昆明城，黔國公府舊址。
這座曾象征沐氏一族在雲南兩百餘年煊赫的府邸，此刻卻籠罩在一片肅殺的死寂之中。
朱漆大門上交叉貼著蓋有猩紅印信的封條，在高原熾烈的陽光下刺眼奪目。
門前寬闊的青石廣場上，殘留著大片難以徹底洗刷乾淨的暗褐色印記，無聲訴說著不久前那場清洗的酷烈。
空氣中，似乎還彌漫著一絲若有若無的鐵鏽與血腥混合的氣息。
一隊隊身著赤紅軍服、肩扛新式燧發槍的士兵，踏著整齊劃一的步伐，在城內主要街巷間來回巡弋。
沉重的軍靴踏在青石板上，發出沉悶而極具壓迫感的回響，如同戰鼓，一下下敲在每一個窺視者的心頭。
昔日那些盤踞街市、氣焰囂張的土司家丁和頭人隨從，早已消失得無影無蹤，街麵上隻剩下行色匆匆、低眉順眼的平民百姓。
改土歸流的颶風，正以昆明為中心，席卷整個西南。
黔國公府的正堂，如今已改作西南宣慰安撫使司的臨時治所。
堂內氣氛凝重，新任命的流官知府、知州們屏息凝神，垂手肅立。
上首，吳宸軒並未穿著龍袍，而是一身玄色箭袖勁裝，外罩一領織金蟒紋罩甲，腰懸佩劍，端坐於主位。
他手中拿著一份墨跡淋漓的奏報，眼神銳利如鷹隼，緩緩掃過堂下眾人。
“烏蒙土知府祿萬鐘，聚眾三千，據烏蒙山天生寨險要，打出‘複我祖製’旗號，抗拒改流？”吳宸軒的聲音不高，卻字字如冰珠砸落，寒氣逼人。他目光落在下首一位身著緋袍、麵容精乾的官員身上，“胡都督，你轄下之事，如何處置？”
胡國柱猛地跨步出列，單膝跪地，抱拳沉聲道：“回稟陛下！末將奉令，率蕩虜營精兵一千五百，並新編漢軍衛所兵三千，已於七日前進抵烏蒙山下！末將探明，祿萬鐘所部雖據險，然其糧道必經野馬川！末將已分兵五百，由末將副將率領，繞道奇襲野馬川，斷其糧道。主力則於正麵佯攻，待其糧儘軍疲，裡應外合，必可一舉蕩平！”
吳宸軒微微頷首，臉上並無波瀾：“甚好。傳令下去，祿萬鐘及其嫡係頭人，不必生擒。”他頓了頓，語氣平淡卻透著刺骨的寒意，“懸首寨門，以儆效尤。其族中男丁，年十五以上者，儘數編入苦役營，發往礦場。婦孺，遷往湖廣屯田。其地，即刻丈量，分授有功將士及新遷漢民耕種。”
“末將領命！”胡國柱聲音洪亮，眼中閃過一絲嗜血的興奮。他霍然起身，按刀大步而出，甲葉鏗鏘，帶起一陣肅殺的冷風。
堂內一片死寂，落針可聞。
那些新上任的流官們，不少臉色發白，額頭滲出細密冷汗。
陛下的鐵腕，讓這些初掌地方權柄的官員們，第一次如此真切地感受到了權力的血腥分量和背後那不容置疑的意誌。
“刀承恩。”吳宸軒的目光轉向堂下另一側。
一位身著華夏三品武官豹補服、頭戴烏紗的中年男子應聲出列。他身材魁梧，麵容剛毅，正是滇西孟連宣撫司使、傣族大土司刀承恩。他身後，跟著一個約莫二十出頭的青年，同樣身著華夏官服，眉宇間與刀承恩有幾分相似，卻更多了幾分書卷氣，正是其長子刀猛。
“臣在！”刀承恩深深一躬，姿態恭謹。
“你父子二人，率先響應朝廷改流之策，約束部眾，安撫地方，功不可沒。”吳宸軒的語氣緩和了些許，帶著一絲讚許，“朝廷向來賞罰分明。刀承恩，加授‘鎮南將軍’銜，賜玉帶，子孫世襲孟連安撫使司安撫使，食祿千石。刀猛，”他目光落在青年身上，“擢升為雲南布政使司右參議，協理滇西改流諸務，入京述職後赴任。”
刀猛強壓下心頭的激動，上前一步，與父親一同深深拜下：“臣（臣子）叩謝陛下天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”他聲音清朗，字正腔圓，一口官話已聽不出多少土音。
吳宸軒抬手虛扶：“平身。孟連宣撫司改設安撫使司，朝廷自會派遣流官佐理民政、刑名。原宣撫司所轄土兵，汰弱留強，精選三千，編入‘滇南衛’，由你父子統帶，糧餉器械，皆由朝廷供給。其餘土兵，解甲歸田。朝廷將在孟連開設官學，廣納各族子弟，習聖人之道，學稼穡百工。”
刀承恩父子再次謝恩。
刀承恩眼中閃過一絲複雜，祖輩相傳的獨立治權終究被削弱，但朝廷的厚賞、保留的兵權以及兒子進入行省中樞的前程，又讓他心中稍安。
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