霍魯等人的鮮血，確實震懾了很大一部分心存僥幸、開始滋生貪欲的中下層官吏。“政務院”新頒布的監察審計條例和財產呈報辦法，更是在官僚體係中引起了不小的騷動和私下抱怨。但正如老貓所料，這雷霆手段，落在不同的人眼中，解讀截然不同。
在“聖骸會”秘密集會的地窖中，昏黃的燈光下，氣氛凝重而壓抑。空氣中彌漫著恐懼、焦躁，以及一絲…被逼到絕路的瘋狂。
“卡洛斯大人，皇朝這次是動了真格！霍魯不過是個副主事，說殺就殺，家產抄沒，家人貶為庶民！那周銘，那老貓，分明是要借著整頓吏治，清洗異己！”一個麵黃肌瘦、眼中布滿血絲的前神官後裔，聲音帶著顫抖，“我們…我們是否應該暫停一切活動，潛伏更深，等待更好的時機？現在風聲太緊了！‘古籍整理館’那邊，新來了好幾個眼生的守衛，盤查也嚴格了許多！”
“是啊，卡洛斯大人。”另一名滿臉絡腮胡、曾是小隊長的前聖佑騎士附和道，他搓著手，顯得坐立不安，“我聽說，‘內務監’最近像瘋狗一樣，到處嗅探。我們的人雖然隱藏得好，但難保不會被順藤摸瓜…那些新法令，分明就是要監控所有人！我們再活動下去，太危險了！”
地窖中，響起一片嗡嗡的附和聲。霍魯的公開處決，像一盆冰水，澆醒了部分“聖骸會”成員被狂熱信仰燒灼的頭腦，讓他們重新感受到了現實的、冰冷的恐懼。皇朝不是紙老虎，它有鐵腕，有鷹犬，更有…那位深不可測的帝君。
“鐵壁”卡洛斯，依舊如岩石般坐在主位，臉上的傷疤在跳動燈火下顯得更加猙獰。他聽著同伴們的恐懼和退縮，藍色的眼眸中，沒有動搖，隻有冰冷和…一絲譏誚。
“潛伏？等待？”卡洛斯的聲音不高，卻壓過了所有的議論，清晰地傳入每個人耳中，“等到什麼時候？等到偽朝的律法將我們每一個人都登記在冊，監控得清清楚楚？等到那瀆神者的亡靈大軍踏平北方，攜大勝之威，根基徹底穩固？等到我們被那些嚴苛的條令束縛住手腳，連私下聚會都要提心吊膽？”
他緩緩站起身，目光掃過一張張或蒼白、或驚恐、或猶豫的臉：“霍魯的死，不是清洗異己的結束，恰恰是開始！那周銘，那老貓，他們是在立威，是在收緊韁繩！他們感覺到了不安，感覺到了威脅，所以才要用如此酷烈的手段震懾人心！如果我們現在退縮，潛伏，隻會讓他們認為我們軟弱可欺，隻會讓他們有更多時間，編織更密的羅網，將我們一個個找出來，像捏死臭蟲一樣捏死！”
“看看外麵！”卡洛斯的手指向地窖入口，仿佛能穿透土層，指向那座正在日益成型的城市，“他們在用褻瀆的亡靈建造城牆，在用黑暗的能量驅動熔爐，在用禁忌的知識武裝軍隊！每一天，那偽朝的根基都在變得更牢固！每一天，那瀆神者的力量都在增長！而我們，還在爭論要不要因為一次處決，就像地老鼠一樣縮回洞裡？”
他的聲音陡然變得激昂，帶著殉道者般的狂熱：“不！我的兄弟姐妹們！這不是退縮的時候！恰恰相反，這是主給予我們的警示，是催促我們行動的號角！偽朝內部，並非鐵板一塊！霍魯的貪汙，暴露了他們的腐敗和脆弱！他們越是想用嚴刑峻法來穩固統治，就越是說明他們內心的虛弱和恐懼！現在，正是他們內部震動、人心惶惶之際，也正是我們行動的最佳時機！”
卡洛斯從懷中，小心翼翼地取出一塊磨損嚴重、但隱隱透著微弱聖潔波動的老舊金屬片，上麵刻著模糊的、古老的禱文。他將金屬片緊緊貼在額頭，閉上眼睛，片刻後睜開，眼中仿佛有微光閃爍。
“就在昨夜，”他的聲音變得低沉而神秘，帶著不容置疑的虔誠，“我再次感受到了…神諭的指引。雖然微弱，雖然模糊，但那份急切與期待，清晰無比！祂在催促我們，不惜一切代價，儘快獲得那瀆神巨像的沉眠之地與力量核心的秘密！那是偽朝的命脈，是摧毀他們的關鍵！我們必須行動起來，在主的光輝徹底被黑暗吞噬之前！”
“神諭…”地窖中，響起了敬畏的低語。對這些人而言，信仰是支撐他們在這絕望世道活下去的唯一支柱，而“神諭”，更是具有無可辯駁的神聖性。
卡洛斯趁熱打鐵，聲音充滿了蠱惑力：“我們在‘古籍整理館’的兄弟，已經摸清了規律。三天後，是每月一次的夜間閉館清點藏書日。那晚，隻有兩名老管理員和四名普通守衛值班。其中一名守衛，是我們的人。他會負責關閉東側走廊的‘靈光符文’（一種簡易的警戒照明符文），並製造短暫的巡視空檔。我們有足足半個時辰的時間！”
他走到地窖中央，用炭筆在地上粗略畫出了古籍整理館的部分布局：“東館第三層，最深處的‘禁庫’外圍，保存著最多與古代能量核心、巨型構裝體、失落封印相關的殘卷。雖然核心的絕密卷宗我們暫時無法接觸，但僅僅是外圍那些被他們視為‘低價值’的散碎記載、古代學者的筆記、甚至是錯誤的猜想，對我們而言，都可能蘊含著關鍵信息！隻要我們能進去，哪怕隻是抄錄下隻言片語，也可能找到那瀆神巨像的弱點！”
“可是…風險太大了！”那名絡腮胡騎士依然猶豫，“一旦失敗…”
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