周伯安回到薊城，把楊暕的條件原原本本說了。
周稷聽完，沉默了一炷香的時間。
禦書房裡隻有他和周伯安兩個人。
“納貢一百萬靈石，割讓三城但不駐重兵，百姓可以自由遷徙。”
周稷重複了一遍條件。
“是。”周伯安說。
“這條件，比朕想的要寬。”
“是。”周伯安又說。
周稷站起來，走到窗前。
“伯安，你說他為什麼給燕國留麵子？”
周伯安想了想。
“因為燕國是第一個正式來談的。陛下需要個榜樣。燕國降了，條件不苛刻，夏國周國陳國看見，抵抗的心思就淡了。”
周稷點頭。
“朕也這麼想。他不是給燕國麵子，是用燕國給其他三國看。”
“陛下聖明。”
周稷轉過身。
“擬旨。燕國與大隋簽訂盟約，承認大隋對蒼雲州和百萬大山的控製權。燕國對大隋稱臣，年納貢靈石一百萬枚。開放全部關隘，割讓與蒼雲州接壤的雲中、平城、雁門三城。三城百姓可以自由遷徙，大隋不駐重兵。”
周伯安跪下來。
“臣這就擬旨。”
“還有。”周稷說，“擬一份朕的親筆信，給大隋皇帝。就說三日後，朕親自去流水城簽盟約。”
周伯安抬頭。
“陛下親自去？”
“他都說了在萬寶樓設宴等朕。朕不去，就是不給他麵子。”周稷說，“既然降了，就降得乾脆點。扭扭捏捏，反而讓人看不起。”
流水城。
楊暕接到周伯安的傳訊，說燕皇三天後親自來簽盟約。
他正在白芷的書房裡看靈石交易賬本。
白芷站在旁邊，水藍色的窄袖長裙，長發用銀簪挽著。
“燕皇親自來，陛下好大的麵子。”
白芷說。
“不是朕麵子大。”楊暕放下賬本，“是妖皇的麵子大。妖皇死了，燕皇才想通的。”
白芷笑了。
“陛下這話要是讓妖皇聽見，他棺材板都壓不住。”
“他沒棺材。”楊暕說，“他腦袋都沒了。”
白芷愣了一下，然後笑出了聲。
鶴千羽從外麵走進來，赤紅戰甲沒換，腰間掛著劍。
“陛下，礦區那邊傳來消息。敖蒼閉關的地方有動靜，龍氣波動很劇烈。”
“多久了？”
“一個時辰前開始的。”鶴千羽說，“龍血感知陣被觸發了好幾次。血獅派人圍了礦洞，不許任何人靠近。”
楊暕站起來。
“朕去看看。”
蒼雲州。
礦洞最深處。
敖蒼盤腿坐在佛骨舍利殘陣中央。
妖皇的妖丹已經煉化了八成。
他的身上覆蓋著一層青色的龍鱗，龍鱗表麵流轉著濃鬱的妖力。身後隱約出現了一道青龍虛影，龍首高昂，龍爪鋒利。
龍族血脈正在從七品向八品衝擊。
這個過程極其痛苦。
敖蒼的臉扭曲著，汗水和血水混在一起往下淌。龍脈在體內一次次撕裂又一次次重組，每一次重組都比上一次更強韌。
楊暕站在礦洞外麵。
血獅站在他旁邊。
“多久了？”
“兩個時辰了。”血獅說，“龍氣波動一波比一波強。屬下見過不少妖族突破，但龍族血脈晉升，還是第一次見。”
“七品升八品，等於脫胎換骨。”楊暕說，“撐過去，他就是法相境。撐不過去——”
他沒往下說。
血獅也沒問。
礦洞裡傳出一聲低沉的龍吟。
青色的龍氣從礦洞口湧出來，濃鬱的龍威讓血獅下意識退了一步。
“好強的龍威。”
血獅說。
楊暕沒動。
紫金色的光芒自動亮起來，龍威撞上去，消散了。
又過了一個時辰。
龍吟停了。
礦洞裡走出來一個人。
敖蒼。
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