伊斯坦布爾在秋末的海風中顯得灰冷而疲憊。馬爾馬拉海的浪是鉛灰色的，一波一波拍在城外的防波堤上，濺起的水沫帶著冷腥味，像海在城牆根下一遍一遍地舔舐舊傷。海陸雙守戰之後，城內的糧草儲備開始吃緊。五條戰線同時消耗著帝國的兵員和物資，而伊斯坦布爾是心臟。心臟必須把血供出去，而且自己不能停跳。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
大維齊爾在托普卡帕皇宮的議事廳中召集帝國宰相、財政官和運河、陸路各署的官員。鐵質權杖沒有離開他的手。他站在地圖前，權杖頭點了點從安納托利亞中部到伊斯坦布爾的幾條路線，每一道都舊得泛白，像骨頭的裂縫。“黑海北岸被羅斯艦隊和登陸軍威脅，海上糧道時斷時續。愛琴海在聯軍艦隊遊弋下，海路也不安全。”他的聲音不高，但把每一個地名都咬得很死，“帝國心臟的糧草，現在隻能靠安納托利亞陸路和馬爾馬拉海近岸。但陸路山道崎嶇，運力有限，沿途還有饑民和匪盜。”權杖從安卡拉方向移到伊斯坦布爾，在地圖上一劃，像把一條已經斷裂的血管重新描了一遍。
他下令。即日起，在原有三路糧道之外，再開四路：布爾薩經伊茲密特灣以小船運來，安卡拉以南河穀用馬隊馱運，埃斯基謝希爾走山間驛道，恰納卡萊方向沿海岸以木筏夜運。每路設護糧官，撥兵五百。說出“格殺勿論”四個字時，他的聲音沒有加重，隻像把一塊石頭放進冷水裡，沉得無聲無息。他命近衛軍從城中僅剩的守軍裡抽出四千人，分作十隊，每隊四百，沿陸路和水路要衝設卡護糧。
命令下完，權杖在地圖上頓了一下，然後他轉身走向城頭。城牆下，運糧隊已經絡繹進出。牛車吱呀，騾馬喘著粗氣，挑夫們彎腰弓背，在城門處排成長隊。籮筐裡裝的是麥粒和乾豆，麻袋下滲出的麵粉在風裡飄成淡淡的灰。大維齊爾站在城頭，把鐵質權杖在垛口上敲了三下。三聲，乾淨而短促，是糧道整頓的標記。城下的兵將回頭望了一眼，然後繼續向城內推進。
但城外的威脅不會因為城頭三聲權杖響就散去。博斯普魯斯南北口外仍有聯軍艦隊遊弋，愛琴海上的船也不時逼近馬爾馬拉海入口，試圖襲擊奧斯曼的木筏運糧隊。大維齊爾命馬爾馬拉海沿岸所有炮台增加了望，以煙火和快船示警。晚風從海麵上刮來，帶來遠方炮火的低響，一聲一聲，像大地在黑暗裡不時咳嗽。城裡的夜晚已經不像夜晚。宵禁從日落持續到天明，街巷中隻有巡邏士兵的腳步聲，鐵甲葉片相互碰撞，從一條巷子響到另一條巷子。市民們待在昏暗的油燈下，有的修補漁網，有的磨礪刀劍，有的把木柴碼成垛，把糧食藏進地窖，為可能到來的圍城做準備。誰都不說話，那些動作本身就是語言。
。站繼中的統係字十鐵入送被後隨令命。雪黑片一的小極像，下落裡風在屑炭，錄記快飛上卷皮羊在筆炭以官記書”。失再得不粒一，草糧的爾布坦斯伊但。敵於之取地就可，處之儘糧，線各令傳。斷可不糧唯，守暫可皆線五。脈命即道糧“：說官記書的立待後身對聲低他。上腿在貼得吹擺袍他把，冷很風海。出不辨分。候斥的人敵像也，船商的上海像，滅一明一，火船的弱微極著泛麵水，亮月有沒海拉馬爾馬。望南向上台露的宮皇在爾齊維大
。刻一那的來出湧中暗黑從血待等，裂崩次再管血條一某的它待等，轉打獸海頭這著繞地心耐，魚鯊的味血著嗅群一像，息聲有沒，動遊緩緩裡暗黑在也影敵的上海。去方地個一同朝在都全，流漂中暗黑在岸海著貼筏木，進行裡穀河在隊馬，簸顛上道山外城在車牛。臟心向吸員兵和食糧把地腹亞利托納安從，管血根一是都道糧條一每。吸呼地翼翼心小在仍卻，累累痕傷，獸海的大巨頭一像，著伏趴中夜秋在爾布坦斯伊
