夏公館聚會依舊繼續。
花園裏，跳舞的人正熱情洋溢隨著旋律搖擺。一些人聚在一起，喝著酒聊著天，抓緊這樣的機會結識更多的人。
書房，壁櫥上的西洋座鍾鍾擺左右搖擺發出“嘀嗒嗒”有韻律的聲響。
董維勳斜靠著沙發，與夏初實攀談著。“夏老弟，令愛氣色不錯。我看女婿對她噓寒問暖很關切。老弟該是滿意了？”
“嗯，看起來像那麽回事。”夏初實未置可否地笑笑：“日久方能見人心，新婚燕爾，以後的路還長著呢。”
“夏老弟對這樣的女婿還不滿意？”董維勳笑道：“您這要求忒高了些。”
“不說他了。”
夏初實站起來，從櫥櫃中拿出一瓶洋酒，為董維勳斟滿一杯酒遞過去：“聽說公共租界工部局華董的人數會增加，這消息是否準確？”
“公共租界華人越來越多，董事局有意向吸納華界傑出商人。”董維勳接過酒杯，微微抿了一口；笑道：“夏老弟有意進工部局董事職位？別人有難度，老弟你努努力，倒是可以的。”
“老兄，這話裏有話呀！”夏初實端著高腳杯，微微抿了一口。“公共租界工部局華董認識那麽一兩個。但是，工部局是以英國人為主，老兄能否為我斡旋一下？”
“夏老板，您真是高抬我了！”董維勳不好意思笑一笑，打趣道：“我雖在租界工部局，連董事都算不上。充其量，就是一打雜的。我在工部局說話，有誰願意聽呢？”
“董兄為何如此說啊，您太低調了。”
董維勳這麽說，夏初實自然不信。
“董兄，是不是有何為難之處？咱們認識也有好幾年了，有什麽事儘管說！”
“夏老板，我真不是謙虛。”董維勳尷尬地笑著：“大不列顛帝國曾號稱日不落帝國。英國人傲慢得很，眼裏哪能瞧得上我？如果不是租界在上海，估計他們都不想用中國人。”
“嗯，董兄這話什麽意思？”夏初實臉色一黯，有些瘟怒。“您告訴我可以一試華董位置，我當然可以努力。然後，您又告訴我，不能為謀籌謀；辦不了，無能為力。這，不是誠心誆我嗎？”
“老董有幾個膽子，敢誆夏老板您？工部局卻是有意吸納華人董事。”
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董維勳正色道：“工部局大董事約翰，令愛與女婿都認識。你可以從讓他們想辦法，由他們出麵幫你斡旋。”
“董兄，您說輕妤和遠喬？”
夏初實一愣，驚愕地望著董維勳。董維勳一本正經，真不像開玩笑。
夏初實難以置信：“他們兩個很年輕，不在公共租界工作，不可能認識工部局的人。他們如何會認識約翰？……好，如你所說；就不算認識約翰。那英國人不是眼朝天？怎會給這兩年輕人臉麵？”
英國人保守傲慢，幾乎不與華人來往。自己的女兒，夏初實是了解的。女兒簡單淳樸，沒什麽緣由刻意去巴結討好英國人。她以前在夏氏，現在出來辦學校。夏初實實在想不出來，女兒從什麽途徑認識的工部局的大董事。
“哎呀！夏老板，你放遠一點想。”董維勳望他一眼，笑道：“女婿不是在美國讀了三年書嗎？他就讀的哪所院校？”
“美國的哥倫比亞大學呀！”夏初實一臉懵，還是不明白。
“英國人約翰畢業於哥倫比亞大學。他和你的女兒女婿正兒八經的校友哦。”
董維勳故意賣關子。
“啊，是這樣！”夏初實點頭道：“可，就算是校友，他們的交情不算深；那如何能幫得到我呢？”
“他們見過幾次。”董維勳又道：“你們家的小姐和女婿來公共租界參加宴會。英國人約翰，對他們很讚賞。拿咱們中國人的話來說，隻不過是見麵之交，真算不上有交情。但是，你想啊，別個國人與英國人見麵說話的機會更少。約翰能給麵子會看他幾眼嗎？令女媳警局的紅人，身份和學曆，自然更突出。”
“嗯，這話說得是有些道理。”
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