十月十六，晨，胥國王都天啟城。
皇城最高的望樓之上，宇文淵披著厚重的黑色大氅，任由晨風將霜白的鬢髮吹亂。他的目光越過城牆，望向城外那片如林般聳立的華夏軍營。十五萬大軍，營帳連綿如雲，炊煙在晨光中筆直升起——那是從容不迫的勝利者的姿態。
“陛下，晨露寒重，回宮吧。”高良低聲勸道，手中捧著的暖爐已經換了三次炭。
宇文淵沒有回應，隻是死死盯著遠方營中那麵最高的旗幟——赤紅的底色上，是華夏國醒目的軍旗。林凡甚至沒有親臨前線，卻已用他的軍隊、他的製度、他的理念，將這座數百年王都圍成了孤島。
“林靖霆和魏廖的回信到了嗎？”宇文淵的聲音乾澀如枯木。
“回陛下，八百裡加急昨夜已發出。但……”高良遲疑道，“但林將軍尚在吳國邊境，魏將軍剛奪回臨海港，兩部距王都皆有數百裡之遙。即便立即回援，至少也需……七八日。”
“七八日。”宇文淵重複這個數字，嘴角扯出一個冰冷的弧度，“林凡會給朕七八日嗎？”
高良不敢回答。
沉默中，城牆方向突然傳來喧譁。宇文淵眉頭一皺，高良連忙派人去檢視。片刻後，侍衛回報：“陛下，城中有百姓聚集在東門，請求……請求開城投降。”
宇文淵的眼神驟然陰冷：“多少人？誰帶的頭？”
“約、約數千人。為首的是幾個商賈和讀書人，他們說……說與其玉石俱焚，不如保全性命……”
“保全性命？”宇文淵猛地轉身，大氅在風中獵獵作響，“傳朕旨意：聚眾鬨事者，殺！散播投降言論者，殺！東門守將統禦不力，革職查辦！再有敢言開城者，誅九族！”
一連串的“殺”字，讓在場所有人不寒而慄。
“陛下！”一名老臣跌跌撞撞跑上樓，正是胥文，“陛下三思啊！城中已有流言，說您要焚城殉國。若再行殺戮，恐激民變啊！”
“民變？”宇文淵冷笑，“那就讓他們變！朕倒要看看，是他們的脖子，還是朕的刀快！”
胥文跪倒在地，老淚縱橫：“陛下！老臣求您了！胥國可以亡，宇文家不能絕啊！開城投降，至能保住宗廟，保住脈……”
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“住口！”宇文淵一腳將胥文踹倒在地，“朕寧可宇文家絕後，也不做亡國之奴！”
他環視四周，眼中是癲狂的火焰：“傳令下去：全城實行連坐製，一戶逃亡，十戶同罪！一家藏匿，一條街連坐！朕要與這王城共存亡，城中數十萬軍民，皆要與朕——同生共死！”
命令如寒般傳遍全城。恐慌在尖和哭喊中蔓延，但更深的是一種絕的沉默。士兵開始挨家挨戶搜查，將十五歲以上的男子強行徵召，將糧食資全部收繳。反抗者被當場格殺，懸掛在街口示眾。
天啟城，這座曾經九州最繁華的都城，正在變一座巨大的墳墓。
而宇文淵，就是那個執意要拉所有人陪葬的守墓人。
同一日，午時，鎮荒城元首府。
林凡站在會議室的窗前，手中拿著最新從王都傳回的翻譯電報。字裡行間出的腥與瘋狂，讓他的眉頭越皺越。
“宇文淵已經瘋了。”鐵戎沉聲道，“他在城實行連坐和屠殺，強徵所有男子伍。我們的探子估計，最多三天，城就會發生大規模暴——要麼是百姓衝擊皇宮，要麼是守軍倒戈。”
“但那樣會死很多人。”林凡放下報，轉看向會議室中的眾人，“王都有超過五十萬平民。一旦發生暴或巷戰，傷亡可能高達數萬，甚至十數萬。”
“戰爭總是要死人的。”公羊毅給鎮荒城發電，“元首，我們已經做好了強攻的準備。新運到的攻城炮和‘飛燕二號’都已經就位，三天可以破城。”
“飛燕二號……”林凡喃喃道。那是墨離研發部剛剛試飛功的雙翼轟炸機，雖然原始，但在這個時代已是降維打擊。若用於攻城，天啟城的城牆將如同紙糊。
但他想起了那座古城。想起了那些無辜的百姓。想起了歷史中無數因戰爭而毀於一旦的文明瑰寶。
“再等等。”林凡最終說道，“給宇文淵最後一次機會。”
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