天還沒大亮，船塢外頭就圍滿了人。
露水把葦席打得濕漉漉的，晨光剛從海麵上爬出來，把船塢的影子拉得老長。
水軍漢子們來得比操練還早，擠在棚子外頭，沒人說話，全都盯著那塊大布。
有人捏著拳頭，有人舔嘴唇，有人一遍遍捋袖子，就是沒人敢出聲。
孟康昨夜就睡在船塢裡，抱著鋪蓋卷，靠在船台邊上。
天沒亮他就醒了，也沒起來，就那麼坐著，聽棚頂的露水一滴一滴往下掉。
王倫到的時候，人群自動讓開一條道。
張順已經把繩子係在腰上，站到船塢門口等著。阮小二擠在最前頭，臉憋得通紅，嘴張了張，又閉上。
“揭。”王倫說。
張順一揮手。
十幾個漢子扯著大布的一角，齊齊往下一拽。布是粗麻的，沉，落地的時候撲起一片灰。
灰還沒散，有人已經“嘶”地吸了口涼氣。
鐵船露出來了。
黑沉沉的船身，鐵板一塊壓一塊，鉚釘排得整整齊齊，跟一溜一溜的黑豆似的。
船頭翹著，像要往海裡撲。船尾立著根煙囪，粗得兩個漢子才抱得過來。
船舷兩側各安著個大輪子，葉片一片壓一片，跟水車似的。
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甲板上乾乾淨淨，連根多餘的繩頭都沒有。
船艙門是鐵板的，推開門，裡頭黑乎乎的，一股煤油味混著鐵鏽味往外冒。
船頭掛著個鐵錨，比人還高，鏈子粗得胳膊摟不過來。
船塢裡靜了一瞬，隨即“嗡”地炸開了。
“真他娘的是鐵的！”前排一個漢子湊上去，伸手敲了敲船身，當當響，“鐵的！涼的！”
一群人擠上去摸，摸完咧著嘴笑，笑完了又安靜下來，直愣愣看著那船。有個年輕後生想往船上爬，被旁邊老兵一把拽下來：“急什麼，船又跑不了。”
後生嘿嘿一笑，又踮著腳看。
有個老兵蹲下去，摸了摸船底下的船台，又抬頭看船，嘴裡念叨：“這麼大的鐵家夥，怎麼下水？”
孟康站在船頭，像摸自家娃似的摸著船身，摸著摸著，眼圈有點紅。
他咳了一聲，說：“官家，這船吃水淺，跑得快。煤一燒，輪子一攪，不用帆，不用槳，自己就能走。”
王倫嗯了一聲，沒說話。
鐵船是成了，可成得比他信裡想的還大。
孟康這人，嘴上說三艘，心裡怕是盤算著十艘。
他嘴角動了動，沒戳破。
他踏上船台，在船頭站了一會兒，伸手拍了拍煙囪，又下來了。
走下來的時候，他回頭又看了一眼。
鐵船在晨光裡黑沉沉的，像一頭趴著的猛獸，等著人給它添火。
升火的時候，天剛大亮。
煤是一筐一筐往裡填的，填了半個時辰，煙囪裡開始冒煙。先是一股灰的，後來變成黑的，黑煙筆直地往天上鑽，一根柱子似的，壓都壓不彎。
船身底下，水咕嘟咕嘟地響，像活了似的。
然後，船動了。
沒人推，沒人拉，也沒有帆。
輪子先轉起來，攪得水花翻白，船身緩緩離開船台，往海裡走。
越走越快，船頭劈開的水花白花花地往兩邊翻，濺上岸來，撲了前排水軍一頭一臉。
沒人擦。
所有人都張著嘴，看著那船自己往前走，黑煙在後麵拖成一條尾巴。
有人腿一軟，蹲了下去。有人往前邁了兩步，又停住，怕驚著那船似的。
碼頭上靜得隻剩水聲和煤火聲，半晌，才有人回過神來。
阮小二蹦起來，指著那船，喊了一聲：“走了！它自己走了！”
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