從槐樹村回來的第三天，甘田鎮的老戲台突然亮起了燈。
那戲台早塌了半麵，梁上的“出將入相”匾額隻剩個“出”字，掛在半空晃悠，像隻斷了翅膀的鳥。可這天夜裡，那匾額突然自己拚全了，朱漆新得發亮，戲台口的兩盞氣死風燈也亮了，昏黃的光把台下的荒草照得影影綽綽，像站滿了看戲的人。
“是‘戲煞’。”毛小方的木杖往地上一頓，杖頭的銅箍撞出火星，“前清時這戲台燒死過一個戲班，三十多口人，連骨頭都燒成了灰，據說領頭的武生，被釘在台柱上活活燒死的。”
阿秀的紅線剛碰到戲台的門檻，線端就“啪”地炸開個火星，線身纏上了層黑灰，聞著有股燒肉的焦味。“線在燙我。”她指尖發麻，紅線卻掙著往台上演區竄，像被什麼東西拽著。
戲台中央的幕布突然拉開，露出後台的鏡子，鏡子裡映著十幾個影影綽綽的人影，穿著前清的戲服，有的缺了胳膊，有的沒了頭，正對著鏡子描眉畫臉。一個武生打扮的影子背對著眾人，手裡舉著把燒得焦黑的大關刀，刀上還掛著半片戲服碎片，碎片上繡的“忠”字被燒得隻剩個“中”。
“鏘鏘鏘——”鑼鼓聲突然響起，不是真鑼鼓，是指甲刮木頭的聲音，從戲台的地板下鑽出來，聽得人牙根發酸。那武生影子猛地轉身，臉是張燒焦的皮，眼睛的地方兩個黑窟窿，正對著台下的傻兒子——傻兒子今天跟著來，手裡還攥著給婉姑娘立碑剩下的半截粉筆。
“他在找替身。”達初的羅盤指針瘋轉，銅針都快彎了，“當年戲班被誣陷通匪，是鎮上的鄉紳報的官，領頭的鄉紳，就是傻兒子的爺爺！”
武生影子的大關刀突然劈向台下，刀風裹著火星，把荒草都燎著了。小海舉斧去迎，斧刃與刀麵撞在一起，竟被燙得冒白煙，“這刀是火煉的！”他虎口被震裂，血滴在地上，瞬間被地麵吸了進去，戲台的地板突然裂開無數道縫，縫裡伸出隻隻焦黑的手，抓向眾人的腳踝。
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“纏台柱！”阿秀紅線暴漲，像張網罩向戲台中央的盤龍柱——那柱子上還留著當年釘武生的鐵釘子，鏽得發紅。紅線纏上釘子的瞬間，武生影子發出淒厲的尖嘯，身上的焦皮簌簌往下掉，露出裡麵的白骨，白骨上還纏著未燒儘的麻繩。
“他不是要報仇，是要翻案！”毛小方突然想起鎮誌裡的記載，當年戲班是為了掩護反清的義士才被誣陷的，“他手裡的刀，是義士送的！”他劍指武生手裡的大關刀，金芒順著刀身遊走，刀上的焦黑褪去，露出裡麵刻著的“明”字。
武生影子愣住了，鏡子裡的其他影子也跟著停了動作，有的伸手摸自己的臉，有的低頭看自己瘸了的腿，像是突然醒了過來。傻兒子突然往前跑了兩步，用粉筆在裂開的地板上寫字，他不會寫複雜的，隻反複寫“對不住”，粉筆灰混著他的眼淚，滴在焦黑的手上，那隻手竟慢慢鬆開了。
“看這！”達初從懷裡掏出個布包，是從鄉紳老宅的梁上找到的，裡麵是當年的密信，“你看，有人證明你們是清白的！”密信上的字跡被火燎過一半，卻能看清“戲班護義士，忠勇可嘉”幾個字。
武生影子拿起密信，黑窟窿似的眼睛裡滾出兩滴火星，像在流淚。他突然轉身，對著鏡子裡的影子們揮了揮刀，那些影子紛紛鞠躬，然後化作點點火星，飄向戲台的天頂，天頂破了個洞，露出滿天星星，火星們像找到了回家的路，往星星裡鑽。
武生影子最後看了眼台下，把大關刀插進台柱的裂縫裡，自己則化作道火光，順著刀身鑽進地裡。裂縫裡冒出股青煙，聞著竟有股檀香的味道，那些焦黑的手也縮了回去，地板慢慢合攏，隻留下大關刀插在柱上，刀身的“明”字在星光下閃閃發亮。
傻兒子跪在地上，把剩下的粉筆都掰斷了，撒在戲台前：“我爺爺錯了，我爹也沒說，是我們家對不起你們。”
阿秀的紅線纏上大關刀，線身的焦黑全褪了，還帶著點溫熱，像被陽光曬過。毛小方的木杖敲了敲台柱，“冤屈平了，怨氣就散了。”
小海摸著發燙的斧頭，突然哼起了剛才聽到的鑼鼓調，雖然不成調，卻把大家都逗笑了。達初抬頭看天，星星特別亮，像戲台頂上的燈，“以後晚上來這兒，應該能聽見真的唱戲聲了。”
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