“古代躍遷信標”？非正常激活？未知協議造物蘇醒？
“星環聯合體”冰冷合成音中罕見的凝重語氣，如同又一盆冰水，澆在了剛剛因暫時控製住汙染而稍感振奮的張元等人頭上。
潛航器內的警報器被外部突然爆發的、更加強烈且詭異的規則波動刺激得尖銳鳴叫起來！數據顯示，從隕石（K-7哨站）地底深處，一股前所未有的、混合著古老、厚重、以及某種難以言喻“活性”的規則脈衝，正如同蘇醒巨獸的心跳般，一波強似一波地擴散開來！
那座原本隻是破損沉寂的塔狀建築，此刻通體開始泛起暗金色的流光，表麵那些黯淡的晶體麵板逐一被點亮，呈現出複雜的、不斷變幻的幾何圖案和古老符文！塔基處，那些被鐵骸的“規則鉚釘”勉強封堵住的裂縫，再次劇烈震顫，暗金色的光芒從縫隙中迸射而出，仿佛有什麼東西正在下方掙紮欲出！
“不是汙染！是別的東西！”零的聲音帶著驚駭，“能量性質完全不同！更加……‘有序’，更加‘高位格’，帶著強烈的……‘協議’綁定感！”
“後撤！立刻後撤到安全距離！”塵老爺子當機立斷，操控潛航器就要拉開距離。
然而，他們似乎已經晚了。
一股無形的、強大的規則“鎖定”力場，以塔基為中心，猛然擴散開來！這股力場並非攻擊，卻帶有極強的“禁錮”和“標記”意味，瞬間將包括潛航器、“星環聯合體”的艦船以及周圍所有自動設備在內的一切，都籠罩其中！
潛航器的引擎發出過載的哀鳴，卻仿佛陷入了無形的泥沼，速度驟降！
“警告！遭受高維規則鎖定！移動受阻！能量輸出效率下降70%！”導航員驚恐地喊道。
“星環聯合體”的幾艘銀白色艦船同樣被定在了虛空中，雖然它們試圖啟動某種反製措施，艦體上藍光劇烈閃爍，卻也隻能在力場中艱難地、緩慢地移動。
“這是什麼力量？！”塔骨在“歸鄉號”上看到這一幕，急得團團轉，卻又不敢貿然衝出去，那力場顯然範圍極廣。
“……分析中……”零的手指在控製台上幾乎化為殘影，“鎖定力場……帶有強烈的‘空間錨定’與‘因果關聯’特性……來源……就是地底正在蘇醒的那個東西！它似乎在……‘掃描’和‘標記’周圍所有具有‘規則活性’的存在！”
就在這時，塔基處的地麵猛然向上隆起、皸裂！暗金色的光芒如同噴發的火山熔岩，衝天而起！在那光芒的中心，一個巨大的、棱角分明的、仿佛由無數暗金色幾何體拚接而成的立方體結構，緩緩從地底“升”了起來！
它的大小幾乎與整座塔狀建築相仿，表麵流轉著仿佛液態金屬般的暗金色光澤，無數細密的、如同電路板般的紋路在其表麵明滅閃爍，散發出令人心悸的規則威壓和……冰冷的、毫無情感的“注視感”。
“……確認……”星環聯合體的合成音再次響起，這一次，連那冰冷的語調都似乎帶上了一絲不易察覺的“數據過載”般的遲滯，“……目標為……‘舊協議’體係……‘自律型邊界哨戒單元’……代號未知……”
“……狀態：從深度沉眠中……非正常喚醒……”
“……當前行為模式：執行‘初始協議’——掃描、標記、評估區域威脅等級……”
“……威脅判定邏輯……未知……”
“……警告：該單位具備高威脅性……建議……立即撤離……”
撤離？談何容易！他們都被鎖定了！
那巨大的暗金色立方體（暫時稱之為“哨戒單元”）似乎完成了初步掃描，它那冰冷的“注意力”，首先落在了正在它“家門口”處理汙染（或者說，觸發了它蘇醒）的張元等人身上。
立方體朝向潛航器的一麵，那些紋路驟然亮起刺目的白光！一股純粹由“秩序”與“淨化”規則構成的、不帶任何情感波動的探測光束，如同實質的探照燈，將潛航器從頭到尾“刷”了一遍！
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“檢測到……未登記‘舊序’波動……”
“檢測到……非標準‘秩序守護’結構……”
“檢測到……汙染處理作業殘留……”
“……邏輯判定中……”
冰冷的、與“星環聯合體”合成音截然不同、更加古老且不容置疑的意念，直接在所有被鎖定者的意識中響起：
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