洛雨辰端著那杯熱水，指尖在杯壁上輕輕摩挲了幾下。
她沒有立刻開口，像是在整理那些已經很久沒有對人提起過的記憶。
爐子上的水壺還在咕嘟咕嘟響，蒸汽從壺嘴往外冒，在昏黃的燈光下變成一團團模糊的白霧。
“十年前。”
她說，“異能出現了複蘇的征兆。那時候還沒有末世，隻有極少數人察覺到一些異常。有人的身體出現了某種變化，能夠做出超出常理的事情。
最初大家都以為那隻是個別的意外，或者某種新型的未知疾病。
直到有人開始意識到，那可能是某種更深層的、更古老的力量正在醒來。”
蘇夜沒有打斷她，隻是靜靜地端著那杯水。
洛雨辰繼續說：“最高議會比大多數人更早發現了這一點。他們秘密篩選了一批人。”
她的聲音低了一些。
“九十九個。全部是重症患者，要麼是絕症晚期，要麼是先天性的、無法治愈的疾病。他們挑中這些人，是因為他們認為，瀕死狀態可能更容易喚醒某種潛藏的力量。”
她停頓了一下，指尖在杯沿上劃了半圈。
“九十九個人裡麵，又挑了九個重點培養。那九個是各項指標最符合預期的，身體條件、基因匹配度、精神力閾值，都是最好的那批。
”她說到這裡時忽然停了下來，像是在猶豫要不要繼續說下去。
蘇夜替她補上了後半句：“然後呢？”
洛雨辰抬起頭，兜帽邊緣被燈光照出一小圈柔和的亮邊，她語氣很平常：“九十九個人裡，最後隻有一個成功了。”
她看著蘇夜，像是在看她是否會先說出那個名字。
“他叫龍裔。”
洛雨辰說完之後低頭喝了一口水，像是終於把那句話說出了口，也沒有什麼特別的感覺了。
爐子上的水壺還在響，蒸汽在昏黃的燈光下緩緩飄散。
蘇夜拿著那杯水過了一會兒才放下：“所以你們是那些沒有成功的。”
洛雨辰沒有否認：“我們是失敗品。龍裔是唯一的成品。我們這些失敗品，沒有被銷毀，也沒有被繼續觀察，隻是被放回了原來的生活裡，當作什麼都沒有發生過。”
她低頭看著自己杯中微微晃動的水麵。
“但身體確實有了一些變化，原來的病沒有好，但也沒有繼續惡化，就像是卡在一個不會好轉也不會變差的狀態裡。”
蘇夜靠在椅背上，拇指在杯沿上慢慢蹭了一下。
她想起了龍裔的萬劫不滅，那種近乎無解的恢複力，完全不像普通異能者該有的東西，更像是被某種力量從底層改造過。
她正想繼續問，門突然被推開了。
先是一陣衣料摩擦的窸窣聲，然後一道身影慢吞吞地走進來。
那是個看起來五十多歲的男人，身形乾瘦，穿著一件洗得發白的舊棉襖。
頭發花白，臉上皺紋很深，像一張被反複折疊過的舊紙。
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