就在亞瑟為大學的藍圖而奔走時，一場巨大的風暴，正在澳大利亞最古老的經濟命脈——羊毛產業中，悄然醞釀。
羊毛產業持續了數年的繁榮，導致了勞動力成本的上升。而另一邊，來自南美和南非的羊毛競爭，則讓國際市場上的羊毛價格，出現了下跌的跡象。利潤空間的壓縮，讓那些養尊處優的牧場主們，感到了壓力。
他們決定，將壓力，轉嫁到最底層的剪羊毛工人身上。
牧場主聯盟單方麵宣布，將撕毀之前與剪羊毛工人工會簽訂的協議，引入非工會成員的廉價勞工，並降低剪羊毛的工資。
這個決定，立刻點燃了工人們的怒火。剪羊毛是一項極其艱苦的體力勞動，工人們常年在塵土飛揚的剪毛棚裡，忍受著高溫和惡劣的環境。工會，是他們爭取自身權益的唯一依靠。牧場主的行為，無異於砸掉他們的飯碗。
一場席卷整個東澳大利亞的大罷工，就此爆發。數萬名剪羊毛工人，放下了手中的剪刀，走出剪毛棚。他們組織起自己的糾察隊，在各個牧場之間遊行，阻止那些廉價勞工進入。
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衝突，很快就發生了。一些牧場主雇傭了武裝護衛，與罷工工人發生了流血衝突。整個內陸地區，陷入了一片混亂和對立之中。羊毛的收購和運輸，完全停滯。作為殖民地經濟支柱的羊毛產業，在一夜之間，陷入了癱瘓。
牧場主們立刻向政府施壓。他們要求政府，動用軍隊和警察，去鎮壓罷工，逮捕那些鬨事的工會領袖。在他們的觀念裡，這是處理勞資糾紛，天經地義的方式。
這把火，最終還是燒到了亞瑟的腳下。這讓他陷入了一個極其困難的境地。
如果他選擇鎮壓，動用軍隊，那無疑是站到了全體勞動者的對立麵。他之前在民眾中建立起的親民形象，將毀於一旦。《澳洲先驅報》所宣傳的那個公平的澳大利亞，也將成為一個笑話。
但如果他選擇支持工人，那更是不可想象。這等同於向整個澳大利亞最有權勢的階級——牧場主階級，公開宣戰。在這個時代，罷工被視為一種顛覆社會秩序的叛亂行為。女王的孫子，去支持叛亂，這個消息傳到倫敦，足以讓他立刻被免職。
所有的人，都在看著他。看他如何處理這第一場，真正意義上的社會危機。
在總督府的緊急會議上，幾乎所有的殖民地官員，都建議亞瑟采取強硬措施。
“殿下，必須立刻恢複秩序！”一位內政官員激動地說，“羊毛是我們經濟的生命。再這樣下去，整個殖民地都要破產了！”
亞瑟沒有立刻表態。他隻是靜靜地聽著。等到所有人都說完了，他才開口。
“先生們，秩序，當然要恢複。但秩序的恢複，不應該依靠武力和監獄。那隻會埋下更深的仇恨。我們需要的，是找到問題的根源，並解決它。”
他轉頭，看向布裡奇斯上校：“上校，我命令你，將鄧特倫軍校的第一期學員，派往罷工最激烈的地區。但他們的任務，不是去鎮壓工人，而是去維持治安，將衝突的雙方，隔離開來，避免更多的流血事件。”
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