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“阿爾法大人！南城門剛突圍出一支精銳騎士隊，約摸五十人，目擊者說領頭的像賊首菲洛斯，正往礦業城方向去了！”瑪修收到策馬奔來部下的消息第一時間傳來情報，那部下鎧甲上還沾著未擦淨的硝煙。
阿爾法指尖敲了敲劍柄，目光掃過遠處城牆上斑駁的箭痕——菲洛斯跑了？
無所謂，敵軍後路早被切斷，阿爾法手裡還有庫斯萊爾斯將軍的兩千精銳，加上新收編的兵力，眼下足有七八千人馬。
“整軍！目標礦業城，給我追。”披風在燥熱的暖風裡獵獵作響，阿爾法翻身上馬時，馬刺磕在石階上迸出火星。
“大人！西邊發現騎兵！像是之前的海牙盜匪團。”梅麗莎撥開人群擠過來，鎖子甲下的內襯還滲著汗漬。
“這幫陰魂不散的廢物。”阿爾法冷笑一聲，指尖擦過劍柄上的獸首雕紋，“讓昆泰帶狂暴騎士團去碾碎他們——記住，別把人全殺了。”
“是！”瑪修剛要傳令，卻被他抬手止住。
“慢著。海牙那幫人全是騎兵吧？”阿爾法忽然眯起眼，盯著西邊天際揚起的塵霧。
“咱們戰馬還缺兩三千匹，正好借他們的馬來用用。”阿爾法勒緊韁繩，戰馬不安地刨著蹄子，“讓達伽馬帶矮人戰車打前鋒，昆泰分三路包抄其餘方向——我要連人帶馬全吞了，別漏一個活口。”
嘴角揚起的弧度帶著幾分狠厲，仿佛已經看見那些盜匪在戰車碾軋下的狼狽模樣。
身後，鎧甲碰撞聲與戰馬嘶鳴交織成網，四千精銳騎士已列成方陣，陽光在槍尖上流淌，像撒了把碎銀。
“告訴弟兄們，”阿爾法忽然扯開嗓子，聲音蓋過此起彼伏的軍令，“拿下海牙的馬，明天咱們就馳援礦業城！讓菲洛斯看看，誰才是這片土地的主人——”
夜風卷著阿爾法的話掠過碼頭城牆，遠處，海牙盜匪團的旗幟已隱約可見，骷髏頭圖騰在斜陽裡晃悠，卻不知自己早已成了別人眼中的盤中餐。
瑪修握緊了腰間的短劍，看著前方阿爾法挺直的背影。
那個單槍匹馬的少年，如今終於成了能讓敵人聞風喪膽的“阿爾法大人”。
海霧漸濃，戰鼓在喉嚨裡悶響。
有人彎腰檢查戰馬的轡頭，有人擦拭著戰斧上未乾的血跡，而阿爾法的目光始終盯著西方。
那裡不是危機，是送上門的補給，是他邁向王座的又一塊墊腳石。
“出發！”
馬鞭甩響的瞬間，馬蹄踏碎了一地碎片。
“斯坦福團長大人，前方康斯坦察府外有支騎兵等著咱們！”副官哈爾斯攥著望遠鏡，鏡筒在掌心磕出悶悶的響，可惜那破碎的鏡片無法看清前方的具體情況。
斯坦福擦了擦頭盔上的海鹽，嘴角揚起自信的笑：“準是菲洛斯將軍派來迎咱們的——畢竟咱們剛從德魯伊戰區突圍，也算是勝利了吧……”
話沒說完就被海風嗆得咳嗽，鎧甲下的內襯還沾著未乾的海水，沉甸甸地墜著。
“放慢馬速，都給我把腰板挺直了！將軍的歡迎儀式，咱得拿出海軍騎士的氣派來。”斯坦福低頭扯了扯胸前的聯盟徽章，白銀錨鏈在陽光下晃出細碎的光。
“團長，不對勁兒！”哈爾斯忽然眯起眼，望遠鏡鏡片反光映出一公裡外的騎士。
鎧甲顏色發暗，不像聯盟軍慣用的海藍色，倒像是……“他們的甲胄樣式……好像不是咱們海軍騎士的規製。”
“別自己嚇自己。”斯坦福揮了揮手，馬刺輕磕馬腹，戰馬踏過路邊的薊花。
“這兒可是康斯坦察府！海上聯盟的中樞，帝國騎士團也駐著衛戍軍，誰敢在這兒撒野？就算咱們剛吃了敗仗……”話音未落，前方騎士的隊形突然變了——原本鬆散的陣列像被無形的手捏緊，竟擺出了標準的包抄架勢。
馬蹄聲越來越近，兩百米距離時，兩側地平線突然湧出黑色的騎影，鐵蹄踏碎的草屑混著塵土揚起來；
後方更是塵霧蔽日，隱約能看見長槍如林般晃動。
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