卡斯特貝爾故意貼近芙蓮娜身側，發梢掃過她肩頭的珍珠流蘇，礦業城的開發方案，我說了算。
阿爾法突然輕笑出聲，指腹無意識摩挲著掌心的騎士紋章：原來如此。那不知閣下能否代表泰晤士家族提供五千架地精采礦機？又能否讓蒙哥馬利商會每月輸送三百噸秘銀？
阿爾法屈指輕叩桌麵，每一下都像敲在卡斯特貝爾的神經上，哦對了，還有至關重要的——十萬枚三階魔晶石。
荒謬！卡斯特貝爾的佩劍幾乎出鞘，劍鳴聲劃破凝滯的空氣。
你這是公然刁難！整個帝國的魔晶石年產量都不過這個數！卡斯特貝爾猩紅的眼瞳裡翻湧著怒意，卻沒注意到芙蓮娜已經皺起了眉。
旁邊的男子貝加爾溫斯特突然按住卡斯特貝爾的劍柄，上前半步時廣袖滑落，露出腕間纏著的暗紋繃帶：阿爾法騎士，關於魔晶石的需求...
貝加爾指尖劃過羊皮紙上密密麻麻的清單，可否用魔晶核替代？我們可以提供經過改良的充能裝置，效果絕不會遜色。
阿爾法的目光掠過對方刻意遮擋的手腕，想起坊間傳聞貝加爾溫斯特曾在魔晶礦難中受傷，此刻卻在這裡大談充能技術。
阿爾法扯出一抹意味深長的笑：當然可以。不過用替代品取代魔晶，那麼在達到效果之前，恐怕你們不能拿到魔晶石產品。”
夠了！芙蓮娜突然合上折扇，扇骨撞擊聲驚飛了窗外的夜梟。
今日暫且到此。卡斯特，貝加爾，我們走。芙蓮娜轉身時，裙擺掃落了案頭的礦脈分布圖，月光透過圖上的裂紋，在地麵投下蛛網般的陰影。
夜風吹動礦業城城牆上的旗幟，獵獵作響。
阿爾法站在窗前，望著芙蓮娜一行遠去的車隊，眉頭緊鎖。
月光下，卡斯特貝爾銀甲上的鳶尾花徽章閃爍著詭異的光芒，似乎與阿爾法記憶中海盜聯盟的暗紋如出一轍。
瑪修。阿爾法喚來貼身侍衛，聲音低沉而冰冷，給我盯緊那兩個男人，尤其是卡斯特貝爾。他提到的，絕不是空穴來風。
阿爾法握緊了腰間的佩劍，指節因用力而發白。
與菲洛斯將軍合作的畫麵在腦海中閃過，他們沒有任何文字約定，知曉者也是寥寥無幾，恐怕泄密者也是海盜聯盟故意為之。
與此同時，芙蓮娜的馬車正顛簸在回城的路上。
卡斯特貝爾斜倚在天鵝絨軟墊上，紅寶石戒指敲擊著車窗，發出令人煩躁的聲響：那個阿爾法不過是個裝腔作勢的草包！要是我們剛才再強硬些，現在礦業城的鑰匙恐怕已經在公主手裡了。
芙蓮娜把玩著手中的鎏金折扇，唇角勾起一抹陰冷的弧度：既然你這麼有信心，下次談判就全權交給你吧，卡斯特。
芙蓮娜眼中閃過一絲狠厲，仿佛已經看到礦業城落入手中的場景，或者卡斯特被狠狠教訓了一頓。
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卡斯特貝爾得意地大笑起來，銀甲在月光下泛著冷光：明天阿裡森家族和奧爾夫家族的人就到了，到時候三對三，等阿爾法那小子一離開，礦業城就是我們的囊中之物！
卡斯特的笑聲中充滿了貪婪與野心，完全沒有注意到芙蓮娜眼中轉瞬即逝的輕蔑。
馬車停穩後，卡斯特貝爾匆匆離去，身影很快消失在夜色中。
芙蓮娜望著他遠去的方向，突然開口：貝加爾，你也選擇了他們？
貝加爾溫斯特整理著被夜風吹亂的銀發，耳墜上的夜明珠在黑暗中幽幽發亮：公主，在這亂世之中，我們隻追隨勝利者的腳步。
貝加爾的聲音平靜無波，卻暗藏鋒芒。
月光透過車窗灑在貝加爾纏著繃帶的手腕上，繃帶下隱隱透出的暗紋，與卡斯特貝爾身上的鳶尾花徽章遙相呼應。
芙蓮娜輕笑一聲，重新打開折扇遮住半張臉。
陰影中，芙蓮娜眼中的算計與陰謀如同毒蛇吐信，預示著一場更大的風暴即將在礦業城上空降臨。
夜色如濃稠的墨汁浸透窗欞，芙蓮娜對著梳妝鏡慢條斯理地整理耳後的碎發。
銀質發簪折射的冷光映在她眼底，泛起幽微的寒意。
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