柳相乾屬實是沒料到謝明夷這退一步的舉動，人人都把權力攥在手裡，謝小將軍沒有將軍之職，沒有家中倚靠，那就是徒有虛名。
永定帝也是眉頭一皺，他臉色有些不好，沉思了須臾，“柳卿，令郎之事朕實感遺憾，但此事拿到禦前，未有大理寺與刑部審理，半日之中因果不辨，此刻朕念你失子之痛，收了折子，可這罪過就此定下，也非明君之舉，此言可是有理？”
今日柳相乾得以連夜上諫，是因為他給事中的身份，但京中命案自有刑部和大理寺審理，就算是六品司階的柳公綽出了事，也是要先交由下麵查案，沒有皇帝親下定論的道理。
柳相乾也知今日不可能就此拉下謝明夷，他掩麵抹了把老淚，“陛下所言甚是。”
“這樣……”永定帝意味深長地往下邊跪著的人一一掃了一眼，他揉了揉眉心好似疲倦極了，“此事朕親交大理寺卿審理，涉事一乾人等細細查驗，水落石出之前，謝明夷就先賦閒在家，先不必去羽林軍，也不用來上朝了。”
謝明夷仿佛是完全不計較得失，他俯身道：“謝陛下。”
“朕累了。”永定帝揮退左右，“你們都退下吧。”
出門時已是夜裡，皇宮裡的燭火照得這一片天天然亮了幾分，夜裡雪又下大了起來，寒冬凜冽地將門戶掩蓋，京城裡的嚴寒就此伴著一場大雪奔襲而來。
青陵城西。
夜裡少見燭火，尤其是雪天，城西是一片的破落宅院與低矮屋瓦，在護城河岸建得密密麻麻。
有個人提了把昏黃的燈籠，撐著傘慢吞吞往河邊的巷子走。
燈籠光隻照出了那人衣服的顏色，暗紅色的袍子上暗紋流動，他腰際佩了把凜凜的刀，打傘遮住了臉，步步走得謹慎又緩慢。
“一、二、三……八、九，第九條路。”那人嘴裡輕聲數著，在第九條暗巷前停下了，這巷子離護城河不遠，位置很偏，他站在原地猶豫了好一會兒，終於一腳踏了進去。
起初裡麵靜靜的，落雪的巷道除了雪中反射的光，再無明火，像個死寂的巷子，可才走了幾步，他踩雪發出清脆的聲音似乎驚動了裡麵，那燈籠一下便成了眾矢之的，數道急促的腳步聲從四麵傳來。
一隻手猝然地往他腳上伸了過去，那手觸到靴子，打傘人猛地一驚，全身立刻起了雞皮疙瘩，他下意識就是一腳踢了出去，手裡的傘晃動時一抬，燈籠瞬時遇風明亮，照出了一張年輕的臉，是盧少將軍。
盧之恒晃動著燈籠往四下一看，漆黑裡伸出手來實在太過瘮人，他全身的寒毛都隨著冷風刮得豎起，隨即他聽到了斷斷續續的一聲呻吟。
“給……給我……”
那聲音仿佛是羊群裡一隻羊的喊叫，一聲起了立馬便有無數聲又從四周傳了過來，那有氣無力的聲音被冬雪凍得發顫，其中帶著的渴求意味，讓人聽了頭皮直發麻，盧之恒的腳仿佛被定住了，他進退兩難，直到他看到一個冒起來的人頭。
還好還好，是人。
這城西一片都是乞丐流民，冬日嚴寒，往後凍死人會是時常有的事，像盧之恒這樣出身的人極少到這種地方來，而他此刻站在這裡，更像是站在中間被人膜拜，周圍的人並不圍上來，反而是跪在冰冷的雪地裡向他伸手渴求。
盧之恒早先因為驚恐幾乎是忘了呼吸，這時定下神來，他呼了一口冷氣，仿佛這樣能把鼻腔裡的冰碴都呼出去，這巷中濕氣很重，按理說草木的味道早被冰雪蓋過了，他卻在其中聞見了一股草木的苦味。
這是……盧之恒腦海中浮現出謝明夷的臉，那時他嘴中正正念出了三個字，同盧之恒嘴中驚訝的語氣混作一道：“四時清。”
真是四時清……
盧之恒低頭看了眼身上的衣物，這是他今日特意換的，柳公綽落水穿的衣物正是這個顏色，而身前這些乞丐，好像是認出了他的這身衣服。
盧之恒忽然有些腳軟了，他聞著這個味道心裡有些發慌，“我不是……我不是。”
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……
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