千絲萬縷的聯係，上次崇禎贖買土地並沒有清除薊遼防線上的腐蟲（事實上也清理不了），隻是用銀子暫時喂飽了他們，一旦朝堂上動作一大，難免讓他們有一些別的心思，現在隻能等，等傅宗龍整頓好邊軍，等李邦華來京城整頓好京營，槍杆子在手裡才有底氣。
退朝之後，崇禎回到武英殿，開始接見一個人。
李邦華立在武英殿丹墀之下，望著眼前層疊的朱紅宮牆和鎏金殿頂，心中並無半分初抵京師的激蕩，反而沉甸甸地壓著巨石。
五月的風吹不散彌漫在皇城上空那股無形的沉悶，他是奉詔入京，整頓京營，一個眾所周知爛到了根子的攤子。
宦官引著他步入西暖閣，閣內比外麵陰涼許多，卻更顯壓抑，崇禎並未坐在禦案後，而是負手站在窗前，望著窗外一隅天空，他比李邦華想象中更清瘦一些。
“臣，李邦華，叩見陛下。”李邦華撩衣跪倒，聲音在空曠的閣內顯得格外清晰。
崇禎緩緩轉過身，他沒有立刻讓李邦華起身，而是目光如炬的審視著他。
“李卿平身，朕召你來，所為何事，你想必清楚。”
“臣明白。陛下欲整飭京營，振刷武備。”
崇禎向前踱了兩步，盯著他，“明白就好，京營積弊，非一日之寒，空額、吃餉、役使軍士、武備廢弛……朕聽得多了，也失望得多了，多少人去了，都灰頭土臉地回來，告訴朕，動不了，動不得。”他的語氣裡帶著一絲不易察覺的譏誚，不知是嘲弄那些失敗者，還是嘲弄這令人無力的現實。
他停頓了一下，目光緊緊鎖住李邦華：“朕現在問你，李邦華，你有信心替朕辦好這趟差事嗎？你有幾分把握？”
來了，李邦華心中一動，皇帝直接都甚至有些咄咄逼人，然並未超出他的預料，他一路入京，所見所聞，早已讓他明白這絕非一次簡單的升遷或委任，而是一次踏入旋渦中心的冒險，信心？在這潭深不見底的渾水前，空談信心何等可笑。
他沒有立刻慷慨陳詞，反而微微垂下眼簾，沉默了片刻，再抬頭時，目光平靜卻堅定：“陛下，臣有多大本事，不在於臣自己，而在於陛下能給予臣多少信任，又能允臣堅持多久。”
此言一出，暖閣內的空氣仿佛凝滯了。一旁的王承恩幾乎屏住了呼吸，崇禎則愣了一下，似乎沒料到會得到這樣一個近乎頂撞的回答，他沒有發作，反而向前傾了傾身體笑道：“哦？怎麼說？”
李邦華感受到皇帝目光中的壓力，但他知道，此刻若不直言，日後處處掣肘，必將一事無成，他深吸一口氣，豁出去一般，聲音沉穩：“京營之弊，盤根錯節，牽涉眾多權貴、勳戚、內臣。
臣若要整頓，必行三事：其一，徹底核餉！清點實額，追繳空餉，斷人財路，如殺人父母；其二，嚴訓實兵！淘汰老弱，驅回役使，嚴明軍紀，必怨聲載道；其三，更新武備！核查軍械，申請錢糧，觸碰利益，更難計數。”
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他每說一句，崇禎就點一次頭。李邦華知道，皇帝聽得懂這背後的血雨腥風。
李邦華語氣沉重：“陛下，臣每行一步，彈劾臣的奏疏必如雪片飛入通政司。攻訐、誣陷、中傷，乃至更陰險的手段，恐接踵而至，若陛下信我，能不為浮言所動，能給臣時間，讓臣放手去做，臣便有信心，縱千萬人阻撓，亦願為陛下蕩滌積弊，練出一支可戰之兵！”
他頓了頓，最後加了一句，幾乎是懇求：“若陛下見讒言則疑，聞謗議則搖，則臣……寸步難行，唯有請辭，以免辱及陛下聖明，亦保全自身。”
說完，他再次低下頭，等待著崇禎的反應，心臟在胸腔裡沉重地跳動，他知道自己賭上了身家性命和所有前程，這番話，要麼贏得皇帝毫無保留的支持，要麼就可能立刻被斥退，甚至引來禍端。
暖閣內陷入了長時間的沉默，崇禎的臉上看不出喜怒，他隻是重新轉過身，又望向了窗外沉思：這個李邦華看起來是上一次是被崇禎整怕了，所以這一次一上來就要權利，而且看他說的頭頭是道，也是有一些本事的，既然他八年前被迫離開京營，想必是真是牽扯到了許多人的利益，就算不能讓京營脫胎換骨，那也……
李邦華的心一點點沉下去，難道……太過直白，觸怒了天顏？
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