整個煉魂窟開始坍塌。
陽光灑在身上時，阿秀才發現自己在發抖，達初緊緊攥著她的手，掌心全是汗。小海扶著毛小方，道長的道袍破了好幾個洞，卻在笑：“總算……解決了。”
阿秀低頭看自己的手腕，疤痕淡了很多，隻剩下道淺淺的粉痕。她知道，這道疤痕大概永遠不會消失了，就像那些在黑暗裡見過的恐怖，和在恐怖裡見過的光。
“阿秀，”達初的聲音很輕，“以後不管再遇到什麼，我都在。”
阿秀抬頭，看見達初的狐耳還沒收回去，在陽光下泛著淺金色的光。她突然笑了，點了點頭。遠處的村莊升起炊煙，雞犬相聞，好像剛才的一切隻是場噩夢。但阿秀知道，不是的。那些藏在黑暗裡的東西從未消失，可隻要身邊有這些人，有敢和黑暗硬碰硬的勇氣，再深的夜，也能走到天亮。
煉魂窟坍塌的煙塵還未散儘，山腳下的陳家村就出了怪事。先是王屠戶家的肉案上，半夜總多出些帶血的骨頭，第二天一早準會少半扇豬肉；接著是李寡婦的繡繃，絲線總在夜裡自己纏成“纏魂結”，繡好的帕子上會憑空多出張人臉；最邪門的是村西頭的老槐樹，樹洞裡滲出黑油，晚上路過的人總能看見樹影裡站著個穿黑袍的人，手裡舉著盞燈籠，燈籠裡的火是綠的，照得人臉發青。
毛小方帶著三人趕到陳家村時，正撞見村民們抬著口棺材往墳地走。棺材蓋沒蓋嚴，縫隙裡透出股腥甜氣，像極了煉魂窟裡的屍油味。“是張秀才家的娃，”村口的老獵戶抽著旱煙，臉皺成核桃，“昨天還好好的，今早發現死在槐樹下，渾身的血都被吸乾淨了，隻剩層皮貼在骨頭上。”
阿秀的疤痕突然發燙，她盯著那口棺材，指尖不由自主地攥緊——棺材縫裡滲出的黑油在陽光下泛著光，油麵上映出的影子不是棺材，而是個扭曲的人形，正對著她咧嘴笑。“棺材裡不是娃。”她聲音發顫，拽了拽達初的衣袖，“是影煞。”
達初的狐耳動了動，妖氣在掌心凝成白焰。他往棺材縫裡扔了撮艾草，艾草遇油立刻燃起藍火，棺材裡傳出“滋滋”的響，像有東西在裡麵翻滾。抬棺的村民嚇得手一鬆，棺材“哐當”落地，蓋子彈開，裡麵哪有什麼娃，隻有堆發黑的骨頭，骨頭上爬滿了白色的蛆蟲，蟲背上都背著小小的影子，在地上快速遊走。
“是骨師的殘煞！”毛小方臉色驟變，桃木劍直指老槐樹，“他沒死透，用屍油養了影煞，借槐樹的陰氣勾人魂魄！”
話音剛落，老槐樹的樹洞裡突然飄出盞綠燈，燈籠的火光綠得發膩，照在地上，拉出長長的影子。那些影子突然活了過來，脫離主人的身體，像墨汁一樣往樹洞裡鑽，被影煞纏住的村民立刻倒在地上，四肢抽搐，很快沒了聲息，皮膚下的血管突突直跳，像有東西在裡麵吸血。
“別被影子碰到！”達初拽著阿秀往後退，狐火在兩人腳下燃成圈，將試圖靠近的影子燒得蜷縮起來。可越來越多的影子從村民身上脫離，彙成條黑色的河，湧向樹洞，樹洞裡的綠火越來越亮，隱約能看見裡麵坐著個黑袍人，正用骨杖攪動著什麼，發出“咕嘟咕嘟”的響——是屍油在沸騰。
小海舉著桃木劍劈向最近的影子，劍刃卻從影子裡穿了過去，影子反而順著劍刃往上爬，纏向他的手腕。“他娘的砍不著！”小海急得冒汗，突然想起毛小方說過影煞怕強光，趕緊掏出火折子點燃艾草繩，濃煙嗆得他直咳嗽，影子卻被煙嗆得往後縮。
阿秀的疤痕燙得像塊烙鐵，她突然衝向老槐樹，達初想攔都攔不住。“這煞認我的血！”她邊跑邊喊，指尖在疤痕上一劃，血珠滴在地上，立刻化作道紅光，將湧來的影子攔腰斬斷。被斬斷的影子在地上掙紮片刻，化作黑煙消散，可更多的影子從四麵八方湧來，像要把她吞沒。
“阿秀！”達初縱身追上，狐火與她的血光交織，在樹前燃成道金紅屏障。兩人背靠背站著，影子在屏障外瘋狂撞擊，發出“砰砰”的響，像有人在用頭撞牆。阿秀低頭，看見兩人的影子在地上緊緊依偎，竟也泛著淡淡的金紅，那些撞過來的影子一靠近，就像被燙到似的彈開。
毛小方趁機繞到樹後，桃木劍蘸著糯米水，狠狠刺向樹洞。“嗷——”樹洞裡傳出淒厲的尖叫，綠火瞬間熄滅，黑袍人的影子在洞裡劇烈扭動，骨杖“哐當”掉出來，杖頭的顱骨裂開，滾出顆黑珠，正是骨師的本命煞核。
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