“預約來訪製”和“招賢大會”的公告一經發布，如同在暗流湧動的湖麵投下了一塊巨石。那些正在途中的、或正準備出發的“公主”及其背後的勢力，都感到了意外和棘手。
混沌道宗這塊骨頭，比想象中更難啃。張不凡不僅沒有見色起意，反而擺出了公事公辦、甚至拒人千裡的姿態。那“預約審核”、“擔保書”的要求，更是將暗中的博弈擺到了明麵上，讓那些試圖渾水摸魚的勢力不得不掂量一下，是否值得為了一個不確定的結果，而正式出具可能留下把柄的文書。
一時間，送往混沌道宗外事堂（幽月、星瑤臨時搭建的石屋）的拜帖數量銳減，且大多來自於一些真正好奇的散修或小勢力，那些“公主棋子”的拜帖要麼石沉大海（背後勢力在猶豫），要麼提交上來後被幽月、星瑤以各種“理由”（目的不明、隨行人員複雜、擔保不足等）打了回去。
這讓絕情門、無情門等勢力頗為惱火，卻也無可奈何。硬來不行，軟的又被高門檻擋住。他們隻能暫時按捺，將目光投向即將到來的“招賢大會”，準備在那裡再做文章。
混沌道宗內部，則暫時獲得了寶貴的喘息和建設時間。在張不凡的親自指揮和眾人的努力下，護山大陣“混沌周天星辰大陣”的雛形開始依托地形和罐子爺殘留的氣息緩慢構建；幾處重要的功能建築（傳功閣、藏經閣雛形、弟子精舍、煉丹煉器坊等）的地基也已經打好；阿花設計的“煉俠陣”和月天鳳協助布置的“問心鏡”也在緊張製作中。
而最讓張不凡上心的，是那幾十名曆經初步篩選（核實出身、查驗心性），從各地趕來的、真正出身貧寒、懷有樸素養俠義之心的少年少女。他們將是混沌道宗的第一批弟子，是宗門的未來，也是張不凡施行某些計劃的關鍵。
這些孩子年齡在十到十六歲之間，衣衫簡樸，麵有菜色，但眼神大多清澈明亮，帶著對改變命運的渴望和對“混沌天尊”的崇敬。他們被暫時安置在簡易的弟子精舍中，由林清音負責傳授最基礎的藥理和強身知識，由阿土帶著進行基礎的體能訓練。
張不凡在忙碌之餘，每天都會抽出時間，親自來到弟子們聚集的露天“課堂”——一塊平整的大石前，為他們“講道”。
他講的不是高深的混沌功法，也不是具體的修煉技巧，而是心。
這一天，夕陽西下，晚風微涼。幾十名少年少女盤坐在大石前，仰著小臉，專注地聽著。
張不凡一身青衫，隨意地坐在大石上，目光溫和地掃過這些稚嫩而充滿希望的麵孔。
“今天，我們不講如何引氣，也不講招式神通。”張不凡的聲音平和，清晰地傳入每個人耳中，“我們聊聊，為什麼修行。”
每個人睜大了眼睛。
“有人修行，是為了一朝得道，長生不死，俯瞰眾生。”張不凡緩緩道，“有人修行，是為了獲得強大力量，快意恩仇，稱王稱霸。也有人修行，是為了光宗耀祖，擺脫貧寒，享受榮華。”
他頓了頓，看著孩子們眼中閃過的各種神色，有向往，有認同，也有迷茫。
“這些，都沒有錯。人各有誌，大道三千。”張不凡話鋒一轉，“但是，你們有沒有想過，為什麼同樣的功法，有人進境神速，一日千裡，有人卻蹉跎歲月，寸步難行？為什麼有些人縱然天資絕世，資源無窮，最終卻走火入魔，或止步於某個瓶頸，再難寸進？”
眾人紛紛搖頭，這也是他們最大的疑惑。
張不凡伸手，指向自己的心口：“根本，在於這裡——心。”
“修行修行，修的不隻是身，不隻是法，更是這顆心。”他的語氣變得鄭重，“一顆純淨、正直、堅韌、通透的心，才是承載大道、駕馭力量的根基。心若蒙塵，雜念叢生，貪欲熾盛，嫉恨纏身……那麼，再好的功法，再多的資源，也會變成毒藥，讓你偏離正道，甚至萬劫不複。”
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