偵查員趕到魏強所在城市的前一天，意外發生了——魏強被發現死在自己的出租屋內，死因被認定為‘意外觸電’。”
案卷中記載了魏強死亡現場的細節：出租屋的電源插座有明顯老化痕跡，魏強倒在插座旁，手中握著一個正在充電的手電筒，現場無打鬥痕跡，門窗完好，初步判斷為魏強在插拔手電筒時，因插座老化漏電導致觸電身亡。“但現在看來，這起‘意外’疑點重重。”沈馳插話道，“一個具備專業會計知識、心思縝密的人，會如此不小心？而且死亡時間剛好在專案組找到他之前，未免太過巧合。”
宋清硯點頭認同：“確實。當年的專案組也覺得有疑點，曾試圖進一步調查，但由於現場沒有發現他殺的直接證據，加上魏強的家屬也認可了‘意外身亡’的結論，最終隻能以意外結案。隨著魏強的死亡，偽造轉賬記錄的具體過程、是否有第三方指使等關鍵線索徹底中斷，魏建國也因此得以脫罪，這起文物盜竊案最終成了懸案。”
“這絕對不是巧合。”沈馳的手指重重敲在會議桌上，語氣斬釘截鐵，“魏強的死，必然和偽造轉賬記錄有關。結合現在林文斌被‘景和會’控製的情況，我們有理由懷疑，當年偽造轉賬記錄的背後，就是‘景和會’在操控。”
“沈隊，你的意思是，‘景和會’當年就已經介入了這起文物案？”刑偵科負責人問道。“可能性極大。”沈馳說道，“‘景和會’早在上世紀九十年代就已經在明城市活動，雖然當時規模不大，但已經開始涉足文物走私、倒賣等犯罪活動。他們很可能早就盯上了博物館的文物，甚至可能和魏建國的盜竊團夥有勾結。在魏建國被警方鎖定後，‘景和會’為了保住這條線，或者為了得到被盜的文物，出手幫魏建國脫罪，而魏強，就是他們選中的‘工具人’。”
“那我們接下來的調查重點就很明確了。”宋清硯說道，“第一，查清魏強與‘景和會’是否存在關聯；第二，核實當年偽造轉賬記錄的行為，是否是‘景和會’指使；第三，確認‘景和會’是否通過此事攥住了魏建國的把柄，進而控製了林文斌。”沈馳點了點頭：“立刻行動！網安科負責恢複魏強當年使用的電腦、手機數據；刑偵科負責走訪魏強當年的同事、鄰居，了解他死前的異常情況；技術科負責整理所有證據，形成完整的線索鏈。”
調查工作立刻全麵展開，其中難度最大的，莫過於恢複魏強當年的電子設備數據。由於年代久遠，魏強當年使用的是一台老式台式電腦和一部功能機，存儲設備早已老化，數據損壞嚴重。網安科的成員們幾乎是不眠不休，動用了所有先進的技術手段，一點點修複損壞的數據，這個過程持續了整整三天三夜。
“隊長，有進展！”第四天清晨，一名網安科警員興奮地喊道。宋清硯和沈馳立刻趕到網安科，隻見警員正在操作的電腦屏幕上，顯示著一個剛剛恢複的加密文件夾。“這個文件夾設置了多層密碼，我們破解了整整兩天才打開。”警員說道，“裡麵有兩組關鍵數據：一組是魏強與一個陌生號碼的通話記錄，另一組是幾張模糊的合影照片。”
眾人的目光都聚焦在屏幕上。通話記錄顯示，魏強在1998年11月（也就是他偽造轉賬記錄的時間段），與一個境外虛擬號碼有過多達十餘次的通話，所有通話都發生在深夜，時長極短，最短的隻有幾十秒，最長的也不超過三分鐘，顯然是在刻意規避監控。“這種境外虛擬號碼，正是‘景和會’早期常用的通訊方式。”宋清硯說道，“他們為了隱藏身份，經常使用這種難以追溯的號碼進行聯係。”
網安科立刻對這個境外虛擬號碼展開追溯。由於年代久遠，追溯工作異常困難，但經過兩天的努力，最終確定，這個虛擬號碼的信號源來自東南亞某國，而該地區正是“景和會”早期海外資金賬戶和文物走私渠道的重要據點。“這個發現足以證明，魏強與‘景和會’存在直接關聯。”網安科負責人說道，“他當年偽造轉賬記錄，很可能就是受‘景和會’的指使。”
更關鍵的是那幾張模糊的合影照片。由於存儲設備老化，照片的清晰度極低，大部分細節都已模糊。技術科立刻動用最新的圖像修複技術，一點點還原照片的細節。經過數小時的修複，照片中的人物輪廓逐漸清晰——其中一張照片中，魏強身邊站著一名身材高大的男子，男子穿著一件黑色風衣，戴著墨鏡，胸前口袋裡露出一個打火機的一角。
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