奧爾特尼亞城破後的第三天，多瑙河下遊的聯軍援軍船隊終於逼近到距城約二十裡處。
他們來得並不倉促。八十艘平底戰船、劃槳船和運輸船在河麵排成三列，隊形經過上遊六十裡水路的風浪淘洗仍然保持得相當完整，船頭劈開初冬的河霧，槳葉攪起的白沫和河麵上漂浮的碎冰混在一起，發出一種低沉的、濕冷的劃水聲。船上載著約八千名士兵，甲板上堆著雲梯、撞錘和標槍束，幾艘大型運輸船的貨艙裡還壓著足以支撐半個月圍城戰的糧食和火藥。這是聯軍在冬季前奪回多瑙河下遊控製權的最大一次嘗試。他們借著晨霧駛來，船舷上的鐵盾在霧中時隱時現，像一列從水底浮上來的灰色魚群。
奧斯曼指揮官站在奧爾特尼亞石樓前。石樓門楣上並排著三十四道刀痕，深淺不一，有些已經被霜凍和河風侵蝕得發黑。他抽出短刀，在第一道刻痕旁又刻下第三十五道。刀尖在石麵上刮出的聲音利而短，像一句咬著牙說出的承諾。然後他轉身走下石階，開始部署這場迎擊。
水軍在河麵上設置了五道攔江鐵索。每道鐵索以三根粗鏈並成，橫跨河麵，兩端固定在兩岸新釘入河床的鐵樁上，樁身周圍堆了石塊加固。鐵索上掛滿帶刺鐵鉤和浸油麻繩，在晨霧裡隻露出斷續的黑線，像五道埋伏在水麵以下的狼牙。鐵索之後，五十艘炮船和四十艘火攻船分列兩翼，炮船的炮門已經全部打開，火攻船的船頭堆著硫磺、瀝青和浸透鯨油的麻屑。河岸兩側各布置了約二千名步兵和三十門岸炮，炮口對向河心，交叉射界把整個河道切成兩段火力走廊。奧斯曼指揮官站在北岸炮台的高處，對水軍統領說道：“聯軍船隊遠來，必強行衝索。不要急，等他們的先頭船被鐵索纏住，火攻船再上。岸炮先打運輸船，把兵留在對岸。”
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聯軍船隊在晨霧中進入火力範圍。先頭約二十艘劃槳船加速前衝，船首斜豎著長斧和鋸子，試圖砍斷第一道鐵索。鐵索上的帶刺鐵鉤掛住了船槳、船舷和護盾，幾艘劃槳船在慣性中繼續前衝，被鐵索橫向一絞，船身側翻，槳手落水，河水裡瞬間炸開一片尖叫和碎冰。奧斯曼岸炮約六十門同時開火，炮彈劈開霧氣砸進聯軍船隊，一艘運輸船被擊中船腹，木屑和水柱一起噴上半空，另一艘劃槳船被打穿了底艙，在河心打了一個旋便沉了下去。聯軍戰船以船炮還擊，河麵上水柱如林，炮聲在兩岸的柳林間來回衝撞，驚起大片黑鴉。
奧斯曼四十艘火攻船從兩翼順流衝出。它們貼著水麵滑下，船舷上伸出鐵鉤，鉤住聯軍戰船的船幫後把整船點燃，火油和硫磺在河麵上炸成一片，濃煙貼著水皮翻滾，像一層被點著的黑布在河上蔓延。聯軍水兵以水桶和濕帆撲火，但火攻船像附骨之蛆，燒沉一艘又撞上下一艘，幾艘聯軍戰船在慌亂中互相碰撞，火勢沿著船舷一路爬過去，把整排槳船燒成了一條移動的火線。先頭部隊幾乎全軍覆沒。
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