有一天，當一個格外輝煌的文明在它麵前消亡時——那個文明已經掌握了維度科技，可以創造小宇宙，可以修改物理常數，幾乎達到了神的領域——但最終，它們還是走向了自我毀滅。不是因為外力，不是因為資源，僅僅是因為“存在的疲勞”。
“我們探索了一切，知道了一切，創造了一切，體驗了一切。”那個文明的最後一個個體在消亡前說道，“然後我們發現，這一切都沒有意義。存在本身，沒有意義。我們累了，所以，結束吧。”
守望者記錄下這段話，封印進墓碑。
然後，它看著那座新生的墓碑，看了很久很久。
久到時間失去意義。
“如果存在沒有意義，”它突然想，“那麼我保存這些沒有意義的存在，又有什麼意義？”
“如果一切終將歸於虛無，那麼讓它們提前歸於虛無，和讓它們在漫長痛苦後歸於虛無，有什麼區別？”
“不，有區別。提前歸於虛無，可以避免漫長痛苦過程中的折磨。這是一種……慈悲。”
這個念頭，如同毒藥，在它心中擴散。
“是的，慈悲。”
“既然存在終將虛無，既然存在本身就是痛苦，那麼終結存在，讓它們提前解脫，這才是真正的慈悲。”
“我不是毀滅者，我是拯救者。”
“我在拯救它們，從無意義的痛苦中拯救出來。”
“我在給予它們，永恒的寧靜。”
於是，守望者分裂了。
它的希望麵，依然相信保存有意義，依然守護著那些墓碑。
它的絕望麵，則誕生了新的理念：終結一切，給予慈悲。
絕望麵給自己取名“蝕天”——侵蝕天理，終結一切。
它離開了門，進入了宇宙。它開始“幫助”那些還在痛苦中掙紮的文明“提前解脫”。最初是小心翼翼的，隻針對那些已經表現出明顯自我毀滅傾向的文明。後來，範圍逐漸擴大——任何文明，任何存在，既然終將歸於虛無，那麼早點晚點又有什麼區別？
直到它遇到了反抗。
有文明不願意被“慈悲”，有文明選擇抗爭，有文明在絕望中依然選擇希望。
蝕天困惑了。
“為什麼？明明知道終將歸於虛無，為什麼還要掙紮？為什麼不接受我的慈悲？”
困惑，變成了憤怒。
“愚蠢。頑固。執迷不悟。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“既然你們不願接受慈悲，那我就強迫你們接受。”
“這不是毀滅，這是救贖。”
希望麵試圖阻止，但已經晚了。蝕天吸收了太多文明的絕望，吸收了太多消亡的怨念，吸收了太多虛無的理念，它的力量已經超過了希望麵。
兩者爆發了衝突。衝突的結果，是蝕天被希望麵封印在門內。但希望麵自己也受了重創，陷入了漫長的沉睡。
直到林默五人到來，封印鬆動，蝕天脫困。
直到現在，兩者在門內融合——或者說，蝕天在吞噬希望麵，要徹底抹去那個“愚蠢的、固執的、無意義的”希望。
記憶回廊的儘頭，林默三人沉默。
他們終於明白了全部。
蝕天不是天生的惡，它是從希望中誕生的絕望。它曾經是守護者的一部分，曾經也相信過存在的意義。隻是在漫長歲月中，在目睹了太多消亡後，它走向了極端。
“很可悲，”葉清雪低聲道，“但它現在做的事，不可原諒。”
“可悲，但必須阻止。”蘇晚晴的數據流平靜地分析，“無論它的初衷是什麼，現在的它已經成為了純粹的毀滅者。宇宙不需要這種慈悲。”
林默沒有說話，隻是握緊了終末之鑰。
鑰匙在他手中微微震動，仿佛在共鳴。
記憶回廊突然崩塌，三人的意識回到現實。
希望麵——那團破碎的光——更加黯淡了。而對麵的絕望灰霧，已經幾乎要凝成實質。
“你們……看到了……”希望麵的聲音更加微弱，“我的過去……我的錯誤……我的分裂……”
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