子緩緩開口，聲音低沉得可怕：“……斯庫亞德那小子，真的會背叛老夫？”
“根據我同伴的情報，赤犬掌握了斯庫亞德故鄉被羅傑海賊團毀滅的真相，並告訴他，你是為了救艾斯這個‘羅傑的兒子’，而把他和其他船長的性命當作誘餌。”景月說，“斯庫亞德信了。仇恨會蒙蔽人的眼睛，尤其是當這份仇恨被有心人利用時。”
白胡子閉上眼睛。這個縱橫大海數十年的男人，此刻臉上露出了罕見的疲憊。
“庫啦啦啦……”他笑了起來，笑聲裡沒有憤怒，隻有一種深沉的悲哀，“薩卡斯基那小子……為了殺老夫，還真是費儘心機啊。連老夫的家人，都要利用嗎……”
“你打算怎麼做？”景月問。
白胡子睜開眼，眼中已恢複平靜，但那平靜下，是滔天的怒焰。
“既然他這麼想殺老夫，那就讓他來。”白胡子坐直身體，輸液管被扯動，但他毫不在意，“不過，想從背後捅刀子，得先問問老夫的叢雲切答不答應。”
“需要我做什麼？”景月問。
白胡子看著他，獨眼中閃過銳利的光：“你那個能淨化邪氣的能力，能提前在老夫身上施放嗎？在斯庫亞德那小子捅過來的時候，保住老夫的命。”
“可以，但隻能持續很短時間。”景月說，“而且，這會消耗我大量力量。在淨化叢雲切的關鍵時刻，我可能無力再出手。”
“無妨。”白胡子咧嘴一笑，露出缺了幾顆牙的笑容，“隻要老夫不死，這場戰爭，就還沒完。至於叢雲切……”
他伸手撫過刀身，眼中閃過一絲複雜。
“等老夫收拾了薩卡斯基那小子，再慢慢淨化也不遲。”
景月點頭：“我會在你被刺的瞬間，用月華之力護住你的心脈。但傷勢會很重，你需要做好心理準備。”
“庫啦啦啦！老夫從出海那天起，就做好了死在海上的準備！”白胡子大笑，震得船艙嗡嗡作響，“但絕不是死在這種卑劣的偷襲下！更不會死在家人手裡！”
他看向景月，眼神鄭重：“這件事，不要告訴任何人，包括馬爾高。那小子太衝動，知道了反而會壞事。你就當什麼都不知道，在關鍵時刻出手即可。”
“我明白。”
“還有，”白胡子頓了頓，“如果……老夫是說如果，老夫真的撐不過去，艾斯和那群傻小子，就拜托你了。帶他們離開，能帶多遠帶多遠。”
景月沉默片刻，點頭：“我會儘力。”
“那就夠了。”白胡子重新靠回躺椅，閉上眼睛，“去吧，小鬼。明天，會是一場好戲。”
景月轉身離開。在門口，他停下腳步，回頭看了一眼。
月光從舷窗照進來，灑在那個老人身上。他看起來是那麼巨大，那麼不可戰勝，但此刻，卻像一頭疲憊的、獨自舔舐傷口的老獅。
六、艾斯的意義
景月回到甲板時，永遠、刹那、諸葉正在等他。三人臉上都帶著訓練後的疲憊，但眼睛很亮。
“景月叔，你去找白胡子老爹了？”永遠問。
“嗯，談了些事。”景月看向她們，“訓練得怎麼樣？”
“馬爾高隊長說我可以在空中戰鬥了！”永遠興奮地說，“雖然還不太熟練，但至少不會摔下來了！”
“比斯塔隊長說我的刀有了‘心’。”刹那輕聲說，“雖然我不知道那是什麼，但揮刀的時候，感覺確實不一樣了。”
“以藏師傅說我可以出師了！”諸葉驕傲地挺起胸，“我現在能射中一百米外晃動的瓶蓋！”
景月看著她們，眼中閃過一絲柔和。這些孩子，在短短幾天裡，以驚人的速度成長著。不是為了變強而變強，而是為了“保護重要的人”。
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