藍色的引導燈光在金屬通道兩側均勻排列，光線柔和卻足以照亮前路。通道筆直，牆壁光滑如鏡，同樣由那種散發微光的金屬構成，沒有任何裝飾或接縫，仿佛一體成型。空氣中彌漫著淡淡的臭氧味和一種類似低溫金屬的氣息，溫度恒定在讓人體感到舒適的範圍，與外界（無論是殘骸內部還是這裡的地上平台）的惡劣環境形成鮮明對比。
行走其中，隻能聽到四人輕微的腳步聲和呼吸聲，以及偶爾傳來的、遠處不知名設備低沉的嗡鳴。這種絕對的整潔、秩序和寂靜，反而給人一種無形的心理壓力，仿佛行走在一個巨大而精密的機械造物體內。
大約行進了十分鐘，前方出現了一扇沒有任何把手或鎖孔、光滑如鏡的金屬大門。當他們靠近時，大門無聲無息地向兩側滑開，露出門後的空間。
這是一個比中央平台小得多，但依然寬敞的房間。房間呈正六邊形，牆壁和天花板同樣是那種藍色微光金屬。房間中央，有一個半人高的圓柱形控製台，台麵上懸浮著數個複雜的三維全息界麵，正在緩慢旋轉，界麵上流淌著他們無法理解的符號和數據流。
房間的六個壁麵上，各有一個向內凹陷的“凹室”，凹室內擺放著一些東西：
其中一個凹室裡，靜靜地站立著一具與他們之前發現的骸骨同源、但保存更加完好的灰白色“觀察者”遺骸！它並非被封存，而是以一種自然的姿態站立著，身上穿著某種看不出材質的、貼合身體的銀灰色服裝，頭顱低垂，仿佛在沉思，又像是在等待著什麼。它的手中，捧著一個與星圖水晶類似、但更加精致的多麵體水晶。
另外幾個凹室裡，則陳列著一些他們無法理解的儀器部件、武器殘骸（風格與觀察者及此設施一致）、以及一些被封存在透明能量罩中的、奇異的礦物或生物樣本。
而在正對著入口的那個凹室裡，空無一物，隻在牆壁上投射著一幅不斷變化的、極其複雜的多維星圖，其中閃爍的光點和航線，遠比他們手中的那塊水晶記錄的要詳儘和宏大得多！星圖的中心，赫然就是那個代表“歸墟”的扭曲標記區域！
“信息提取室……”林教授喃喃道，目光幾乎被那幅巨大的星圖完全吸引。
就在這時，房間中央控製台上懸浮的全息界麵發生了變化。其中一個界麵放大，移動到他們麵前，上麵的符號扭曲、重組，最終變成了他們能夠理解的文字和圖像結合的說明。
“歡迎抵達‘搖籃守望者’第七號中繼站——信息提取節點。”冰冷的合成音再次直接在腦海響起，與文字說明同步。
“本節點存儲‘觀察者議會’授權公開的部分檔案，涉及‘搖籃’監測記錄、‘歸墟現象’初步觀測數據、以及針對‘泛銀河係熵增異常體’（代號：收割者）的基礎警告。”
文字說明旁邊，浮現出相應的圖像：一片溫暖星雲（搖籃），一個扭曲的、吞噬一切的黑暗區域（歸墟），以及……一種難以名狀的、由冰冷機械與有機質扭曲融合而成的、如同蝗蟲過境般吞噬星球的恐怖艦隊虛影（收割者）！
看到“收割者”的虛影，四人心中同時一凜！那扭曲的機械與有機質結合的風格，與追獵利維坦的機械文明艦隊，有著驚人的相似之處！但似乎更加原始、更加……充滿褻瀆生命的惡意。
“果然是它們……”嚴蓬低聲道，眼中寒光閃爍。
“請符合條件的個體，將接觸式信息載體放置於讀取平台。”合成音繼續，控製台上降下一個圓形的、散發著微光的平台。
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“接觸式信息載體？”秦月疑惑。
“是我們找到的那塊星圖水晶！”林教授立刻明白過來，“它不僅是星圖，也是鑰匙！是‘觀察者’文明留下的，用於在特定情況下激活和讀取這裡信息的‘通行證’！”
他小心翼翼地從懷中取出那塊菱形水晶。水晶在接近讀取平台時，自發地散發出更加明亮的藍色光芒。
林教授將水晶輕輕放在平台上。
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