答。
“是。”姑蘇破穹點頭，目光掃過周圍的廢墟，“源核接入引發事故，導致貴界地脈崩毀、修士傷亡——這是聯盟的技術失誤，我作為盟主，責無旁貸。”
他說得很誠懇，沒有推諉，沒有辯解，就是坦蕩蕩地認錯。這態度反而讓那些晶石修士有些不知所措——他們做好了被敷衍、被搪塞、甚至被威脅的準備，唯獨沒做好被道歉的準備。
“道歉……有什麼用？”人群中，一個年輕修士忍不住開口，聲音裡帶著哭腔，“我師父死了，地脈毀了，我們的家……”
“我知道。”姑蘇破穹看向他，“所以道歉隻是開始，不是結束。”
他頓了頓，繼續說：
“聯盟會負責所有善後事宜——修複地脈，治療傷者，撫恤隕落修士的親屬。所有損失，聯盟十倍賠償。另外，技術委員會會立刻重新評估晶岩界的法則特性，調整源核參數，確保同樣的事故不會再次發生。”
“那已經發生的呢？”中年修士問，語氣依然生硬，但敵意已經少了許多，“死去的人，還能回來嗎？”
“不能。”姑蘇破穹回答得很乾脆，“生命無法挽回，這是誰都做不到的事。但我們可以做的，是讓他們的犧牲有價值——讓這次事故成為聯盟改進的契機，讓以後接入網絡的宇宙，不再經曆同樣的悲劇。”
這話說得很實在，沒有空泛的承諾，也沒有虛偽的安慰。就是擺事實，講道理，然後給出解決方案。
周圍的晶石修士沉默了。
他們互相看看，眼神交流著。良久，中年修士歎了口氣，手從晶刃上放了下來。
“盟主請隨我來。”他說，“界主在等您。”
晶岩界的界主是個白發蒼蒼的老者，穿著一身樸素的晶袍，坐在一座半坍塌的水晶宮殿裡。宮殿很簡陋，甚至有些寒酸——看得出，這位界主不是個講究排場的人。
見到姑蘇破穹，老者沒有起身，隻是微微點了點頭。
“坐。”他說。
姑蘇破穹在他對麵坐下。兩人之間隔著一張粗糙的水晶桌子，桌上擺著兩杯清水——真的是清水，連茶葉都沒有。
“界主。”姑蘇破穹先開口，“剛才的話，想必您已經聽到了。聯盟的承諾，我會兌現。”
老者靜靜看著他，渾濁的眼睛裡沒什麼情緒。
“老朽活了三千七百年。”良久，他才緩緩開口，“見過很多勢力，很多盟約。開頭都說得很好聽，但真到出事的時候……跑的跑，推的推，最後吃虧的，總是我們這些小界。”
“聯盟不會。”姑蘇破穹說。
“憑什麼信你？”老者問得很直接。
“憑這個。”姑蘇破穹抬手，在桌上輕輕一點。
一點乳白色的光芒從他指尖溢出，落在水晶桌麵上。光芒沒有擴散，而是開始“生長”——不是實體，而是一幅立體的能量結構圖。那是萬界聖樹的投影，三百根枝椏代表三百個宇宙，其中一根枝椏此刻黯淡無光，微微顫抖。
“這是……”老者眯起眼。
“萬界聖樹，網絡的具現。”姑蘇破穹說，“它現在生了病，因為晶岩界這根‘枝椏’出了問題。治好它，不僅是為了你們，也是為了整個網絡——我們是一體的，一損俱損。”
老者盯著那投影看了很久，久到桌上的清水都涼了。
“你需要什麼？”他終於問。
“晶岩界完整的法則特性數據。”姑蘇破穹說，“越詳細越好。另外，允許技術委員會派專家過來，實地勘測地脈結構——放心，他們隻采集數據，不會乾涉內政。”
老者沉默了片刻，然後，輕輕點了點頭。
“可以。”他說，“但如果再出事……”
“不會再出事。”姑蘇破穹打斷他，“我以聯盟盟主的名義保證。”
話說到這份上，已經足夠了。
接下來的事情就簡單了。技術委員會的專家團隊很快趕到，開始在晶岩界全麵采集數據；修複地脈的物資也通過傳送陣源源不斷運來；撫恤方案則交給了蘇妙音——她最擅長處理這種細致而敏感的事務。
姑蘇破穹沒在晶岩界久留。
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