突擊小隊的行動迅捷而高效。依靠狼人戰士卓越的追蹤能力和“研策院”提供的、能一定程度上中和或標記“腐林之子”身上那股獨特腐敗氣味的追蹤粉末，他們像最敏銳的獵犬，在危機四伏的腐沼林中穿行，避開大部分危險區域，緊緊咬住了那些“祭司”的尾巴。
隨著不斷深入，環境變得更加惡劣。毒瘴的顏色從邊緣的斑斕，逐漸變成了令人窒息的墨綠色和暗紫色，能見度進一步降低，空氣中彌漫著令人作嘔的甜膩腐爛氣味，即使戴著加強版的防毒麵具，也讓人感到頭暈目眩，肺部灼痛。周圍的植被也變得更加扭曲詭異，巨大的、長滿膿包狀瘤子的蘑菇如同雨傘般撐開，色彩妖豔的花朵散發著致幻的香氣，藤蔓如同活物般緩緩蠕動，地麵上覆蓋著厚厚一層粘稠、冒著氣泡的腐殖質，每一步都可能陷入深不見底的泥潭。
“腐林之子”的數量明顯增多，他們的村落（如果那能稱之為村落的話）散落在相對乾燥些的、由巨大腐爛樹根盤結形成的高地上，是一些用枯木、獸皮和泥巴搭建的簡陋窩棚。突擊小隊小心翼翼地繞開這些聚居點，將注意力集中在那些行蹤詭秘、往往單獨或少量行動的“祭司”身上。
終於，在追蹤的第五天，前方負責探路的狼人斥候，傳回了驚人的發現。
“發現大型聚集地！位於前方約三裡處，一片被毒瘴完全籠罩的林中空地！空地中央，有一座…用大量白骨和腐爛木材搭建的巨大…祭壇！周圍聚集了至少數百名‘腐林之子’，正在進行某種血腥儀式！”
消息傳回，所有突擊小隊成員都精神一振。盧西恩得到報告後，立刻親自帶領一支最精銳的小隊，在斥候的引導下，悄無聲息地抵近觀察。
他們潛伏在距離空地邊緣大約一裡外的一處腐爛巨樹的樹冠上，透過特製的、帶有望遠和破瘴功能的煉金鏡筒，觀察著空地的情形。
眼前的景象，即使對於久經沙場、見慣了各種殘酷場麵的盧西恩來說，也感到一陣生理性的不適。
那是一片被強行清理出來的、直徑超過百步的圓形空地，地麵上鋪滿了某種粘稠的、暗綠色的、仿佛有生命般微微蠕動的苔蘚。空地的中央，矗立著一座令人作嘔的巨大建築——祭壇。
祭壇的基座，是由無數慘白的、不知來自何種生物的骨骸胡亂堆砌而成，人類的、野獸的、還有一些根本無法辨認的巨大骨骼，混合在一起，用某種黑色的、散發著惡臭的粘合劑粘合。骨骸之上，是用粗大、扭曲、布滿黴斑和蟲洞的腐爛原木搭建的粗糙框架，整體呈不規則的圓錐形，高約三丈。祭壇的表麵，掛滿了風乾的、顏色詭異的藤蔓、獸皮，以及大量仍在微微蠕動、或已經乾癟的毒蟲屍體，如同詭異的裝飾。
此刻，祭壇周圍，密密麻麻跪滿了“腐林之子”，數量絕對超過三百。他們全都麵向祭壇，以頭搶地，發出一種混合了嘶吼、呻吟和含糊不清咒語的、令人頭皮發麻的嘈雜聲音，身體隨著某種詭異的節拍不斷起伏、扭動。
而在祭壇的頂端，在那粗糙的木架中央，供奉著這次儀式的核心——一尊“神像”。
那甚至不能稱之為一尊“像”，而更像是一大團不斷蠕動、流淌、變幻形態的、由無數腐爛的植物根莖、泥漿、各種毒蟲的甲殼和粘液、以及一些分不清是什麼的有機質糅合而成的巨大聚合體。它沒有固定的形狀，時而像一堆腐爛的內臟，時而像一灘巨大的、長滿眼睛的膿皰，時而又勉強能看出一個模糊的、扭曲的類人形輪廓。粘稠的、黃綠色的、散發著刺鼻惡臭的膿液，不斷地從它的“身體”各個部位滲出、滴落，落在祭壇的白骨基座上，發出“滋滋”的腐蝕聲，冒出縷縷帶著劇毒的青煙。
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這團“神像”整體散發出一種濃鬱的、肉眼可見的、如同實質般的暗綠色靈光。這靈光如同呼吸般明滅不定，每一次明滅，都會向周圍擴散出一圈圈無形的腐敗波動。被這波動掃過的空氣，毒瘴似乎變得更濃；地麵上的苔蘚，蠕動得更加歡快；甚至一些靠近祭壇的“腐林之子”，他們身上的爛瘡都會擴大幾分，流出更多膿血，但他們臉上的表情卻更加狂熱、更加愉悅，仿佛承受著無上的恩賜。
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