被偏轉，不是被吸收，而是——它自己改變了方向，朝著發射它的方舟艦隊反射回去。
方舟艦隊顯然沒預料到這種情況。它們自己的攻擊，以同樣的威力，轟擊在了自己的護盾上。
雖然及時重新撐起了護盾，但倉促間的護盾強度不足，超過五十艘方舟在自相殘殺中化為灰燼。
整個戰場，陷入了短暫的死寂。
不僅是敵人，連己方艦隊都愣住了。
“那是……什麼力量？”一個外星文明的指揮官喃喃道。
“不是偏轉，不是反射，”蘇晚晴的數據核心瘋狂運轉分析，“是……選擇。林默用終末之鑰，選擇了‘肅正光束應該攻擊發射者’這個可能性，並將這個可能性變成了現實。”
“但消耗很大。”林默臉色蒼白，握著鑰匙的手在微微顫抖，“這種程度的法則乾涉，短時間內隻能用一次。”
但一次，已經足夠改變戰局。
星骸法庭的審判艦隊開始撤退。它們損失了近三分之一的方舟，而目標依然完好無損。更重要的是，終末之鑰展現出的力量超出了它們的理解——那是一種超越了攻擊、防禦、法則的力量，那是一種“定義現實”的力量。
看著撤退的敵軍，礪鋒星爆發出震天的歡呼。
但林默五人沒有歡呼。
他們看著星圖上那些依然在燃燒的星係，看著那些依然在哀嚎的文明，看著那些依然在蔓延的紅色區域。
這隻是開始。
“我們贏了這一場，”林默輕聲道，“但戰爭，才剛剛開始。”
他看向手中的終末之鑰。
鑰匙表麵的灰光，似乎黯淡了一分。
使用它，需要代價。
而這個代價，他還沒有完全明白。
戰鬥結束十二小時後，林默獨自一人站在“文明燈塔”的頂端，望著星空。
鑰匙在手中微微發燙，似乎想告訴他什麼。
“林默。”葉清雪的聲音從身後傳來。她走到林默身邊，生命之力溫柔地包裹住他，“你在擔心什麼？”
“鑰匙的代價。”林默沒有隱瞞，“每一次使用，我都感覺到某種東西在被消耗。不是能量，不是靈魂，而是……更本質的東西。”
“可能性。”蘇晚晴也走了上來，銀色靈體在星光下泛著微光，“我分析了戰鬥數據。你使用鑰匙時，戰場上的‘可能性熵’急劇下降。鑰匙不是在創造新的可能性，而是在從無數可能性中選擇一種，然後將其他可能性全部‘固化’為不可能。”
“什麼意思？”秦月和白薇也來到塔頂。
“意思是，”蘇晚晴看向林默，“每一次使用鑰匙，宇宙的可能性就在減少。你選擇了A，就永久排除了B、C、D……所有其他選擇。使用次數越多，宇宙的未來就越確定，越狹窄，直到……隻剩下唯一的一條路。”
眾人沉默了。
終末之鑰，給予選擇的權力。
但每一次選擇，都在剝奪未來的其他可能。
“難怪叫‘終末’之鑰，”白薇輕聲道，“當所有可能性都被固化，隻剩下唯一一條路時，那就是終末。”
“但這正是蝕天想要的，不是嗎？”葉清雪突然道，“它認為存在終將歸於虛無，認為一切可能終將收束為唯一的結局。如果我們過度使用鑰匙，我們就在幫它實現它的理念。”
“可我們不得不使用。”秦月握緊拳頭，“沒有鑰匙，我們連下一波攻擊都擋不住。”
“所以這是一個悖論，”林默苦笑，“使用鑰匙，我們在走向終末。不使用鑰匙，我們馬上就會終末。”
就在這時，鑰匙突然劇烈震動。
一股微弱但清晰的意誌，從鑰匙中傳出，傳入林默的靈魂。
那是……門之意誌的意誌。
不，不是完整的門之意誌。而是那個正在與絕望麵融合的、希望麵的意誌。
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