十月十八日的太陽，似乎也不願直視宣府城的慘狀，躲在濃厚的煙塵之後，投下昏黃黯淡的光線，城內的喊殺聲、兵刃撞擊聲，從昨夜震天動地的狂潮，逐漸減弱為零星的、絕望的搏鬥和瀕死的哀鳴，直到下午，才徹底歸於一種令人心悸的死寂。
皇太極一夜未眠，端坐在大帳中，聽著遠處那持續了幾乎一整天的喧囂，麵色如同結冰的河麵。
當最後一聲清晰的慘叫也湮滅下去後，他沉默了片刻，才緩緩開口：“派一甲喇精銳入城，查看情況。小心戒備，若有抵抗，格殺勿論。重點是……清點傷亡，尤其是我們的人。”
一隊膽戰心驚的清軍，小心翼翼地再次踏入宣府，眼前的景象讓他們即便是久經沙場，也忍不住胃裡翻騰，幾欲嘔吐，街道被屍體徹底堵塞，鮮血彙成了暗紅色的溪流，浸透了每一寸土地，倒塌的房屋仍在冒著黑煙，焦糊味混合著濃鬱的血腥氣，形成一種令人作嘔的惡臭。許多屍體糾纏在一起，至死都保持著搏鬥的姿勢，分不清是軍人還是百姓，是八旗、漢軍還是義民，活著的人寥寥無幾，且大多眼神空洞，如同行屍走肉。
初步的統計結果很快報回皇太極帳前，比昨夜預估的更加慘重，清軍留在城內都部隊幾乎無一生還。而城內百姓的死傷，根本無法精確計算，屍山血海，恐已逾三萬，宣府，這座大明北疆的重鎮，在經曆內應開門、外敵入侵、軍民暴動、以及最後殘酷的清洗與遺棄之後，已近廢墟。
帶著這份沉甸甸、血淋淋的戰報，皇太極召見了那幾個之前達成協議的蒙古部落首領。
蒙古首領們原本懷著接收地盤和人口的熱切期望而來，但當他們看到皇太極那陰沉的臉色，以及聽到宣府城內如同地獄般的結局後，心都涼了半截。
皇太極沒有迂回，直接告知了他們現實：“宣府城內的情況，爾等想必已有耳聞，軍民冥頑不靈，發動叛亂，我軍損失慘重，城內近無人煙，此前朕允諾交由爾等共管之事，恐難兌現，此地……已是一片焦土，非是安身立命之所。”
蒙古首領們臉上頓時湧現出難以掩飾的失望，他們冒著與明朝徹底撕破臉的風險前來，期盼著豐厚的回報，結果卻是一場空？有人忍不住想要開口爭辯，但看到皇太極身後那些按刀而立、殺氣未消的八旗護衛，以及想到後金大軍雖然受損但依舊強大的實力，到了嘴邊的話又硬生生咽了回去，隻剩下敢怒不敢言的憋屈。
皇太極將他們的反應儘收眼底，他深知不能讓這些蒙古人完全離心。語氣稍緩，他繼續說道：“然，朕金口玉言，既已許諾，便不會讓爾等空手而歸，人口雖無法按原數給予，但朕會從此次擄獲中，拔出一批財物、牛羊，犒賞爾等，待日後破關，自有更豐美草場、更多人口，供爾等取用。”
他揮了揮手，早有準備的侍從抬上幾口大箱子，裡麵裝滿了從京畿等地劫掠來的金銀綢緞，財物的光芒稍稍安撫了蒙古首領們的不滿，但那份被戲弄和利用的感覺，依舊像根刺紮在心裡，他們勉強謝恩，帶著遠低於預期的賞賜和滿腹的牢騷，退出了大帳。
打發了蒙古人，皇太極不再猶豫，迅速下達了撤軍的最終命令。
“傳令，全軍準備，攜帶所有繳獲，即刻北返！”
他看了一眼輿圖，補充道：“將擄掠的五千人，嚴加看管，一並帶走。”這五千人，是他此次南下除了破壞宣府防禦之外，最實在的收獲之一。
大軍開拔在即，一些笨重且難以攜帶的物資需要處理。特別是那幾門從宣府北門繳獲、原本打算用來攻城卻收效甚微的大炮，成了累贅。
“大汗，這些火炮……”
“埋了。”皇太極毫不猶豫，“帶走它們會拖慢行軍速度。不能讓盧象升和明朝邊軍輕易得到，選隱蔽處深埋。”
工兵們領命，在宣府城外一處偏僻的山坳裡開始挖掘大坑，就在挖掘過程中，鍬鎬似乎碰到了堅硬的巨石，士兵們費力地將周圍的泥土清理開，發現那是一塊殘破的古碑，上麵依稀可辨兩個斑駁的古體漢字——“武州”。
“武州？”一名略通漢文的軍官辨認出來，向皇太極稟報，這或許是宣府古地名的見證。
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