女牧師也跟著躬身行禮,動作比泰德勒更穩,既不過於卑微,也不顯得倨傲。
她飛快地抬頭瞟了珈藍一眼,那一眼很短暫,但珈藍捕捉到了她目光中某種隱晦的信息,一種細微的、隻有同樣在體係內待過的人才能讀懂的眼神示意,像是在暗示她的陣營偏向並非教廷中樞,而是光明教廷的另一個側麵。
珈藍讀懂了那一眼。牧師也不全是神聖教廷的,至少在四大帝國中,神權大於皇權這種事情是不可能出現的。
神聖教廷能在四大帝國中建立這麼多的教堂,是同皇室和大貴族們妥協過的,經過了幾代人的拉扯和平衡,最終才形成了現在的格局。
教廷的聖光能照進帝國的城市,帝國的手也能伸進教廷的樞密院。
許多在大教堂中穿著白袍的牧師,在帝國檔案中另有登記。他們在教廷內部擔任重要職務,拿著教廷的供奉,卻聽從帝國的調遣,影響著教廷的決策。
這樣的人比那些一心侍奉聖光的傳統牧師更懂得如何在兩個權力中心之間行走。他們可能不會站在帝國皇室的旗幟下高呼口號,但在關鍵時刻,他們會推動一些對帝國有利的政策,或者阻止教廷采取對帝國不利的行動。
對帝國來說,這樣的人比一座教堂更有價值。
而這女牧師,顯然就是這類人。她出身帝國,受訓於帝國,穿著牧師長袍,頂著教廷的頭銜,但真正效忠的對象未必是神座上的那位。
珈藍有些意外,他還以為這女性牧師陣營偏向教會那方,要知道,第二紀的絕大部分文獻、資料都保存在光明教廷,不是其核心成員,根本接觸不到。
他對光明教會的印象其實並不是很好,無論在任何位麵,宗教的勢力一旦無休止的擴大,就會變得極端,排斥異己。但他也沒有打算深究這個女牧師的來路和立場。既然地圖已經拿到手,他揮了揮手,示意他們離開。
泰德勒和女牧師愣了愣,像是沒想到對方這麼輕易就放過了自己。泰德勒的嘴唇動了一下,似乎想說什麼,但看到珈藍已經不再看他們,便把那句話咽了回去。
兩人反應都很快,女牧師低聲對著護衛們說了一句“走”,隊伍迅速收縮隊形,倒退出數十米,確認珈藍沒有追來的意思後,轉身快步沒入了針葉林深處。腳步聲在雪地上越來越遠,很快被風聲和樹影吞沒,片刻之後便徹底聽不到了。
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珈藍站在原地,把那卷地圖從空間戒指裡重新取出來,展開來,站在灰白色的天光下看了一會兒。
紙張很薄,邊緣已經有些發毛,泛黃的表麵有幾道被反複折疊過的折痕。上麵的魔法陷阱早已經被那女牧師破解了,地圖上的標注用的果然是古精靈文,那些彎彎繞繞的線條和符號和他在帝國魔法學院進修時看過的古籍樣本一致,筆畫流暢而圓潤,帶著精靈文字特有的弧形和收尾處的優雅頓筆。
古精靈文在第二紀極為流行,那時的精靈族才是這個世界的主宰,人類不過是一個很小的種族,蜷縮在群山和河流之間的角落裡緩慢繁衍。
他的目光在那些細密的線條和標注上來回移動,和記憶中阿蓋爾給他的那張卷軸進行對比。他發現大部分內容與之前那一張是一致的,山脈走向、河流彎度、幾處醒目的地標位置都能對上。
唯一不同的,是入口的方向發生了偏移。
不再是山坳中,而是往旁邊挪了一段距離,指向了山坳旁邊的一座山包。
珈藍盯著那個偏移的位置看了片刻,腦子裡重新勾勒出當年那片區域的地形輪廓。
他當年破解那張地圖時可是花了不少功夫,為了研究那些古精靈文和地形標注,翻閱了不少資料,對這邊的地形已經很熟悉了。
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