出潼關第七日。
雪停了。
化凍了。
官道變成泥潭。
深可沒踝。
每一步。
都像踩在死人肚子上。
噗嗤。
噗嗤。
車輪陷進去。
馬腿陷進去。
人的腿。
也陷進去。
拔出來時。
鞋沒了。
裹腳布沒了。
有時候。
連腳趾頭都沒了。
凍掉的。
蘇清河騎在馬上。
看著這一切。
他如今是“記室”。
有馬騎。
雖然瘦。
雖然老。
但總比用腳走強。
這“特權”。
是用一百多個凍死的民夫換來的。
隊伍越走越慢。
每天三十裡。
有時二十裡。
倒斃的人。
卻越來越多。
剛開始還埋。
挖個淺坑。
草草一埋。
插根木棍。
算個記號。
後來不埋了。
沒力氣挖坑。
就拖到路邊。
用枯草一蓋。
後來連蓋都不蓋了。
就那樣扔著。
任野狗啃。
烏鴉啄。
官道兩旁。
白骨開始露出來。
新的覆舊的。
層層疊疊。
像一條用骨頭鋪成的路。
“白骨官道”。
老兵都這麼叫。
“看見沒？”
一個缺了隻耳朵的老兵。
用刀鞘指著路邊。
“去年征遼。”
“就這條道。”
“死了一半人。”
“今年……”
他啐了口唾沫。
“還得死一半。”
蘇清河順著他指的方向看去。
一具“新屍”。
看衣裳是民夫。
臉朝下趴著。
背上有腳印。
是被踩死的。
路過的人。
從他身上踏過去。
一步。
兩步。
三步。
踩進泥裡。
踩進骨頭裡。
“別看了，蘇記室。”
陳主簿催馬過來。
“看多了。”
“晚上做噩夢。”
蘇清河收回目光。
“這些屍首……”
“沒人收嗎？”
“收？”
陳主簿苦笑。
“誰收？”
“怎麼收？”
“三萬民夫。”
“走到遼東。”
“能剩一半就不錯了。”
“上頭說了。”
“到地方再補。”
“反正……”
“人多。”
人多。
蘇清河咀嚼這兩個字。
是啊。
大業年間。
什麼都缺。
就是不缺人。
關中的人。
河東的人。
河南的人。
河北的人……
一紙詔書。
就能征來百萬。
填進遼東這個無底洞。
“讓開！”
“讓開！”
前方忽然騷動。
一隊騎兵衝過來。
馬蹄踏起泥漿。
濺了路邊民夫一身。
民夫不敢躲。
低著頭。
任由泥漿糊臉。
騎兵中間。
是一輛馬車。
四匹馬拉著。
車簾低垂。
看不見裡麵是誰。
但看規製。
至少是個郎將。
“誰的車？”
蘇清河問。
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