眾人神色各異,有人暗自惋惜,有人落井下石,皆覺得這位聖寵無雙的權臣,今日怕是要栽在這樁風月事上了。
龍椅之上,帝王眼眸裡那已經壓了整夜的幽冷未曾消散,為此更是摻了幾分無人察覺的慍怒。
昨夜燭火孤涼,帝王獨坐禦書房至天明,一遍遍回憶著暗衛呈上的密報,他雖惱賈琅縱情聲色,卻更惱自己還是太仁慈了。
階下的老禦史見帝王遲遲不語,當即再度伏地叩首,聲線鏗鏘懇切,“陛下,賈大人身居高位,今有此穢行,若輕輕放過,恐百官無以為戒,朝綱法度形同虛設!”
“臣懇請陛下明斷,從重懲處!”
話音落地,幾名一直在等候時機、與賈琅素有嫌隙的世家官員立刻緊隨其後,齊齊出列附議。
“臣附議!”
“請陛下嚴懲賈大學士,肅清風氣!”
層層疊疊的請罪聲席卷金鑾殿,步步緊逼,儼然要將賈琅釘死在“敗壞官風”的罪名之上。
圍觀的百官屏息垂首,無人替賈琅求情,不少人都認定大勢已去,今日賈琅勢必折戟於此。
就在朝野上下靜待帝王決斷之時,一直沉默的賈琅卻開口了,聲音平靜溫和,卻帶著千鈞力道,直接瓦解滿殿逼壓。
“諸位大人如此急於置臣於險地,是真的為公,還是為了臣昨日遞上的《田畝清查疏》?”
出列附和的官員們臉色齊齊一變,昨日賈琅上奏疏,請陛下清查隱匿田畝、逃稅避稅、兼並民田之事。
此舉動了所有門閥的根本利益,剛好賈琅昨晚犯了糊塗,今日自然會被有心人群起攻之。
殿中瞬間安靜下來,賈琅目光清淺掃過一眾重臣,“臣不過一樁無傷吏治的私行過失,諸位大人便群起而攻,欲廢臣黜臣。”
“可不少人隱匿良田千萬畝,侵吞國庫稅銀無數,壓榨天下黎民百姓,諸位大人為何從不直言彈劾、拚死進諫?”
“所謂重德行、正士林,原來隻是針對他人的枷鎖,對各種積弊,卻儘數視而不見?”
賈琅字字誅心,句句反問,大白話懟得一眾世家官員啞口無言,麵色青紅交加,卻不好在這時進一步擴大戰況。
畢竟,所有人都知道如今土地兼並積弊深重,不少豪門縉紳仗著門第勢力,勾結地方官吏,大肆隱匿田畝,借著從前丁稅分立的漏洞,將千萬頃良田瞞報脫稅。
無論是朝臣,還是誰,都明白不能捅了窗戶紙,還要掀桌子,帝王眼底掠過一抹複雜,終緩緩開口,嗓音威嚴,響徹大殿。
“賈琅私入風月之地,實為暗訪調查南疆動亂一事,但確實犯了律法,不可能全無處罰,便罰俸兩年、歸家思過以示懲戒。”
一語落定,滿殿文武心頭齊齊一震,什麼罰俸、思過,聽似懲戒,實則權柄、品級半點沒影響。
說白了——陛下隻是給了文武百官一個體麵台階,就此揭過風月一案,反手護住了賈琅。
隨即,帝王話鋒驟厲,目光掃過文武百官,氣場壓得滿殿人心惶惶。“至於《田畝清查疏》,所言卻有幾分道理。”
“即日起推行攤丁入畝、清查隱田、火耗歸公,同時廢除人頭稅,賦稅一概按田畝征收。”
“朕知諸位心中所思,可如今國庫虛空、黎民負重,但凡有人隱匿不報、抗拒清丈、串通舞弊,一律革職追責。”
一語定乾坤!
不少大臣麵色不佳,滿心悔恨,本想借昨晚之事,拔掉這個屢屢觸動士族根基的眼中釘。
誰知,算盤落空不說,反而偷雞不成蝕把米,直接敲定了攤丁入畝、清查隱田的國策。
龍椅之上的帝王將一切儘收眼底,此事繁雜不是一朝一夕定下的,且還得給點時間讓文武百官收收狐狸尾巴。
帝王的指尖漫不經心叩了兩下鎏金扶手,不動聲色側首,給階下立著的貼身內侍遞去一個隱晦眼神。
“有事啟奏,無事退朝。”
滿堂文武齊齊斂神,依次整肅官袍,俯身跪拜在地,山呼聲響徹殿宇,“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
賈琅眉眼間藏著幾分思慮,抬腳正要順著人流走出殿門,身後忽然傳來內侍輕緩的喚聲,“賈大人,陛下有請!”
周遭正要離去的官員下意識豎起了耳朵,目光隱晦地往賈琅身上瞟了瞟,帶著一絲洞悉內情的微妙表情。
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