長出細小的紅色根須。那些根須避開“黑玫瑰之位”的牌位，朝著祠堂角落的陰暗處蔓延，所過之處，青磚紛紛碎裂。
“是她在找東西。”毛小方抓起桃木劍，跟著根須的方向走。根須在祠堂的土地神像後停下，猛地紮進地麵，泥土下傳來“咯吱”的聲響，像有什麼東西被撬開了。
他揮劍劈開浮土，露出塊鏽跡斑斑的鐵牌，牌上刻著個“鎮”字，邊緣纏著幾縷黑發——是當年黑玫瑰帶隊圍剿發屍時，埋在這兒的鎮邪符牌。此刻鐵牌上的符咒已被根須蛀空，牌後藏著個巴掌大的木盒，盒裡沒有金銀，隻有半截染血的發繩，繩結是黑玫瑰獨有的編法。
拿起發繩的瞬間，鐵鍬突然“哐當”落地，紅光暴漲，祠堂的梁柱劇烈搖晃，無數黑發從房梁垂落，在空中織成黑網，網眼裡浮現出模糊的人臉——是那些被發屍吞噬的孩童，他們的眼睛裡沒有怨恨，隻有哀求。
“他們還沒走。”毛小方握緊發繩，發繩上的血跡突然變得溫熱，像活了過來，順著他的手腕往上爬，“黑玫瑰的根，紮在這兒了。”
他想起黑玫瑰臨終前的話：“發屍的根在土裡，我們的根在人心。”原來她早知道，僅靠鐵器鎮壓遠遠不夠，那些消逝的生命、未散的執念，才是真正能鎮住邪祟的“活根”。
根須還在瘋長，纏上了“黑玫瑰之位”的牌位，卻在接觸到牌位的瞬間化為灰燼。毛小方突然明白，鐵鍬的嗡鳴不是怨氣，是指引——黑玫瑰在用最後的力量，讓他們找到這些被遺忘的“根”。
他將木盒埋回原處，用發繩在鐵牌上重新結了個網，發繩接觸到鐵牌的刹那，鏽跡簌簌脫落，露出底下嶄新的符咒。這時，鐵鍬的紅光漸漸柔和，根須縮回刃口，重新變得安分。
走出祠堂時，毛小方看見鎮口的老槐樹抽出了新芽，芽尖帶著點暗紅，像極了鐵鍬刃口的顏色。他知道，這不是結束，黑玫瑰用生命種下的根，正在以另一種方式生長，而他們這些活著的人，要做的就是守住土壤，讓這根永遠不會枯萎。
夜裡，祠堂的鐵鍬又響了，這次不是嗡鳴，是輕快的“叮叮”聲，像有人在用它敲打著什麼。毛小方沒有再進去，隻是在祠堂門口擺了碗清水，水裡漂著片槐樹葉——他知道，那是黑玫瑰在告訴他們：根已紮穩，接下來，該讓新的枝葉旺上長了。
鎮口的老槐樹抽芽後，怪事就沒斷過。先是豆腐坊的豆漿總在五更天變成血紅色，舀一勺能看見密密麻麻的黑發在裡麵翻滾；再是西頭的古井，打水時桶底總沉著片槐樹葉，葉麵上的紋路像無數隻眼睛，盯著人看。
毛小方背著桃木劍往槐樹下走，鞋底踩在青石板上，發出“咯吱”的悶響——石板下的泥土像被水泡透的棉絮，腳一碾就往下陷，露出底下糾纏的根須，紅得像浸過血。
“毛叔。”小寶的聲音從樹後傳來，他手裡攥著塊平安牌，是黑玫瑰當年給他打的那塊，此刻牌麵燙得能煎雞蛋，“昨夜我看見樹洞裡有光，像……像鐵鍬的紅光。”
毛小方扒開槐樹根處的腐葉，樹洞裡果然泛著暗紅的光，湊近了聞，有股鐵鏽混著血腥的味道。他用桃木劍往裡探了探，劍尖觸到個硬東西，勾出來一看，是半截生鏽的鐵環，環上纏著縷黑發，發梢沾著塊碎布——是黑玫瑰那件藍布衫的料子。
“她來過這兒。”毛小方的指尖發顫，鐵環上的鏽跡裡嵌著細小的齒痕，和祠堂鐵鍬上的牙印一模一樣，“這樹……在吸她的血氣。”
話音剛落，槐樹突然劇烈搖晃，樹葉“嘩啦啦”往下掉，每片葉子背麵都印著張人臉，有老有少，全是鎮上失蹤的人。小寶突然指著樹乾，聲音抖得不成樣：“叔！你看那疤！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
樹乾上有塊新結的疤，像隻眼睛，眼白處滲出粘稠的汁液，滴在地上，立刻長出細小的肉芽。肉芽蠕動著往小寶腳邊爬，他往後一躲，踩碎了塊落葉，落葉裡竟滾出顆牙齒，齒尖沾著絲金發——是鐵匠的頭發。
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