蕭景淵從乾清殿出來後，簡單整理了衣冠，便在小太監的引領下，前往宮宴大殿。
他走進宮宴大殿的時候，手指上還沾著乾清殿燭台留下的油漬，有點黏糊糊的。他誰都沒看，既沒理坐在上首的皇帝，也沒搭理從角落投來目光的蕭景琰，徑直走到主位坐下，接過小太監遞來的熱毛巾，慢悠悠擦了手。
正中間擺著一盤鹿肉，雕花盤邊映著燭光，冷幽幽的。那肉冒著一層淡淡的青煙，聞起來還有點怪怪的澀味。禦前太監剛要上前檢查，秦鳳瑤已經站了起來。
她劍都沒拔，隻是輕輕用掌根敲了下劍柄，發出“鐺”的一聲脆響。
“等等。”她的聲音不大，卻讓整個大殿都安靜了下來，“這肉冒煙，不對勁。”
蕭景琰立刻換上一副關心的模樣：“皇兄別誤會，這是我特意讓人從西山獵來的野鹿，聽說您最近胃口不好，就挑了最嫩的一塊，加了祖傳秘方煨的。可能是火候重了點，才有些白氣。”
蕭景淵慢條斯理地放下毛巾，抬眼看他：“十三弟有心了。”
說完，他沒動筷子，隻是輕輕對著那盤肉吹了口氣。煙飄得更快了些。
秦鳳瑤冷笑一聲，抽出佩劍，劍尖一挑，翻起一塊肉——底下赫然塗著一層灰綠色的膏狀物，在燈下泛著油光。
“秘方？”她抖了抖劍尖，一點藥汁落在銀盤上，“滋”地輕響，“這東西碰皮膚都麻，喝一口能讓你三天說不出話。你也敢說是‘養胃’？”
全場嘩然。
貴妃臉色一變，正要開口，沈知意卻先笑了。
“哎呀，嚇我一跳。”她夾起一塊水晶桂花糕，輕輕點了點碟子，“還好我沒碰那鹿肉，不然這麼好看的點心都沒心情吃了。這桂花糕蒸得真好，花瓣完整，糖汁透亮，配茶最是合適。”
說著，她親手夾了一塊放進蕭景淵的碟子裡，動作自然得像每天都在做一樣。
蕭景淵笑了笑，拿起筷子：“還是知意懂我。”
他咬了一口桂花糕，甜香在嘴裡化開，細細嚼了三下才咽下去，又夾起第二塊塞進嘴裡一半，剩下半塊直接遞到秦鳳瑤嘴邊。
秦鳳瑤瞪他一眼，最後還是張嘴接了。
兩人一個坐著吃，一個握著劍不動，偶爾對視一眼，像是在確認什麼。
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皇帝一直沒說話，目光在三人之間來回掃視，最後落在那盤毒肉上，眉頭微微皺了一下。
片刻後，他揮了揮手：“撤了吧。”
內侍連忙上前收走鹿肉，連盤帶渣一起封進木匣。蕭景琰僵在座位上，臉上的笑早就沒了。
宴席草草結束。
回東宮的路上，月光照在青石板上，拉出三道並排的影子。沒人說話，但腳步卻出奇地一致，不快也不慢。
宮門在身後關上，小祿子迎上來想接披風，被秦鳳瑤擺手打發走了。
暖閣裡燈已經點好，桌上放著一屜剛蒸好的桂花糕，熱氣還沒散。沈知意親自提壺倒茶，水聲清脆。
蕭景淵脫了外袍，鞋也不穿，直接窩進軟榻角落，抓起一塊糕就啃，碎屑掉在衣襟上也懶得管，三兩口就吞了。
沈知意看他吃得急，默默把碟子往前推了推，還把最鬆軟的那塊撥到他手邊。
秦鳳瑤解下佩劍靠牆放好，轉身順手把他的外袍撈起來蓋在他肩上：“別著涼。”
“我不冷。”他嘟囔著，卻沒掀開。
沈知意吹了吹茶，抿了一口，忽然說：“剛才那藥，遇熱才揮發，說明不是一次性下毒，是慢慢發作的。吃第一頓沒事，第三頓開始手腳發麻，第七天就會失語。”
“所以不是想殺我。”蕭景淵歪頭一笑，“是想廢我。”
“還能上朝，能說話，就是反應遲、記不住事。”沈知意放下杯子，“太子昏庸，不堪繼位——這才合他們的意。”
秦鳳瑤冷笑：“那就該讓十三皇子也嘗嘗這‘孝心膳’。”
“不用。”蕭景淵擺擺手，“他已經嘗過了。”
兩人同時看向他。
“我讓小祿子換了他桌上的點心碟。”他眯眼笑，“他最愛吃的棗泥酥，底下墊了層巴豆粉。不出半個時辰，就得跑茅房。”
沈知意愣了下，隨即低頭掩唇，肩膀微微抖。
秦鳳瑤哈哈大笑，拍了下桌子：“活該！誰讓他先動手！”
笑聲在屋裡回蕩，連燭火都被震得晃了晃。
蕭景淵掰開最後一塊桂花糕，分成三份，一半給沈知意，另一半送到秦鳳瑤嘴邊。
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