王安在值房枯坐了一夜，案上的賬本被燭淚洇得發皺，邊角卷得像朵蔫花。
窗外晨鐘“鐺”地撞響，他抬手按了按發沉的太陽穴，指腹沾了層灰——魏朝被抓的消息壓在心頭，沉得像塊灌了鉛的石頭。
昨夜趙進忠慌慌張張來報時，他就猛拍了下桌子：不能再待在司禮監了！
魏忠賢能對魏朝下手，沒理由放過他。魏朝是他提拔的，汪文言是他的門客，馮三元的供詞雖沒明提他，可魏忠賢想找由頭，隨便編個“失察”就能把他拖下水。
他想起朱由校登基時那雙眼睛——清亮，卻藏著冰碴子。這位皇爺從來不是軟柿子，當年能硬逼李選侍挪宮，如今撤他這個司禮監秉筆，怕也隻需要一句話。
“老祖宗，該上早朝了。”趙進忠端著銅盆進來，見他臉色灰敗得像張舊紙，怯怯地沒敢多言。
王安擺擺手，聲音啞得像砂紙磨木頭：“擬個折子。”
“就說咱家年老多病，扛不動案牘勞，懇請皇爺恩準，去鳳陽守祖陵。”
趙進忠手裡的銅盆“哐當”撞在桌腿上，水灑了半地：“老祖宗！您去鳳陽？那地方荒得很，連口熱湯都難喝上……”
“總比死在京城強。”王安打斷他，指尖在賬本上劃著，墨汁沾了滿指，“魏朝倒了，咱家留在這兒就是魏忠賢的眼中釘。去鳳陽，離了這渾水，皇爺念舊情，或許還能留條命。”
他從袖裡摸出個紫檀木小盒，塞給趙進忠，盒蓋沒關嚴，露出裡麵的碎銀：“拿著。咱家走後，你別摻和內廷的事，安安分分當差——別學魏朝那樣貪。”
趙進忠攥著木盒，眼圈紅得像兔子：“老祖宗……”
“去吧。”王安別過臉，聲音發顫，“折子寫懇切些，別露半分怨懟。”
乾清宮暖閣裡，朱由校翻著王安的奏折，指尖在“願赴鳳陽守陵”幾個字上敲了敲。
字是趙進忠代筆的，一筆一劃規規矩矩，通篇都是“臣年老體衰”“恐誤皇爺差事”的話，半點沒提魏朝，也沒罵東廠。
“倒是識趣。”朱由校把奏折往案上一放，嘴角勾了勾——王安這是在退避，想躲去鳳陽避禍，既不得罪魏忠賢，也不得罪他。
可哪能讓他這麼輕鬆脫身？
“劉時敏。”朱由校揚聲喊了句。
門外應聲走進個眉清目秀的小太監，正是昨夜送魏朝供詞的文書太監，手裡還捧著待批的文書：“奴婢在。”
“王安這折子，你怎麼看？”朱由校指了指奏折。
劉時敏忙躬身，腦袋快低到胸口：“回皇爺，王公公侍奉三朝，如今請去鳳陽，想來是真身子乏了。皇爺若準了，也全了君臣情分。”
朱由校盯著他看了片刻——這小太監說話得體，不捧不踩，倒是機靈。他突然想起史書裡寫《酌中誌》的劉若愚，好像原名就叫劉時敏。
“你叫劉時敏？”
“是。”
“改個名吧。”朱由校道，“就叫劉若愚——‘大智若愚’的若愚。往後在司禮監當秉筆，替王安分擔案牘事。”
劉若愚“噗通”跪在地上，額頭“咚”地磕在金磚上，磕出個紅印：“奴婢謝皇爺恩典！奴婢必當藏愚守拙，絕不敢自作聰明！”
他原是個管文書的小太監，能進司禮監已是登天，如今直接當秉筆，這是祖墳冒青煙了！
朱由校擺擺手讓他起來：“司禮監有印刷廠吧？”
“有！印邸報和聖旨用的，就在西華門邊上，有十多架活字呢！”劉若愚忙回道，眼裡還亮著光。
“改個名目。”朱由校道，“設個‘皇明報社’，你分管著。把印刷廠並進去，再招些會寫文章的書生，辦份《皇明報》。”
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