朱由校看著徐光啟的背影消失在殿外，才收回目光。
魏忠賢適時遞上一份名單：“皇爺，這是奉旨入京的老將與子弟名單，郭琥、陳策、秦良玉……還有張家的張同敞，都在上麵。”
朱由校接過名單，指尖撫過“秦良玉”三個字，眼前不由得浮出曆史書上的記載——她率白杆兵馳援京師，丈夫馬千乘含冤而死，兒子馬祥麟戰瞎一目仍死守山海關，一家滿門忠烈，最後卻落得“孤寡無依”的結局。
“陳策”的名字也刺眼。
他想起這人天啟元年在遼東戰死，身中十餘創仍死戰不退，麾下子弟兵無一人投降。
還有郭琥，後來守薊鎮時被言官彈劾“畏敵不前”，竟鬱鬱而終。
朱由校的指尖微微發顫。
這些人都是大明的骨血，卻在舊時光裡被辜負、被犧牲，最後伴著王朝的覆滅埋進了黃土。
“魏忠賢。”他抬頭時，聲音裡帶著股沉勁，每個字都砸得紮實。
“這些人到了京城，住處、用度，都按最高規格備著。秦家的白杆兵要是願意來京，也給他們留著編製，糧餉從內帑出。”
魏忠賢忙應：“奴才記下了！”
朱由校又看向窗外，紫禁城的飛簷上已落了層薄雪，像覆了層霜。
他想起關外的建奴，想起薩爾滸之戰的慘敗，暗自攥緊了拳：“這一世，朕不讓他們再流血殉國。要讓他們封侯裂土，跟著朕把大明的疆土，拓到山海關外，拓到南洋去。”
魏忠賢沒敢接話，隻垂著頭。
他能感覺到皇爺身上的勁——那是要把舊日子翻過來的狠勁。
遼東沈陽城外，雪下得比京城更密，鵝毛似的往地上砸，轉眼就積了半尺厚。
熊廷弼披著件猩紅披風，站在城樓上，望著遠處白茫茫的荒野。
北風卷著雪沫子打在臉上，疼得像針紮，他卻沒眨眼，睫毛上都結了層白霜。
“部堂，雪這麼大，建奴的馬隊怕是過不來了。”親兵捧著碗熱湯，遞到他手裡，湯碗邊還冒著白氣。
熊廷弼接過湯，沒喝，隻看著城下——三個月前，努爾哈赤帶六萬大軍來攻，被他用“堅壁清野+火器守城”打退了；八月蒲河一戰，兩萬建奴又被他設伏殺得大敗，現在建奴縮在赫圖阿拉，連過冬的糧都湊不齊。
“努爾哈赤熬不過這個冬天。”熊廷弼低聲道，眼裡有光，像雪地裡燃的火，“等開春，我帶十六萬新軍出去，先收撫順，再搗赫圖阿拉，看他還怎麼蹦躂。”
他這話說得有底氣。
自萬曆四十八年接任遼東經略，他沒日沒夜地整軍——招流民補兵額，造火器修城牆，現在沈陽、遼陽兩座堅城連成片，明軍兵力從八萬漲到十六萬，早不是薩爾滸之戰時的散沙了。
可底氣剛湧上來，就被一陣煩躁壓了下去。
“部堂，劉先生來了。”親兵的聲音打斷了他的思緒。
幕僚劉懷南快步走上城樓，手裡捏著封信，臉色難看得像凍住的豬肝：“部堂，京裡又來信了——馮三元彈劾您‘擁兵不戰’，禦史張修德更狠，說您‘驅趕流民、破壞遼陽’，還要陛下罷您的官！”
熊廷弼把湯碗往城垛上一放，“哐當”一聲，湯汁濺出來，在石牆上瞬間結了層冰。
“又是這些言官！”他咬著牙，後槽牙都快咬碎了，“老子在關外凍著餓著，替他們守著家門，他們倒好，坐在京城暖房裡，拿著筆杆子往死裡捅我！”
“部堂息怒。”劉懷南忙勸，聲音發顫，“信裡還說，吏科給事中魏應嘉那邊鬆了口，說隻要……隻要送兩萬兩銀子過去，他就幫著壓下這些彈劾。”
“兩萬兩？”熊廷弼氣笑了，笑聲裡帶著冰碴子，“遼東軍餉都還欠著三個月的，士兵們連棉襖都穿不暖，我哪來的銀子喂他們這些蛀蟲！”
他猛地轉身，披風掃過雪堆，雪沫子濺了一地：“這遼事要是壞了，絕不是壞在我手裡，是壞在他們這些隻認銀子的言官手裡！”
“可眼下總得先過這關。”劉懷南歎道，聲音裡帶著哭腔，“您剛打了勝仗，要是被言官參倒了，豈不是給建奴送了大禮？要不……我從軍餉裡先挪兩萬兩？”
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